En teori förneka existensen av landet är på frammarsch. Men förslaget att länder och städer är bara figments av vår fantasi är en meme som går tillbaka till födelse av webben
@jamesrbuk
Sön 15 Apr 2018 15.00 BST
Senast ändrad Sön 15 Apr 2018 15.24 BST
Mark gör tror … hur kunde vi någonsin tror kängurur var verkliga?
Foto: Mark Graham/AP
Australien inte existerar. Tecknen fanns där hela tiden: i vilket land är det enda som är mer giftiga än ormar spindlar? Hur kunde vi någonsin tro att kängurur var en sak?
Denna upptäckt, som tros av vissa vara ett skämt eller en konspirationsteori, har cirkulerat på sociala medier under de senaste veckorna efter att vara formulerade på Reddit i början av 2017. Förutom det visar sig inte vara den enda teori i sitt slag: genom åren, online-deckare har funnit att alla typer av platser som inte finns.
Högt upp på listan är Finland, det land som vissa tror ligger mellan Ryssland och Sverige, och som påstås kämpade tappert och eftertruppen åtgärder mot den Sovjetiska invasionen i de som fortsätter till andra världskriget. Denna teori var också född på Reddit, 2015. Finland, användaren Raregan förklarade, var bara en fiktiv skapelse designad för att skapa fiskekvoter till stöd för export av sushi till Japan från Ryssland.
Förra sommaren, en annan Reddit-användare föreslog den italienska regionen Molise, med en befolkning på 300 000 – finns inte, uppenbarligen som en följd av en italienska i-skämt, medan Brasilianare har haft minst fem år är en online-teorin som den nordvästra delstaten Acre inte existerar eller annars är ett land that time forgot fortfarande befolkat av dinosaurier.
Skämt – eller omsorgsfullt väl styrkta och anförde teori – att ett land eller en region inte finns med visar sig vara en av de äldsta memer på internet. Så tidigt som 1993, tyska användare av Usenet – ett nätverk av online diskussion former (eller anslagstavlor), som föregick den web – hade ett stående skämt att den Westfaliska staden Bielefeld (med en befolkning på 300 000, lustigt nog) var en fiktion, som upprätthålls av CIA, Mossad, utomjordingar eller en kombination av de tre.
Skämtet har passerat decennier, online-plattformar, språkbarriärer och internationella kulturer, och fortsätter att komma tillbaka.”Skönheten av memer är att de är formbara och alla kan ha sin egen prägel på saker och engagera sig i skämt, säger författaren Mollie Goodfellow. “Jag tror att den säger att vi alla gillar att vara på skämt, speciellt online, där ofta olika gäng och undergrupper kan bilda.”
I dessa dagar av falska nyheter och mainstream-media konspirationer, men det gör inte att ta något för givet – så G2 kontaktade en diplomatisk källa, som gick med på att tala off the record och bekräfta vad de kunde om att det finns (eller på annat sätt) av Finland och Australien.
“Hänga på, låt mig titta ut genom fönstret,” källan svarade, innan du bekräftar Finland fanns.
Källan inte kunde ge liknande bekräftelse för Australien.