Foto: Richard Drew (AP)Exxon gab am Mittwoch bekannt, dass ein drittes neues Mitglied in den Vorstand des Unternehmens berufen wurde, nachdem das Unternehmen letzte Woche von einem Aktionärsaufstand unter der Führung des aktivistischen Investors Engine No. 1 überrascht worden war. Das neue Vorstandsmitglied Alexander „Andy“ Karsner arbeitet derzeit als „Space Cowboy“ für X, Alphabets berühmtes Moonshot-Unternehmen. Ich bin mir nicht ganz sicher, was ein “Space Cowboy” macht, aber es klingt aufregend!
Die anderen beiden Vorstandsmitglieder von Engine No. 1 sind nur deshalb eine gute Nachricht, weil Exxon so schlecht darin war, seine Finanzen zu verwalten und überhaupt Fortschritte in Richtung einer kohlenstoffarmen Zukunft zu machen. Während Sie vielleicht „aktivistischer Investor“ hören und ein gewisses Greenpeace-ähnliches Image heraufbeschwören, haben die beiden anderen neuen Picks, Gregory Goff und Kaisa Hietala, hauptsächlich Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Öl- und Gasunternehmen. (Insbesondere Goff scheint fest im Lager zu stehen, den Status quo der fossilen Brennstoffe beizubehalten, und hat einmal anscheinend vor einer Reihe von Wall-Street-Typen, die sich in einem Steakhouse versammelt haben, „Ich bin der beste Ölmanager der Welt“ angekündigt.)
Im Vergleich zu diesen beiden hat Karsner definitiv Bona-fides, die uns ein wenig hoffnungsvoller hinsichtlich der Zukunft von Exxon machen. Während er ein „Space Cowboy“ („Senior Strategist“ scheint sein offizieller Titel bei X zu sein) einer seiner aktuellen Auftritte ist, arbeitete Karsner in den letzten Jahren der Regierung von George W. Bush als stellvertretender Sekretär für Energieeffizienz und erneuerbare Energien . Anschließend arbeitete er an einer Reihe von Unternehmen im Silicon Valley und in der Energiewelt, darunter die Gründung der Energiegruppe bei Emerson Collective, dem halb gemeinnützigen, halben Risikokapitalmotor von Laurene Powell Jobs. Karsner war einer der Hauptunterhändler bei internationalen Klimagesprächen in Bali im Jahr 2007 und war im Vorstand des National Renewable Energy Laboratory sowie im Vorstand von Conservation International tätig. Thomas Friedman, der Kolumnist der New York Times, der ein Big Climate Guy ist, kennt Karsner anscheinend und schrieb in seiner Kolumne zur Exxon-Abstimmung ein glühendes Lob über ihn und nannte ihn “hart wie Nägel und grün wie Gras”. Klingt alles super!
Per Karsners LinkedIn (das beeindruckend und angemessen anstrengend ist) war er auch acht Jahre lang Direktor und Vorstandsmitglied des Gas Technology Institute; Außerdem war er zwischen 2009 und 2018 Mitglied des National Petroleum Institute. Es ist klar, dass Karsner viel Zeit mit Öl- und Gasunternehmen verbracht hat. Da er dem Vorstand von Exxon beitritt, ist dies zugegebenermaßen ein guter Punkt in einem Lebenslauf, aber es ist auch ein Zeichen, dass er in absehbarer Zeit nicht zu einem Extinction Rebellion-Meeting eingeladen wird.
Risikokapitalgeber (oder, wenn Sie möchten, Space Cowboys) wie Karsner neigen dazu, aufregende neue Technologien und Ideen wie CO2-Abscheidung zu investieren. Friedman, immer der Techno-Optimist, merkt an, dass Karsner und die anderen von Engine No. 1 unterstützten Vorstandsmitglieder Exxon zu einem „mehr diversifizierten Energieunternehmen“ machen wollen. Das bedeutet nicht nur, mehr in zukünftige CO2-Abscheidung, Batterien und andere erneuerbare Energien zu investieren, sondern auch seine Ingenieurskunst zu nutzen, um diese Zukunft zu erfinden – während es immer noch eine Einnahmequelle aus Öl und Gas hat.“
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Es ist jedoch erwähnenswert, dass viele der öffentlich angekündigten Moonshot-Erneuerungsprojekte von X, die während Karsners Amtszeit erworben und entwickelt wurden, wie die Herstellung von Windprojekten aus Drachen oder Treibstoff aus Meerwasser, gescheitert sind; Wired berichtet, dass das Unternehmen „einmal ernsthaft darüber diskutierte, einen riesigen Kupferring um den Nordpol zu legen, um Strom aus dem Erdmagnetfeld zu erzeugen.“
Es gibt auch eine Fülle von Low-Tech-Strategien wie dem Stoppen der Öl- und Gasexploration, die uns so schnell wie möglich auf diesen Weg bringen könnten. Und glamouröse Technofixes ignorieren die Tatsache, dass es bereits viele Technologien zur Dekarbonisierung der Welt gibt. Wir brauchen nur eine Regulierungsstruktur, die der Installation Priorität einräumt, anstatt darauf zu vertrauen, dass Big Oil uns rettet.
Exxon hinkt, wenn Sie sich erinnern werden, weit hinter anderen Ölunternehmen zurück, wenn es um Investitionen in erneuerbare Energien oder Pläne zur Senkung der Emissionen geht. Es ist schwer, einem Unternehmen zu glauben, das jahrzehntelang so vehement Energie investiert hat, um die Klimawissenschaft zu leugnen und hartnäckig darauf hingewiesen hat, dass es neue Erkundungen fortsetzen wird, um plötzlich dem Sirenenruf einer kohlenstoffarmen Zukunft zu folgen.
< p class="sc-77igqf-0 bOfvBY">Das Beste für den Planeten wäre, wenn Exxon einfach sterben würde und sich nicht in einen techno-futuristischen kapitalistischen feuchten Traum verwandelt. Das wird so schnell nicht passieren, also bin ich zumindest in gewisser Weise froh, dass Karsner an Bord kommt. Es bleibt abzuwarten, was er und die anderen drei Mitglieder mit ihrer Zeit dort anfangen werden und ob ein Space Cowboy einen der größten Umweltverschmutzer der Welt im Zaum halten kann.
Molly TaftPosts
Schreiben über Klimawandel, erneuerbare Energien und Big Oil/Big Gas/Big Everything for Earther. Ehemals des Center for Public Integrity & Nexus Media News. Ich bin sehr groß und habe einen sehr kleinen Hund.