Foto: Matt King (Getty Images)
Voorafgaand aan de ontwikkeling van de capaciteit voor spraak, peuters communiceren met hun wensen, eisen en ontevredenheid met behulp van een divers repertoire van gebaren. Een nieuwe studie toont aan, er is een aanzienlijke mate van overlap tussen de bewegingen in dienst van menselijke kinderen en die van andere apensoorten, een bevinding die de casting een nieuw licht op de oorsprong van het primaat van de communicatie.
Nieuw onderzoek gepubliceerd deze week in Dierlijke Cognitie is de eerste om te classificeren gebaren gemaakt door mensen met dezelfde techniek die wordt gebruikt voor het classificeren van gebaren gemaakt door een andere apensoorten, specifiek voor de chimpansees. De resultaten laten zien dat peuters tussen de 12 en 24 maanden met bijna 90 procent van de dezelfde bewegingen in dienst van jeugdige en volwassen chimpansees, met inbegrip van knuffelen, springen, stampen, en het gooien van voorwerpen. De aanwezigheid van deze gedeelde gebaren repertoire, zeggen de onderzoekers, suggereert deze gedragingen zijn aangeboren—een erfenis van onze evolutionaire geschiedenis.
De menselijke peuters en chimpansees soortgelijke gebaren, volgens nieuw onderzoek.Beeld: Universiteit van St. Andrews
De auteurs van het nieuwe papier begonnen aan de studie in de hoop van het blootstellen van overeenkomsten en verschillen in de manieren waarop jonge mensen het gebruik van gebaren in vergelijking met andere apen, en om potentieel te onthullen nieuwe inzichten in de ontwikkeling van de menselijke communicatie.
“Sinds chimpansees en mensen een gemeenschappelijke voorouder rond de 5-6 miljoen jaar geleden, we wilden weten of onze evolutionaire geschiedenis van de communicatie wordt ook weerspiegeld in de menselijke ontwikkeling,” Verena Kersken, een onderzoeker aan de Universiteit van Göttingen en de eerste auteur van de studie, zei in een Universiteit van St Andrews-en verliesrekening.
Voor de studie, de onderzoekers observeerden de gebaren gemaakt door de peuters in hun natuurlijke “habitat”, zoals thuis of op het kinderdagverblijf, en met collega ‘ s, familieleden en verzorgers aanwezig. Dertien kinderen in totaal werden waargenomen, zes in Duitsland en zeven in Oeganda. De steekproef van de bevolking is afkomstig van twee verschillende culturen “om de afwijking van de impact van de cultuur en de taal op vroege gebarend,” schrijven de onderzoekers in het papier.
“We hebben precies dezelfde aanpak te bestuderen jonge chimpansees en kinderen, wat logisch is—kinderen zijn gewoon kleine apen.”
De chimpansees, variërend in leeftijd van één tot en met 51 jaar oud, werden geobserveerd in hun natuurlijke habitat in het Budongo Forest in Oeganda. Wilde mensapen hebben geen vocale taal, maar ze gebruiken ongeveer 80 verschillende gebaren. Onlangs is gecreëerd, een handleidingen van deze bewegingen, de zogenaamde Great Ape Woordenboek, om te helpen bij het ontcijferen van hun betekenis.
“De wilde chimpansees, gorilla’ s, bonobo ‘ s en orang-oetans alle gebaren gebruiken om te communiceren met hun dag-tot-dag aanvragen, maar tot nu toe was er altijd een aap ontbreekt op de foto—ons,” aldus Catherine Hobaiter, een senior auteur van de paper en een wetenschapper van de faculteit der Psychologie en Neurowetenschappen aan de Universiteit van St Andrews. “We hebben precies dezelfde aanpak te bestuderen jonge chimpansees en kinderen, wat logisch is—kinderen zijn gewoon kleine apen.”
Gebaren gedocumenteerd onder peuters opgenomen arm werpt, stomps, klapt, knuffels, hoofd schudden, grijpen, en zo verder. In alle de peuters gemaakt 52 verschillende bewegingen, waarvan 46, of 89 procent, werden ook beschreven onder de chimpansees. Zoals chimpansees, de peuters gebruikt deze bewegingen zowel individueel en door te rijgen ze samen in een reeks.
“We dachten dat we misschien vindt u een paar van deze bewegingen—het bereiken van uw palm iets te vragen of steekt je hand in de lucht, maar we waren verbaasd om te zien dat veel van de ‘aap’ gebaren gebruikt door de kinderen,” zei Hobaiter.
In termen van verschillen, de peuters gebruikt wijzende gebaren vaker dan apen (vreemd, chimpansees strijd te begrijpen vinger te wijzen, terwijl honden en wolven helemaal krijgen). Ook de praktijk van het zwaaien met onze handen om hallo te zeggen of afscheid lijkt te zijn van een uitgesproken menselijke gebaar, zeggen de onderzoekers.
De grote afhaal van dit papier is dat, hoewel er veel verschillen bestaan tussen ons en onze grote aap familieleden, mensen hebben behouden een aantal gedeelde gedragsmatige aspecten, die worden uitgedrukt in een vroeg stadium in onze ontwikkeling. Deze gebaren, de auteurs zeggen, waarschijnlijk een belangrijke rol spelen voor de kinderen, voordat ze de ontwikkeling van het vermogen tot verbale spraak. Hier is hoe de onderzoekers zetten hun studie:
Dit heeft blijkbaar een aanzienlijke overlap in het repertoire en het gebruik van gebaren zagen we in ons onderzoek suggereert dat voor of bij het begin van een taal een goede, menselijke baby’ gebaren repertoire is, op een bepaald niveau, grotendeels gedeeld met andere apen, en ze weer te geven op een soortgelijke manier: met indicaties van opzettelijk gebruik, in combinatie met verschillende bewegingen en flexibel naar meer dan één specifiek doel. …. Wij adviseren dat u deze bewegingen hebben een lange evolutionaire geschiedenis en kan blijven aanwezig in oudere taal-gebruikers, nog steeds bestaande, naast de andere bewegingen die gepaard gaan met een spraak-of conventionele gebaren geleerd in een culturele context (bijvoorbeeld: zwaaien om vaarwel te zeggen, de ‘thumbs-up’ – gebaar, of de cultureel bepaalde vormen van wijzen).
Vooruitblikkend, zouden de onderzoekers het onderzoek graag herhalen, maar met een groter aantal kinderen en in een meer cultureel diverse verzameling van individuen. Ze zou ook graag om het uitbreiden van het onderzoek naar andere mensapen, zoals de bonobo ‘ s.
Het is belangrijk om erop te wijzen, echter, dat deze gedeelde gebaren, naast het feit dat een deel van onze evolutionaire geschiedenis, kan ook een functie van ons gemeenschappelijk lichaam plannen. De menselijke peuters en chimpansees, kan worden aangevoerd, maken dezelfde bewegingen omdat ze een dergelijke vergelijkbare organen. Dus ongeacht onze gedeelde evolutionaire geschiedenis, deze gebaren—zoals het bereiken van een gewenste object buiten bereik—gewoon logisch. Tegelijkertijd zijn veel van de bewegingen waargenomen in deze studie kunnen nooit worden gezien in dolfijnen, giraffen, of platypussen, bijvoorbeeld. Op die opmerking, het zou boeiend zijn om te weten als nauw verwante niet-primaten dieren, zoals dolfijnen en walvissen, hebben hun eigen versies van het gedeelde gebaren. Maar dat zou een andere studie geheel.
[Dierlijke Cognitie]