Nalokson nesespray kan reversere opioidoverdoser. Foto: Drew Angerer (Getty Images)
Ødeleggelsene av opioider i de senere år er bare en del av en mye større bedøve krisen i Usa som strekker seg tilbake fire tiår, ifølge en ny studie publisert torsdag i Naturfag. Siden 1979, studien fant, overdose død rate har vært eksponentielt klatring, selv om de dødelige stoffer av valget har endret seg.
I håp om å bedre forstå opioid krise, forskere ved University of Pittsburgh så på den årlige overdose dødsfall som rapporteres til den føderale regjeringen fra 1979 til 2016 (med unntak av dødsfallene antas å være tilsiktet). Når de gjorde det, kom de til en enkel, men oppsiktsvekkende konklusjon: Det har vært ulike bølger av overdosedødsfall gjennom årene, hver primært forårsaket av ulike legemidler og påvirker ulike grupper av mennesker i ulike områder av landet, men samlet årlig dødsrate har stadig steget uten avbrudd.
Lenge før juridiske opioider begynte blir mye misbrukt og mishandlet starter i midten av 1990-tallet, frekvensen av overdose dødsfall var allerede er økende. Og mens dødsfall av reseptbelagte opioider har økt betydelig fram til 2013, årlig rate har siden avtatt. I mellomtiden, dødsfall fra andre rusmidler som heroin og kokain har økt mye mer i stedet.
Tatt en helhet, de har beregnet den årlige overdose død pris har doblet seg om hver ni år siden 1979.
“Det er et paradoks her. Du har dette glatt, ubønnhørlige øke, men det er sammensatt av alle disse forskjellige komponenter,” senior forfatteren Donald Burke, en epidemiologist ved universitetet, fortalte Gizmodo. “Det tyder på at det er dypt drivere—noe annet som skjer—som er å skyve denne veksten og må løses.”
Studien ikke grave for mye inn i hva disse dype drivere kan være. Men Burke notater noen forskere har en teori om at mennesker er økende mangel på formål, tap av samfunnet, og økonomiske woes er å hjelpe til å vekke en økning i såkalte dødsfall av fortvilelse, som overdoser, selvmord, og alkohol-relaterte sykdommer.
Det er sannsynlig at eksterne faktorer, for eksempel å fremme teknologi som gjør det mulig forhandlere til å selge mer potente medikamenter i mindre mengder til lavere priser, økt tilbud og driver opp etterspørselen. Et tydelig eksempel på dette er fentanyl, et syntetisk opioid som har dramatisk økt i popularitet siden den kom i USA rundt 2013, smuglet over fra Kina. Fentanyl er både billigere og kraftigere enn naturlig utvunnede heroin, men det er også mer farlig. I 2017, fentanyl og lignende opioid analogs sto for nesten halvparten av alle opioid overdose dødsfall, som bidrar til å gjøre det de dødeligste året for overdoser i USA så langt.
Så ille som fentanyl er, men studien antyder også at å gå etter noen enkelt busemann er en tapende kamp.
“En mulig tolkning [studiet] er at hvis vi møte den nåværende legemidler som forårsaker en epidemi, uten å ta opp de grunnleggende årsakene, andre rusmidler vil ta sin plass,” sier Burke. “Så vi må gjøre begge deler. Vi trenger å ta vare på de umiddelbare problemene av opioid-epidemien, men også forstå hva som er drivkraften bak narkotikabruk, og ta opp de dypere spørsmålene.”
Centers for Sykdom Kontroll og Forebygging anslår at det var 72,287 overdosedødsfall i USA i 2017, med de fleste forårsaket av opioider.
[Naturvitenskap]