Een van de nieuwe lammeren geboren vanaf 50-jarige sperma. Afbeelding: Morgan Hancock
De oorspronkelijke zaad werd geschonken door de familie Walker, die op dit moment onderhoudt ongeveer 8.000 schapen in Yass Vlaktes in New South Wales, Australië. In 1968, veterinaire wetenschapper Steven Salamon bevroor pellets van het Merino schaap sperma met behulp van vloeibare stikstof, wat hij deed voor het testen van de levensvatbaarheid op lange termijn van semen cryopreservatie.
Dit laatste experiment suggereert sperma ingevroren voor ten minste 50 jaar geen sprake van een ziek effect. Het nieuws is een goed voorteken voor niet alleen de veterinaire wetenschappers, maar ook particulieren op het risico van verliezen hun vruchtbaarheid, zoals mannen die chemotherapie ondergaan voor kanker. Als de Graaf vertelde Inverse, “Wat geldt voor de schapen geldt ook voor de mens.”
Wetenschappers Simon de Graaf en Jessica Rickard.Afbeelding: Morgan Hancock
Dit nieuws is ook belangrijk voor genetici proberen begrijpen hoe kunstmatige selectie is veranderd, het DNA van de dieren. In dit geval, de nieuw geproduceerde lammeren weergegeven lichaam rimpels kenmerk van de Merinos in het midden van de 20e eeuw—een functie die oorspronkelijk gefokt in de soorten te maximaliseren huid oppervlakte en, als gevolg, verhoogt de wol levert. Deze versie van het Merino schaap is nu grotendeels verdwenen, omdat de plooien gemaakt van problemen, zoals moeilijkheden bij het scheren en een verhoogd risico van vliegen staking, een type van parasitaire ziekte, de onderzoekers uitgelegd.
De nieuw geproduceerde lammeren dus een ongekende kijk in de genetische geschiedenis, en een potentiële baseline moeten we ooit terug wilt gaan deze dieren terug naar een aantal voormalige heerlijkheid. Fokkers van rashonden dient kennis te nemen van dit onderzoek, zoals genetische diversiteit in veel rassen is een vernauwing tot gevaarlijke niveaus.
Jessica Rickard, die samen met de Graaf in het experiment, getest het sperma na ontdooien, de beoordeling van de kwaliteit van het sperma in termen van mobiliteit, snelheid, rendabiliteit en DNA-integriteit. Ze ontdekt er geen verschillen zijn in de 50-jaar-oude sperma in vergelijking met sperma dat werd bevroren voor een jaar. Het sperma werd vervolgens gebruikt voor het impregneren van 34 van de 56 ooien—een vruchtbaarheid vergelijkbaar met sperma ingevroren voor 12 maanden. Alle sperma gebruikt in de studie kwam uit vier cilinders, met inbegrip van Sir Freddie, die werd geboren in 1959, twee rammen geboren in 1963, en een ram, geboren in 1965.
Sir Freddie—een van de oorspronkelijke sperma donoren—in 1969.Afbeelding: De Familie Walker
Zoals opgemerkt, is er geen reden om te geloven dat de menselijke zaadcellen handelen anders dan sperma van schapen, maar de onderzoekers houden een oogje op de nieuwe lammetjes en zorg ervoor dat ze normaal ontwikkelen.
Het is nu redelijk af te vragen hoe lang het sperma kan worden opgeslagen in vloeibare stikstof temperaturen voordat het begint af te breken, maar deze laatste resultaten zijn heel bemoedigend. Voor menselijke mannen, dit verhoogt de mogelijkheid van het hebben van biologische nakomelingen op extreme leeftijden—of zelfs lang na de dood.
Deel Dit Verhaal