Dokumentation for craterScreenshot: NASA Goddard
Forskere har fundet en potentiel asteroide krater i Grønland kun 114 km væk fra en anden annoncerede for et par måneder siden. Men den nyeste krater, er endnu større—det vil være de 22 største på Jorden.
Efter annonceringen af den første krater opdagelse sidste år, forskerne gik sigtning gennem data i håb om at finde flere kratere gemmer sig under den Grønlandske is. De fandt en anden potentiel krateret over 22 km (35 kilometer) i diameter. Det bragte op et par spørgsmål.
“Hvor mange nedslagskratere er skjult under den Grønlandske og Antarktiske indlandsis?” Joseph MacGregor, forsker ved NASA Goddard Space Flight Center, fortalte Gizmodo. “Og hvad fortæller de os om den vej, af den geologiske historie, og hvordan de interagerer med is i dag?”
Airborne radar undersøgelser i Grønland først afsløret den 19-kilometer bredt Hiawatha impact crater, som menes at have stammer fra en asteroide strike tid mellem 12.000 og 3 millioner år siden. Data viste en anden cirkulær depression i nærheden af Hiawatha. Når MacGregor så lidt tættere på, der viste alle tegn på endnu et krater, lidt bredere og omkring halvt så dybe som den første.
MacGregor, forholde sig til, om den funktion, der kunne have været forårsaget af noget andet end en asteroide, strejke, sagde, at der ikke var beviser for, at støtte, der ligner hinanden strukturer, som en kollapsede vulkanske caldera.
Hvis den nye krateret er faktisk et nedslagskrater, det er svært at sige, hvor gammel den er—det ligger under isen på mindst 79,000 år gamle, så det er nok den minimum alder. Og i betragtning af den erosion forårsaget af tiltagende og aftagende på selve gletscheren, det er formentlig ikke ældre end 2,6 millioner år.
Hvad angår navnet, forskere foreslår, at navngivning af krateret den Paterson krateret efter Stan Paterson, en glaciologen der har foretaget en af de tidligste kendte jord-baseret rejser til dette område i Grønland.
Den Paterson krateret havde forskerne spørger: Er det overhovedet, der er relateret til den nærliggende Hiawatha krateret? Der er beviser for, både til fordel for og imod de to kratere, der danner næsten samtidig, i henhold til det papir, der blev offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters. Men “deres nærhed er troværdig, men ikke endeligt forklares ved en tilfældighed,” styrket i en del af deres forskellige former og ældre isen på toppen af Paterson.
Der er masser af mystik omkring denne depression, herunder uanset om det er et krater på alle. I modsætning til Hiawatha, Paterson krateret er under 2 kilometer af is, gør det langt mere vanskeligt at studere og samle den omkrystalliseret rock, der ville følge af en stor virkning.
Men det viser igen, at der er geologiske mysterier sidder under gletschere, og gør du spekulerer på, om der er mere massiv nedslagskratere, der venter på at blive fundet.
Dele Denne Historie