I begyndelsen af 2019, rumfartøjet New Horizons fløj forbi den fjerneste objekt, der er undersøgt af mennesker af asteroiden Ultima Thule. I slutningen af januar, forskere ved NASA viste et godt billede af asteroiden, hvorfra alle af os havde det indtryk, at det har form som en håndvægt. Det viste sig, at denne opfattelse var forkert, og et nyt foto viste, at objektet har en tilspidset form, hvori en af de dele, er meget tyndere end de andre.
Et nyt syn på form Ultima Thule, blev sammensat efter at se en halv snes nye fotos. De blev taget i en afstand af over 8000 kilometer efter Nye Horisonter fløj forbi objektet. For dem, den asteroide, der er set under forskellige vinkler, og spores den ændrede former af forskerne kom til den konklusion, at de to dele er ikke afrundet.
Ifølge lederen af forskning Alan stern, siger de måske, at Ultima Thule, de samme flade som en pandekage. Men de billeder var det ikke blevet klarlagt helt, og tykkelsen af “pandekage” kan være meget mere end det ser ud i øjeblikket. Billedet nedenfor viser, hvor meget anderledes den gamle opfattelse af astronomer om Ultima Thule fra den nye. Den stiplede linje repræsenterer, hvad der kunne være sin tykkelse virkelig.
Efter at have modtaget nye oplysninger om det objekt, forskere, stillede nye spørgsmål. De vigtigste ting, de bekymrer sig om er, hvordan solsystemet kan danne genstand for denne usædvanlige form. Forskere indrømmede, at de stadig er “aldrig oplevet noget lignende, der er i kredsløb om Solen.”
Måske i fremtiden NASA vil komme flere fotos i høj kvalitet, og forskere vil have den første antagelse om oprindelsen af objektet. En af dem kan være nøglen til at løse mysteriet om solsystemets oprindelse — og det er, hvad jeg håber forskerne.
Tror du, at det giver asteroide en form? Skriv dit gæt i kommentarfeltet, og diskutere Ultima Thule læs mere i vores Telegram chat.