Künstlers Konzeption von Staub Sturm auf dem Titan.Bild: NASA/ESA/IPGP/Labex UnivEarthS/Universität Paris Diderot
Die Entdeckung der rätselhaften Staub Stürme auf Titan bedeutet, dass die Solaranlage die meisten exotischen Mond nahm es herauf eine Kerbe.
Wenn ich besuchen konnte jeder Himmelskörper im Sonnensystem, so wäre es Titan. Diese großen Mond verfügt über eine aktive Geologie und Dynamik der atmosphärischen Prozesse, die wäre wirklich etwas zu sehen.
Mess-fast 3.200 Kilometer (mit 5.100 km) im Durchmesser ist Titan der Solaranlage der zweitgrößte Mond-und Saturn-die größten natürlichen Satelliten. Es ist auch der einzige Mond, der hält, was eine Atmosphäre von Stoffen,—einer dicken Dunst, bestehend hauptsächlich aus Stickstoff. Titan ist auch der einzige Himmelskörper außerhalb der Erde aufrechterhalten stabile Flüssigkeit auf der Oberfläche. Aber dieser Mond die vielen Seen und Flüsse sind nicht mit Wasser gefüllt—Sie sind gefüllt mit giftigen, öl-ähnliches Gebräu, bestehend aus Methan, Ethan und anderen flüssigen Kohlenwasserstoffen. Diese Meere von liquified natural gas beobachtet wurden, bilden Wellen und erzeugen rätselhafte “Magische Inseln”, die gelegentlich erscheinen über der Oberfläche und dann auf mysteriöse Weise verschwinden. Wenn das nicht genug ist, der Titan verfügt über eine einzigartige Wetter-Zyklus, in dem der Kohlenwasserstoff-Moleküle verdampfen, kondensieren zu Wolken (ein Prozess, der als Konvektion bezeichnet), und dann der Niederschlag wieder auf die Oberfläche. Also ja, es regnet buchstäblich öl auf Titan, und manchmal schneit es, in der form von Benzol.
Neue Forschung, veröffentlicht in dieser Woche in Nature Geoscience zeigt noch eine weitere erstaunliche Titanian-feature: äquatorialen Staub-und Sandstürme. Das macht Titan nur einer der drei Himmelskörper im Sonnensystem zu produzieren, Staub-Sturm, Erde und Mars sind die anderen zwei.
Der Befund wurde durch die späten, großen Cassini-Sonde, die verwendet die Infrarot-Kamera zu erkennen, ungewöhnliche äquatorialen brightenings in 2009 und in 2010 wieder. Die brightenings reichten in der Größe von 69,500 Quadrat-Meilen (180.000 Quadratkilometer) durch auf satte 162,000 Quadrat-Meilen (420,000 Quadratkilometer), eine Fläche größer als ganz Deutschland, und auf einem Himmelskörper 2,5-mal kleiner als die Erde.
Auf den ersten Astronomen dachten, die kleckse, die sich bei Titan nördlichen Frühlings-Tagundnachtgleiche, waren nur Wolken aus Methan, aber weitere Untersuchungen ergaben etwas, das viel interessanter ist.
“Von dem, was wir wissen über die Bildung von Wolken auf dem Titan, können wir sagen, dass eine solche Methan-Wolken in dieser Gegend und in dieser Zeit des Jahres sind physikalisch nicht möglich,” Sebastien Rodriguez, der führende Autor der neuen Papier-und ein Astronom an der Université Paris Diderot, France, sagte in einer Erklärung. “Die konvektiven Methan-Wolken, die Entwicklung in diesem Bereich und in dieser Zeit würde enthalten große Tröpfchen und muss auf einem sehr hohen Höhe—viel höher als die 6 Meilen (10 Kilometer), dass die Modellierung teilt uns die neuen Funktionen befinden.”
Zur gleichen Zeit, die äquatorialen brightenings waren kaum auf der Oberfläche, wie gefrorene Methan oder eisigen Laven (ja, Sie Lesen richtig—Titan-Funktionen Eis-Vulkane). Wenn der der Fall waren, diese Oberfläche Flecken haben würde, zeigten Sie eine unterschiedliche Chemische Signatur und bleibt sichtbar, viel länger als das, was beobachtet wurde, die von Cassini; die Funktionen wurden in der Transienten, die eine Dauer von 11 Stunden bis fünf Wochen.
Mit Hilfe von computer-Modellen, Rodriguez und seine Kollegen dem Schluss, dass es bei den features atmosphärisches in der Natur, die sehr nahe an der Oberfläche, und wahrscheinlich aus einer dicken Schicht von winzigen organischen Partikeln (auf dem Titan organische Stäube Moleküle bilden sich aus der Interaktion von Sonnenlicht mit Methan, und wachsen Sie groß genug, fallen Sie zurück auf die Oberfläche). Was mehr ist, sind die hellen Flecken nur zufällig auftreten über Titan äquatorial-dünenfelder, die stark darauf hinweist, dass die Flecken waren Wolken von Staub geblasen, die Dünen.
Interessanterweise hat die Europäische Weltraumorganisation Huygens-Sonde landete auf Titan ‘ s Oberfläche im Jahr 2005, trat einige organische Stäube während der Landung wegen Ihrer starken aerodynamischen Zuge, nach Rodriguez.
“Aber was wir hier entdeckt Cassini ist auf einem viel größeren Maßstab”, sagte er. “Die oberflächennahen Windgeschwindigkeiten benötigt, um zu erhöhen der Menge an Staub, wie wir sehen in diesen staubstürmen werden müsste, sehr stark—etwa fünf mal so stark wie die durchschnittlichen Windgeschwindigkeiten geschätzt, die durch die Huygens-Messungen nahe der Oberfläche und mit Klima-Modellen.”
In Bezug auf die nächsten Schritte, die Forscher würden gerne wissen, ob diese starken Winde sind kicking sand, zusätzlich zu den organischen Partikeln. Wenn das der Fall ist, Titan verfügt über eine komplexe Globale Zyklus ähnlich dem, was auf der Erde beobachtet und Mars. Titan ist ein echtes Paradoxon—ein Himmelskörper mit der Hand Vergleiche, um unseren Planeten, doch so zutiefst Fremd zugleich.
[Nature Geoscience]