Kronprins Mohammed bin Salman på en signering seremoni i Madrid.Foto: Paul White (AP)
Saudi-kronprins og arving til tronen Mohammed bin Salman er store på PR. Han er glad i å selge seg selv som en Silicon Valley-stil disruptor ivrig etter å ta Saudi-Arabia i fremtiden som en regional tech og logistikk-knutepunkt, prøver å blekk store avtaler med internasjonale tech gigantene som kunne bidra til å forsterke sitt krav på tronen. Før sin feiende møte og hilse på tur til fremtredende AMERIKANSKE Sjefer tidligere i år, mistenkelig magasiner med tittelen Det Nye Riket begynte å vises på kiosk over hele landet med overskrifter som sier prinsen var “ødelegge terrorisme” og skrøt av sin “utrolige $4 billioner virksomhet imperium.”
Til døden i Saudi-journalist i selvpålagt eksil og hyppige kritiker Jamal Khashoggi i den Saudiarabiske ambassaden i Istanbul denne måneden i hendene på håndlangere i skole av bin Salman sikkerhet tjenester, alt dette offentlig-relasjoner innsats merkbart avstumpet internasjonalt press mot noen ekle ting han gjorde som en katastrofe, en brutal krig i Jemen eller crackdowns på dissens. Men nå som Khashoggi døde har blitt bekreftet, og det eneste spørsmålet er hvor effektivt det hersker kan distansere seg fra det, fortellingen er i ferd med å sprekke. Utstilling nummer én million: bin Salman regjeringen har sin egen online troll gårder som ubønnhørlig trakasserer kritikere, prøver å spinne propaganda, og noen ganger mål dissentere for spesiell oppmerksomhet ved flere av de goons, ifølge New York Times rapporterer på lørdag.
I henhold til Tider, Khashoggi var vanlig steinbrudd for internett-troll i skole av monarkiet, og innsatsen ble så intens at Twitter ble oppmerksom på en påstått forsøk fra Saudi intelligens tjenestemenn til å dyrke en muldvarp i sine kontorer:
En arm av aksjon mot dissidenter stammer fra kontorer og boliger i og rundt Riyadh, der hundrevis av unge menn jakten på Twitter for stemmer og samtaler til taushet. Dette er troll gården, og ble beskrevet av tre personer informert om prosjektet og meldinger blant gruppens medlemmer.
Dens direktører rutinemessig diskutere måter å bekjempe dissens, slo seg ned på sensitive temaer som krig i Jemen eller kvinners rettigheter. Deretter vil de slå til deres godt organisert hær av “sosiale medier spesialister” via gruppeprat i apper som WhatsApp og Telegram, sende dem lister over folk som til å true, fornærme og skremme; daglig tweet kvoter for å fylle; og pro-regjeringen meldinger til å øke.
Ganger bemerket noen foreninger og vanlig taktikk blant profesjonelle troll, som har lagt ut bilder av kronprins dans med et sverd (sammenlignet med i stykket til Pepe Frosken meme foretrukket av den AMERIKANSKE lengst til høyre), masse-rapportert tweets kritisk til Saudi-regjeringen som “sensitive” i håp om Twitter ansatte ville sensurere dem, og brukes hashtag #The_Black_List å varsle Saudi tjenestemenn av antatt forrædere. I henhold til papiret, arbeidet ble organisert av top royal rådgiver Saud al-Qahtani sparken i kjølvannet av Khashoggi skandale—og i det minste noen av operatives involvert ble tilbudt ca $3000 i måneden for å jobbe seg ut av et anlegg i Riyadh.
Noen av “spesialister” som snakket med the Times sa at de hadde reagert på stillingsannonser uten kunnskap ville det innebære å være en digital snitch, men de følte seg tvunget til å akseptere tilbud for at en nektelse merke dem som mistenkelig illojale.
Selv om bin Salman er gjeldende velgjører av sosiale medier hæren, Saudi innsats for å styre samtalen og sted dissidenter på sosiale medier dato tilbake år. Som for den mistenkte Twitter-mole i spørsmålet, navngitt som ingeniør Ali Alzabarah, the Times skrev at han hadde blitt forfremmet til det punktet hvor han hadde tilgang til personlige data om kontoinnehavere og angivelig begynte å jobbe med Saudi-etterretningsoffiserer:
Mr. Alzabarah hadde sluttet Twitter i 2013 og hadde steget i gradene og en teknisk stilling som ga ham tilgang til personlig informasjon og din konto aktivitet av Twitter-brukere, inkludert telefonnumre og I. P. adresser, unike identifikatorer for enheter som er koblet til internett.
Etterretning tjenestemenn fortalte Twitter ledere som Mr. Alzabarah hadde vokst nærmere Saudi intelligens operatives, som til slutt overtalte ham til å kikke inn flere brukerkontoer, i henhold til tre av folk orienteres om saken.
Twitter var aldri i stand til å bevise at han hadde gått på informasjon, Times rapporterte, selv om det sparket Alzabarah i Desember. 2015 og sende varsler til et par dusin brukere som leser, “Som en forholdsregel, er vi varsler deg at din Twitter-konto er en av en liten gruppe av kontoer som har blitt rettet av statlige aktører.”
Enda verre, the Times rapporterte også at etter konsulentselskapet McKinsey & Company utgitt en rapport på 2015 beslutning om å gjennomføre innstrammingstiltak i Saudi-Arabia, forfatter Khalid al-Alkami ble arrestert, bosatt i Canada og Saudi dissens Omar Abdulaziz hadde familiemedlemmer i fengsel og hans mobiltelefon hacket, og en anonym Twitter-konto kommer ved navn Ahmad ble stengt ned. I henhold til papiret, alle tre var navngitt i rapporten som kjører negative følelser om avgjørelsen på Twitter.
Det er ganske vanskelig å dekke opp en statlig sanksjonert mordet at tyrkiske tjenestemenn hevder å ha uutgitte innspillinger av, selv om bin Salman har prøvd. Etter uker med å si Khashoggi venstre ambassaden en fri mann, hans regjeringen nå prøver å forklare det bort som arbeidet for useriøse agenter som bungled en høflig møte-og ved et uhell drepte journalisten i en unsanctioned brawl (dvs., noen dårlige epler i drapet avdeling). Denne forklaringen er omtrent like usannsynlig som det kan bli, og vil sannsynligvis ikke være nok til å endre sinnene til mange av de internasjonale næringslivsledere som plutselig synes kvalm om å gjøre forretninger i Saudi-Arabia. Men coverup ikke synes å ha en AMERIKANSK talsmann: Donald Trump, som har ivrig fridde til Saudi monarkiet i hele hans presidentskap og er fortsatt motvillige til å pålegge trykket i respons til skandale, for at det er risikabelt armer avtaler.
[New York Times]
Deler Denne Historien