Afbeelding: SpaceX
SpaceX is gearing up om de spreekwoordelijke kont naar Mars. Voor de eerste keer vanavond, de lucht-en ruimtevaart bedrijf zal de lancering van een reeds gebruikt Draak vrachtschip naar het Internationale Ruimte Station (ISS), het uitvoeren van 6.000 pond (2,721 kilogram) van leveringen en wetenschappelijke experimenten. Het ruimtevaartuig zal opstijgen vanaf Launch Complex 39A op het Kennedy Space Center in Florida, en natuurlijk NASA TV uitzendingen van het hele ding live vanaf 5:15 uur EDT. De lancering zelf is ingesteld om te beginnen bij 5:55 (CET).
In Maart, SpaceX geschiedenis gemaakt door de succesvolle lancering van een gerenoveerd Falcon 9 raket in een baan in de ruimte en de landing. De oprichter van het bedrijf, Elon Musk, heeft lange afgekondigd op het belang van herbruikbare raketten en ruimtevaartuigen, vooral als een manier van het snijden in de kosten verbonden met de lancering. Het bereiken van de herbruikbaarheid is een cruciale stap in de richting van Muskus uiteindelijke doel van de oprichting van een Mars-kolonie, omdat het je laat de passagiers om daadwerkelijk te kunnen betalen van de reis. Het zal nog steeds duur, dat wel.
“Herbruikbaarheid, voor zowel de raketten en ruimtevaartuigen, is iets SpaceX naar toe heeft gewerkt sinds hun oprichting,” Phil Larson, voormalige Obama ruimte beleidsadviseur en SpaceX officiële, vertelde Gizmodo. “De vooruitgang die ze maken op beide fronten is spannend voor de industrie en is een goed voorteken voor de toekomst van toegang tot de ruimte. Het is moeilijk om wegwerp een raket elke keer dat u het gebruikt en verwachten dat de kosten van de start tot de lagere dramatisch—hetzelfde geldt voor de ruimtevaart. Veerponten lading en bemanning de ruimte is nog steeds duur, en hergebruik van de Draak een belangrijke stap in het helpen verlagen van de kosten van de ruimte.”
De laatste keer dat deze bijzondere Draak geraakt ruimte was in September 2014 een herlading missie naar het ISS. Terwijl het onduidelijk is hoe veel van het ruimteschip werd vervangen, volgens Ars Technica, moest het installeren van een nieuwe romp-en zonne-panelen. Als vanavond de lancering succesvol is, Dragon zal deel uitmaken van een exclusieve club van herbruikbare ruimtevaartuig. In 1981, NASA ‘ s Space Shuttle Columbia werd de eerste Amerikaanse ruimtevaartuigen te lanceren en land twee keer. Een russische ruimtevaartuig voorafgegaan dit in 1977, volgens Ars Technica. En gewoon in het afgelopen jaar, een luchtmacht spionage vliegtuig rustig bereikt dezelfde prestatie.
Kortom, vanavond is een big deal, en het zal verdomd cool om naar te kijken SpaceX geschiedenis weer. Als het weer het toelaat, natuurlijk.