Una sezione della Faglia di San Andreas su Carrizo Plain in California. Immagine: Doc Searls/Flickr
Il rilevamento di strano, imprevedibile comportamento in profondità sotto la superficie nei pressi di San Andreas e San Jacinto difetti suggerisce gli scienziati hanno una incompleta comprensione dei processi responsabili di terremoti nella regione.
Negli ultimi quattro decenni, i geologi hanno registrato migliaia di piccoli terremoti in California di San Bernardino bacino vicino a San Andreas e San Jacinto difetti. Una nuova ricerca pubblicata su Geophysical Research Letters suggerisce che molti di questi terremoti, alcuni dei quali avvengono a profondità comprese tra 6 e 12 miglia (10 e 20 chilometri), sono presenti sorprendente distribuzione della deformazione. Invece di scivolare in modo orizzontale, molti di questi terremoti mostra il movimento verticale molto al di sotto della superficie.
Illustrazione raffigurante anomala terremoti—la profondità di scorrimento—in zona San Andreas e San Jacinto difetti nel sud della California.Immagine: UMass Amherst/Michele Cooke
Questo non rilevate in precedenza movimento, chiamato “deep creep,” suggerisce che le cose non stanno accadendo sotto il San Andreas e San Jacinto difetti nei modi di pensare che sono. E questo è un problema, data la storia della regione. Le regioni situate lungo le principali colpe sono vulnerabili a danneggiare i terremoti, il più recente è il 1989 terremoto di Loma Prieta (nelle Montagne di Santa Cruz, a sud della Bay area), che ha registrato una magnitudo 6.9, ucciso oltre 60 persone e provocato verso l’alto di $6 miliardi di euro di danni.
Sorprendentemente, un terzo di tutti i piccoli terremoti rilevati nella regione a partire dal 1982 sono del profondo creep varietà, secondo gli autori del nuovo studio, i geologi Michele Cooke e Jennifer Beyer presso l’Università del Massachusetts Amherst. Questi enigmatici scivola sono per lo più che si verificano a nord-est di San Jacinto Colpa e, soprattutto, di seguito profondità di 6 km. Questo strano comportamento, dicono gli autori, è stato completamente perso gli scienziati, i cui effetti ora ha bisogno di essere determinato.
“Questi piccoli terremoti sono davvero ricco set di dati a lavorare con, e andando avanti, se prestiamo più attenzione di quanto abbiamo fatto in passato per i dettagli ci dicono, si può imparare di più circa l’errore attivo il comportamento che ci aiuteranno a capire meglio il carico [l’accumulo di sismica a pressione] che conduce fino ai grandi terremoti dannosi”, ha detto Cooke in una dichiarazione.
La profonda creep terremoti analizzati da Cooke e Beyer verificarsi a fianco e tra i due principali difetti, e producono distintivo deformazioni rispetto a quelli prodotti dalla grande, terra-rottura varietà. San Andreas e San Jacinto difetti sono strike-slip difetti, e la loro circolazione può essere paragonato a due blocchi scorrevoli orizzontalmente passato un l’altro. Il movimento del profondo creep scivola, sono notevolmente diverse, con un blocco tirando da altra ad angolo—onda-come di un movimento che si estende il guasto. Questi anomali slip-senso difetti, come si chiamano, solo sembrano verificarsi in una piccola area, e i ricercatori sono in perdita per spiegare perché.
Normalmente, i geologi di utilizzare il GPS per rilevare e misurare sismica scivola, dove il percorso tra le stazioni GPS su ogni lato della faglia shift sulla scia di un terremoto. In questo caso, tuttavia, il GPS non può essere utilizzato perché i più piccoli difetti sono troppo vicini.
Così, per capire che cosa stava succedendo in profondità, Cooke ha fatto quello che ogni buon scienziato: Ha costruito un modello 3D. O, più precisamente, di una simulazione al computer che fa 3D errore di modellazione.
“Che mi ha dato un indizio che forse quei [minore] colpe non erano bloccati come dovrebbero essere tra i grandi terremoti, ma che in profondità al di sotto dei 10 chilometri, sono stati strisciante”, ha detto Cooke. “In questo lavoro abbiamo dimostrato che c’è un modo per avere questi strani piccoli terremoti per tutto il tempo accanto a San Jacinto Colpa di sotto di 10 km, dove si è profonda la viscosità può essere accadendo. Ci mostra che è plausibile e possibile conto nelle vicinanze enigmatico terremoti. Il modello può non essere perfettamente corretto, ma è coerente con le osservazioni.”
Come notato da Cooke, geologi ha precedentemente assunto che i più piccoli difetti in questa regione sono stati bloccati in posizione. Così, senza apparente creep va avanti, gli scienziati hanno calcolato la quantità di carico che viene posto su due faglie principali, utilizzando i dati provenienti da migliaia di piccoli terremoti. Questo potrebbe portare potenzialmente gravi implicazioni, come i geologi ora bisogno di ripensare il modo in cui l’energia viene accumulato sotto la superficie. Come scrivono gli autori nello studio:
I risultati di questo studio dimostrano che i piccoli terremoti che si verificano adiacenti e tra i difetti può avere molto diverso stile di deformazione rispetto alla grande massa di rottura terremoti prodotto lungo le faglie attive. Questo significa che gli scienziati non dovrebbero utilizzare le informazioni registrate da questi piccoli terremoti in San Bernardino bacino di prevedere il caricamento di San Andreas e San Jacinto difetti.
Parlando di Newsweek, Giovanni Vidale, direttore del Southern California Earthquake Center, ha detto che lo studio era “abbastanza fondato,” e alcuni specialisti possono essere “triste vedere l’interpretabilità dei loro modelli di nicchia.” Tuttavia, Vidale, ha detto lo studio dell’implicazioni sono “profondamente ambiguo”, e che Cooke e Beyer non è riuscito a bandiera nulla di particolarmente pericoloso che gli esperti non identificato prima.
Detto questo, è un po ‘ spaventoso per i ricercatori a trovare una precedentemente privi di documenti, processo che si verifica in questa zona. In definitiva, tuttavia, questa è una buona notizia. Armati di questa conoscenza, gli scienziati possono ora studiare questi profondi brividi di migliorare ulteriormente la nostra comprensione di questo sismicamente tumultuosa regione della California.
Correzione: Una precedente versione di questo articolo significativi la posizione del 1989 terremoto di Loma Prieta.
[Geophysical Research Letters]