Sjekk Ut Dette Utrolige Utryddet Fugl Fra Kritt

Artist ‘ s inntrykk av Jinguofortis perplexus, et svært moderne utseende fugl fra tidlig Kritt alder.Illustrasjon: Chung-Tat Cheung

Oppdagelsen av en 127 millioner år gammel fossilt i det nordøstlige Kina er å fylle en viktig evolusjonær gapet mellom moderne fugler og vinger, dinosaur-lignende skapninger som kom før dem.

Å si at fugler utviklet seg fra dinosaurer er ikke helt nøyaktig. Teknisk sett, fugler er dinosaurer. De bare skje til å representere den eneste linjen av dinosaurer som rømte utryddelse 65 millioner år siden. I dag er det en forbløffende 18,000 fuglearter på Jorden, viser den dramatiske grad dinosaurer fortsatt bebor planeten.

Fossil av Jinguofortis perplexusImage: Min Wang

Til tross for deres allestedsnærvær, opprinnelse og tidlige evolusjon av fugler er fortsatt ikke godt forstått. Heldigvis, massevis av nye fossile funn i løpet av de siste par tiår, hovedsakelig fra Kina, har gitt viktig ny innsikt i denne kritiske fasen av dinosaur evolusjon. Siste utviklingen i dette området, detaljene som ble publisert i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences, er oppdagelsen av en 127 millioner år gamle bird fossil er funnet i nærheten av landsbyen Shixia i Kina er Hebei-Provinsen.

Som hovedforfatter Min Wang og hans kolleger fra den Kinesiske Academy of Sciences peke ut dette nylig identifisert slekten og arter, heter Jinguofortis perplexus, eksisterte under en avgjørende fase i utviklingen av flyet. Det gikk ikke har en lang benete halen som andre flygende dinosaurer (den berømte archaeopteryx være et godt eksempel), i stedet viser en stubby halen karakteristisk for moderne fugler. I motsetning til den flygende fugler vi ser i dag, derimot, J. perplexus ennå ikke hadde utviklet seg en fan av flyturen fjær på sin stubby halen.

Flygende fugler med kort hale som ender i et sammensatt bein er grovt klassifisert som pygostylian fugler. Forskere er ivrige etter å forstå de evolusjonære stadier som fører opp til fremveksten av disse kort-tailed avians, som er grunnen til oppdagelsen av J. perplexus er en så big deal. Faktisk, dette nye arter representerer nå den nest tidligste kjente gren av pygostylian fugler.

Bortsett fra den korte halen, dette tidlig Kritt fugl omtalt flere andre egenskaper av notatet. Det hadde en nesten 27-og-en-halv tomme (69.7 centimeter) vingespenn, og kjeven sin skrøt en rad med små, skarpe tenner som ligner de sett på sine theropod slektninger (ja, det kylling på middag plate delte en felles stamfar med Tyrannosauruses og velociraptors). De fossile også inneholdt rester av gizzard steiner, noe som sterkt antyder J. perplexus var en plante eater. Fascinatingly, og i motsetning til andre tidlige fugler, sin tredje finger besto av bare to bein—et tidlig eksempel på en fugl arter å redusere, eller å fusjonere, sin finger bein (mer om dette i bare litt).

Den unike skulderleddet av J. perplexus også forteller oss noe om sin flygende evner. De store bein av sin skulder er smeltet sammen til å danne en “scapulocoracoid,” eller en smeltet skulder belte (i motsetning til moderne flygende fugler, som har et stramt felles mellom løs bein). Forskerne sier dette kan ha bidratt til fuglene til å vokse raskere og modnes raskere enn normalt. Mer betydelig, men denne konfigurasjonen hint ved tilstedeværelse av evolusjonære utvalg, eller utviklingsmessige plastisitet, i utviklingen av flyet. Vurderer kroppen sin plan for og fjær, J. perplexus trolig fløy litt annerledes enn fugler i dag. Også, den korte, brede vinger foreslår at det levde i tett skog, ifølge forskere.

“Forfatterne av denne publikasjonen er blant de fremste autoriteter innen fugl-linje dinosaur paleontologi og har levert en annen klar beskrivelse av et nytt taxon,” Dennis Voeten, en paleontologist på Palacký Universitetet i tsjekkia som ikke var involvert i studien, fortalte Gizmodo. “Dette arbeidet ser ut til å tilby en svært velkommen brikke i puslespillet som er den tidlige utviklingen av flygende dinosaurer.”

Blant funnene, Voeten funnet fusjon av skulderen bein til å være det mest overraskende.

“For meg er dette illustrerer en ny innsikt som er i ferd med å vokse: Den tidlige utviklingen av flygende dinosaurer var ikke en direkte vei til å fly av moderne fugler, men innebærer et stort mangfold av evolusjonære løsninger til de muligheter som flight byr,” sa han. “Dinosaurene kan ha “eksperimentert” med ulike fly stiler og grader av [fly] ferdigheter som gikk tapt sammen med ikke-avian dinosaurer.”

Smeltet fingre også grep Voeten oppmerksomhet.

“Hånden av Jinguofortis representerer et neste skritt som allerede ligner svært redusert hånd av moderne fugler, der bein i fingrene har smeltet inn elementer som effektivt kan takle påkjenninger forbundet med fjær fly,” sa han. “Anerkjennelse av denne utviklingen i Jinguofortis gjør oss til bedre å rekonstruere timing og arten av spesielle tilpasninger som reflekterer trinnvis evolusjonære trinn fra [non-flying] dinosaurer til fugl-som dinosaurer i stand til fjærkledde flight.”

Voeten sier oppdagelsen av flere fossiler, både i og utenfor Kina, vil styrke denne linjen av forskning videre, både i forhold til vår forståelse av J. perplexus og sin plass i det større avian familie tre. Det er fortsatt mye å lære om denne viktige fasen i fugl utviklingen, men det blir klarere med hver nye fossile funn.

[PNAS]


Date:

by