Foto: Drew Angerer (Getty Images)
De effecten van verontreiniging op de gezondheid van de mens zijn vaak subtiele maar verreikende. Case in point, een nieuwe studie uit dinsdag lijkt aan te tonen dat zwaar blootstelling aan bepaalde auto-dampen kunnen verhogen het risico van het ontwikkelen van een degeneratieve ziekte die gestaag tast het gezichtsvermogen.
De ziekte staat bekend als leeftijdsgebonden macula degeneratie, of AMD. AMD wordt gekenmerkt door de geleidelijke vernietiging van de macula, een deel van het netvlies waarmee we zien rechtdoor met duidelijke, scherpe focus. De progressie van AMD kan variëren, met sommige mensen ervaren weinig problemen met hun visie voor vele jaren, terwijl anderen snel verergeren. Hoewel de ziekte niet leiden tot volledige blindheid, het algehele één van de belangrijkste oorzaken van onomkeerbaar verlies van het gezichtsvermogen bij mensen boven de leeftijd van 50 jaar.
Net als veel degeneratieve ziekten, AMD kan veroorzaakt worden door verschillende risicofactoren. De leeftijd is uiteraard een belangrijke factor, maar de genetica en de omgeving spelen grote rollen. Blanke Amerikanen over de leeftijd van 50 jaar, bijvoorbeeld, twee keer zoveel kans te hebben AMD (2,1 procent van de meer dan 50 inwoners) dan mensen van een andere ras (0,9 procent).
Zelfs Lage Niveaus van Luchtverontreiniging Kunnen Schade aan Uw Longen zo Veel als het Roken van een pakje per Dag
Inademen van vervuilde lucht kan een impact op de gezondheid van een persoon, net als het roken van een pakje sigaretten…
Lees meer Lees
Volgens de auteurs van het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in de BMJ, er is weinig tot geen onderzoek gedaan naar hoe luchtverontreiniging invloed kunnen hebben op onze kans op het krijgen van AMD. Sommige studies hebben aangetoond dat luchtvervuiling blootstelling kan verhogen het risico op oogproblemen zoals conjunctivitis en droge ogen. Roken is ook gedacht aan het dubbele van het risico van het ontwikkelen van AMD.
De onderzoekers, gebaseerd in China, gekeken naar de gezondheid van de nationale gegevens van het land en waarnaar wordt verwezen met lucht de kwaliteit van de gegevens. De medische dossiers van mensen ouder dan 50, in aanvulling om te bepalen of ze ooit gediagnosticeerd met AMD tijdens een 11-jarige periode in de aanloop naar 2010, werden gebruikt om ongeveer schatten waar ze woonde, op basis van waar ze vaak kreeg medische behandeling. En voor de luchtkwaliteit, richten zij zich op twee belangrijke bronnen van luchtverontreiniging vaak uitgestoten door auto ‘ s: stikstofdioxide (NO2 ) en koolmonoxide (CO).
Mensen werden verdeeld in vier groepen, die zijn gebaseerd op hoe hoog het gemiddelde van de dagelijkse niveaus van blootstelling van NO2 en CO waren. De mensen die leefden in gebieden met de hoogste NO2 en CO vonden de auteurs, werden bijna twee maal zo waarschijnlijk worden gediagnosticeerd met AMD dan de mensen in het laagste kwartiel van NO2 en CO blootstelling.
“Deze studie geeft aan dat de luchtvervuiling blootstelling als een risico factor voor AMD,” de auteurs schreven.
Er zijn een paar kanttekeningen bij deze studie, zoals altijd. Een daarvan is dat de bevolking studies kan alleen maar tonen een correlatie tussen twee dingen, niet laten zien dat het ene het andere veroorzaakt. En hoewel de auteurs verwerkt voor andere risicofactoren voor AMD, zoals leeftijd of hoge bloeddruk, waren ze niet in staat zijn om mensen roken geschiedenis.
Een andere belangrijke overweging is dat China heeft een veel hogere niveaus van luchtverontreiniging op de gemiddelde dan in veel andere landen, waaronder de VS En sinds de onderzoekers vonden geen verhoogd AMD risico voor de meer gematigde niveaus van blootstelling aan NO2 en CO, worden er gebieden in de wereld waar deze bevindingen zijn niet echt relevant. Het relatieve risico van het krijgen van AMD was ook klein in de studie, met alleen 0.036 procent van de mensen in de steekproef van bijna 40.000 ontwikkeling van de toestand tijdens de studie periode.
Dat gezegd hebbende, China is natuurlijk een van de grootste landen in de wereld, met meer dan 1.3 miljard inwoners. Het is ook niet het enige land met een hoge niveaus van luchtverontreiniging zorgen over te maken—een groot deel van Azië, met inbegrip van de meer dichtbevolkte India, is op dezelfde manier worstelen met een slechte luchtkwaliteit. En zelfs in landen met een relatief goede kwaliteit van de lucht, zoals het verenigd koninkrijk, uitlaatgassen van auto ‘ s is nog steeds verondersteld bij te dragen aan duizenden vermijdbare sterfgevallen per jaar.
Omdat het netvlies is aangesloten op het centrale zenuwstelsel, de effecten van luchtverontreiniging op de hersenen kan verder reiken dan de AMD—een studie van de auteurs gepubliceerd in 2018, met veel van dezelfde gegevens, vond een verhoogd risico op dementie bij oudere mensen die het meest worden blootgesteld aan deze stoffen.
Deel Dit Verhaal