Sterren in de nieuw ontdekte stellaire stream.Afbeelding: Meingast et al/Gaia DR2 (Astronomie en Astrofysica)
Wetenschappers hebben ontdekt dat er een in de buurt “stellar stream” met duizenden sterren verspreid over de zuidelijke hemel. Ze deed de ontdekking dankzij de recente release van de gegevens van de Gaia-sky survey.
Stellar streams zijn in wezen clusters van sterren die uit elkaar getrokken, maar dat nog steeds verplaatsen in een gecorreleerde manier suggestief zijn van hun verleden. Ontdekkingen zoals deze zijn spannend voor de manier waarop ze helpen astronomen begrijpen niet alleen de Melkweg in het verleden, maar de manier waarop het er nu uitziet.
“We weten heel weinig over ons eigen melkwegstelsel,” Stefan Meingast, de studie van de eerste auteur van de Universiteit van Wenen, vertelde Gizmodo. “Dergelijke stromen die de ontwikkeling van structuren kan gebruikt worden als voelers van de zwaartekracht in de Melkweg en geeft aanwijzingen over de structuur.”
De meest recente release van de Europese ruimtevaartorganisatie esa ‘ s Gaia-missie bestaat uit de grootste sterren in kaart ooit gemaakt, een beschrijving van de posities en bewegingen van meer dan een miljard sterren. Wetenschappers zijn hard aan het werk met het doorspitten van de gegevens in om te verwerven inzichten over de structuur en de geschiedenis van onze melkweg.
De stellaire stream gesuperponeerd op een kaart van de Melkweg.Afbeelding: Meingast et al/Gaia DR2 (Astronomie en Astrofysica)
De dataset toegestaan de wetenschappers om te kijken naar de posities en snelheden van sterren die op een rivier-als shape—Gaia ‘ s grote veld van het uitzicht laat ze analyseren de verschillende eigenschappen van de sterren tegelijk. Hun resultaten lieten zien 200 sterren in een stream die slechts 325 lichtjaar of zo weg van onze eigen Zon. Door extrapolatie, ze schatte de stroom kan bevatten ten minste 4.000 sterren en ten minste het 1300 lichtjaar lang, volgens het artikel gepubliceerd in Astronomy and Astrophysics.
Bewijs suggereert dat stellaire beken zijn het gevolg van de gravitationele krachten uit elkaar te trekken clusters van sterren geboren elkaar. Andere recent ontdekte stromen geassocieerd met de materie buiten de schijf van de Melkweg, in de regio genaamd de Halo, met inbegrip van de zogenaamd verantwoordelijk zijn voor een op handen zijnde “orkaan van donkere materie.” De schijnbare stroom beschreven in de paper ligt binnen de galaxy s schijf, echter.
Er zijn nog onzekerheden, zoals de leeftijd van de cluster, Meingast uitgelegd, en de gerapporteerde grootte is een schatting op basis van extrapolatie. Maar hopelijk verder de waarneming zal onthullen de ware aard van deze stellaire stream.
Onze positie binnen het enorme Melkweg maakt het bepalen van de galaxy s vorm moeilijk. Het begrijpen van deze beken en andere structurele fijne kneepjes kan één dag laten we begrijpen dat onze galaxy, zonder te hoeven te verlaten om een birds-eye view.
Deel Dit Verhaal