Artista concetto di Cassini in Saturno ringsIllustration: NASA/JPL-Caltech
Gli anelli di saturno sono potrebbero essersi formati relativamente recente—come già in passato centinaia di milioni di anni o giù di lì—secondo una nuova ricerca.
Un team di scienziati ha analizzato Saturno campo gravitazionale e la massa dei suoi anelli, basata sui dati della missione Cassini, che si è conclusa nel 2017. Le loro misurazioni led per approfondimenti circa la composizione del pianeta e anelli giovane età, almeno dal punto di astronomia punto di vista.
“Forse una grande collisione formata anelli intorno all’età dei dinosauri, Luciano Iess, lo studio autore principale da Sapienza Università di Roma, in Italia, ha detto a Gizmodo. “Ma per me, la vera sorpresa è stata la struttura interna.”
Gli scienziati hanno valutato Saturno campo gravitazionale misurando un forno a microonde segnale che Cassini ha inviato ai ricevitori sulla Terra, durante il suo “Gran Finale orbite.” Nel corso di questi 22 “Gran Finale” orbite, la sonda è stata posizionata in modo da pascolare Saturno nuvolose su ogni passaggio e invia i suoi segnali a Terra senza essere bloccato da Saturno. I ricercatori hanno scelto sei di queste orbite, di misura il campo gravitazionale intorno a Saturno cambiato Cassini, velocità, e, a sua volta, il segnale microonde.
Dopo la deduzione di forza del campo gravitazionale del pianeta e i suoi anelli, i ricercatori sono stati in grado di selezionare gli anelli di massa totale: circa 15 quintilioni di chilogrammi. Si tratta di circa 7.000 volte meno massiccia di Luna della Terra, o intorno a 0,4 volte la massa del piccolo Saturno luna Mimas. La squadra stimato anelli’ età intorno ai 10 milioni di a 100 milioni di anni, rispetto per il pianeta età di 4,5 miliardi di anni. Hanno pubblicato i loro risultati nel campo della Scienza.
Iess era particolarmente eccitato dalla misure del pianeta stesso, che ha rivelato che il suo campo gravitazionale differiva dalle aspettative iniziali.
“C’erano persone che pensano che una volta che abbiamo determinato l’interno di Giove, si potrebbe sapere che cosa la struttura interna di Saturno. Si è rivelato essere sbagliato, perché sono molto diversi,” ha detto. Sembrava come se l’atmosfera del pianeta scorre e si muove nel profondo del pianeta, forse di 9.000 chilometri (5,600 km) sotto il suo nuvolose. Ma ci sono ancora misterioso, unattributable pezzi di gravità del pianeta che potrebbe essere causato da convezione, la turbolenza, o oscillazioni. Non so, disse Iess.
Questo è solo un pezzo di prova circa gli anelli di Saturno sono e gravità, ovviamente. “È un pezzo importante del puzzle, ma non l’unico”, ha detto Kelly Miller, ricercatore presso il Southwest Research Institute che non era coinvolto nello studio. Ha pensato che la carta era di intrinseco interesse, ed ha sottolineato che ulteriori dati su anelli composizione chimica potrebbe confermare le stime sulla loro età. Iess eco il sentimento, ma ha notato che questo avrebbe richiesto l’invio di una sonda per il campionamento di anelli.
Ma la giovane età degli anelli ha importanti implicazioni. Significa che la caratteristica che più si identificano con Saturno potrebbe essere una cosa nuova, cosmologically, forse il risultato di alcuni caotico scontro che si è verificato milioni di anni fa, o forse qualcosa di estraneo. E combinato con i recenti dati che suggeriscono che il pianeta anelli potrebbe essere andato in un altro 100 milioni di anni, siamo fortunati a vivere in un’epoca in cui Saturno ha gli anelli, ha detto Iess.
È selvaggio pensare che Saturno solo acquisito la sua iconica anelli durante il tempo dei dinosauri, o anche più di recente. E studi come questi potrebbe rivelare di più su come Saturno e i suoi anelli formato e dischi in spazio comportarsi più in generale. Ora, abbiamo solo bisogno di inviare una nuova sonda di Saturno.
Condividi Questa Storia