Pluimen op EnceladusPhoto: NASA/JPL/Space Science Institute
Wetenschappers hebben ontdekt stikstof en zuurstof – bevattende organische moleculen in ijs granen geblazen door Saturnus maan Enceladus, volgens een nieuwe studie.
Gas reuzen Saturnus en Jupiter zijn cirkelde door sommige manen, dat bijna lijkt meer op de planeten zelf. Een dergelijke maan van Saturnus is Enceladus, een ijzige orb dacht bevatten een zeer diepe ondergrond water oceaan onder een dikke ijzige korst. Het vinden van organische moleculen op Enceladus is spannend, omdat water en energie plus organische moleculen kunnen worden de ingrediënten voor het leven.
Enceladus gestraald materiaal in pluimen uit scheuren in de zuid-polar korst. De pluimen dragen een mengsel van materiaal van de maan rotsachtige kern en ondergrondse oceaan. De Cassini-missie vloog door deze pluimen in 2004 en 2008, het verzamelen van gegevens op het materiaal met twee van de instrumenten, de Ionen en Neutrale Massa Spectrometer (INMS) en de Kosmische Stof Analyser (CDA). Voor de nieuwe studie, onderzoekers, gevestigd in Duitsland en de Verenigde Staten nam een diepere kijk op het CDA de gegevens en vond nieuwe organische verbindingen, volgens het artikel gepubliceerd in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
De moleculen opgenomen amines, dat zijn de stikstof – en zuurstof-bevattende organische moleculen, vergelijkbaar met die op Aarde die om te zetten in aminozuren. Als een herinnering, “organisch” in dit geval betekent gewoon “met koolstof,” maar dit zijn de aard van de stoffen die kunnen produceren van de complexe moleculen te vinden in het leven op Aarde.
Organische stoffen zijn spannend. Wetenschappers stellen dat, aangezien het leven ontwikkeld in de diepe Aarde oceaan zonder zonlicht met behulp van vulkanische warmte, misschien hetzelfde kan zich voordoen in de diepe oceanen van de ijzige manen als Enceladus of Jupiter Europa.
Wetenschappers hebben eerder gemeld vinden van grote organische moleculen in de Cassini-gegevens. Dit document presenteert een nieuwe soort molecuul, een van belang zijn voor degenen die op jacht naar het leven.
Cassini heeft sindsdien aan zijn einde in Saturnus atmosfeer, maar de missie gaat door met het bieden van nieuwe voer voor wetenschappers. Helaas, de sonde gegevens niet zal onthullen de aanwezigheid van leven. Voor dat wetenschappers een nieuwe nodig, speciale missie. In feite, de NASA is het ontwikkelen van een missie om te vliegen door de pluimen van Europa, maar reken er niet op dat de missie op zoek naar een smoking-gun handtekening van het leven, hetzij.
Één van beide manier, het is spannend keer voor diegenen die geïnteresseerd zijn in aliens. Misschien moeten we niet verder te kijken dan ons eigen zonnestelsel om ze te vinden.
Deel Dit Verhaal