En SpaceX Besætning Dragon-kapsel, der gennemgår en hover test i 2015.Billede: SpaceX
Efterforskere ser i årsagen til de SpaceX Besætning Dragon eksplosion tilbage i April, er nu at bebrejde en defekt ventil for den skævhed, der må utæt brændstof til at komme i kontakt med titanium. Embedsmænd med SpaceX siger, at de allerede har fået et fix, men det er stadig ikke klart, hvornår virksomheden vil være i stand til at genoptage prøveflyvninger.
Hændelsen skete på April 20, 2019 i Cape Canaveral Air Force Station i Florida, som SpaceX gennemførte statisk brandprøvninger af sin Besætning Dragon-kapsel. Besætningen Dragon, der anvendes i testen, var den samme, som bruges til Demo-1 mission, som oplevede en uncrewed kapsel besøge den Internationale rumstation tilbage i Marts. SpaceX, i samarbejde med NASA, arbejder i øjeblikket i retning af et in-flight-afbryd test af køretøjet, og den længe ventede Demo-2 mission, som vil indebære en besætning på to NASA-astronauter, Douglas Hurley og Robert Behnken. NASA, med hjælp fra private parter, som stræber efter at genoprette Usa’ s evne til at sende astronauter til rummet, som det ikke har været i stand til at gøre uafhængigt af hinanden, da den pensionerede rumfærge-Programmet i 2011.
På dagen for ulykken, SpaceX formået at udføre en vellykket test af de mindre, manøvrering Draco thrusters. Det er, når opmærksomheden flyttes til otte SuperDraco trykmotorer, der anvendes i abort system, at tingene gik helt galt. Kun øjeblikke før SuperDracos blev antændt, en anomali, der er forårsaget af en eksplosion, der resulterer i ødelæggelse af kapslen. Heldigvis blev ingen skadet.
Efter hændelsen, SpaceX iværksat en undersøgelse, der involverede NASA, Federal Aviation Administration (FAA), og the National Transportation Safety Board (NTSB). Undersøgelsen er stadig i gang, men en SpaceX pressemeddelelse, der blev udsendt i går tilskrives den anomali, at en defekt ventil.
Det problem, der skete omkring 100 millisekunder forud for fyringen af de otte SuperDraco motorer, og mens systemet er fremdrivningssystemer, der blev under tryk. Ulykken efterforskere sagde, at de fandt tegn på et utæt komponent, der er tilladt kvælstof tetroxide (NTO)—en væske, brandnærende—for at indtaste højt pres helium rør før tænding.
“En skovsnegl i denne NFOR blev kørt igennem en helium kontraventil ved høj hastighed under hurtig initialisering af launch escape system, hvilket resulterer i strukturelle svigt i den kontraventil,” sagde SpaceX i sin pressemeddelelse. “Det svigt af titanium komponent i en høj-tryk NFOR at miljøet var tilstrækkelig til at forårsage antændelse af kontraventil og førte til en eksplosion.”
SpaceX sagde reaktion mellem titanium og kvælstof tetroxide på højtryk “var ikke forventet.”
Tale til reportere i går, som rapporteret af SpaceNews, Hans Koenigsmann, vice president for bygge og fly pålidelighed på SpaceX, der er beskrevet glitch som denne: “Når man [tryk] slug [af NFOR] i check ventil, er det dybest set skaber en eksplosion.” Koenigsmann sagde, at dette scenario blev vist i de efterfølgende tests, tilføjer, at “når trykket er temmelig høj, temperaturen er høj, og du kører en skovsnegl med en masse energi i en titanium-komponent, du kan have disse ret voldsomme reaktioner.”
SpaceX er nu omkonfigurering af systemet for at forhindre lækage sker igen. Heldigvis, den løsning vil ikke kræver en større revision af CrewDragon koncept. Dybest set, SpaceX ingeniører har brug for at fjerne strømmen stien inden lanceringen system, således at den flydende brændstof ikke kan trænge ind i de gasformige tryk system. For at gøre dette, de kommer til at erstatte den kontraventiler, som er ensrettet, med en enhed, kendt som en burst-disk, også kendt som en brud disk. Disse engangsudstyr er designet til at skabe en fuldstændig tætning, indtil de åbnes ved et højt tryk. SpaceX sagde byger diske vil “mindske risikoen helt,” med Koenigsmann siger, “jeg føler, at dette er faktisk den bedre komponent, [for the escape system].”
Under gårsdagens pressemøde, NASA ‘s Kathy Lueders, lederen af agenturet’ s Kommercielle Besætning Program, der er nævnt hændelsen som en “gave.” Ja, faktisk er bedre til at finde problemet nu end under en bemandet mission. Det er overflødigt at sige, dette er præcis, hvorfor statiske tests er gennemført.
Koenigsmann sagde undersøgelsen er nu 80 procent færdig, men ændringerne og afprøvning af Besætningen Dragon er allerede i gang. De nødvendige ændringer, sagde han, kan ske parallelt med andre planlagte arbejde på systemet. Den SpaceX og NASA, var tilbageholdende med at give tidsfrister for inflight afbryde test og Demo-2 mission, men Koenigsmann erkendt, at det bliver “sværere” at bo på en tidsplan, der ville se en bemandet mission sker senere på året.
“Vi kommer til at flyve, når vi føler, at certificering arbejde er blevet gjort for at være i stand til sikkert at flyve vores besætninger,” tilføjede Leuders. “Jeg håber, det er i år, men vi kommer til at flyve, når det er det rigtige tidspunkt, og når vi ved, at vi vil være flyvende vores besætninger sikkert.”
Dele Denne Historie