Da det mobile marked i de udviklede verden nær mætning, Google ruller ud Naboforhold, sin første Indisk-inspireret sociale netværk
@safimichael
Tue 11 Sep 2018 08.15 BST
Sidst opdateret Tir 11 Sep 2018 09.44 BST
Med 330m smartphones, Indien betragtes som en særligt lukrativ mobile marked.
Foto: Manjunath Kiran/AFP/Getty Images
For at tjekke Instagram derhjemme, Laveena skal stå på kanten af hendes terrasse, udstrakte arm, i håb om signalet er stærkt nok til, at hendes telefonen til at blinke til livet.
Et par gange om dagen, hun modstræbende aktier hendes telefon med sin lille bror, så han kan tale med sine venner på WhatsApp konto, de deler.
Som de fleste Indianere, universitets student fra Jaipur i Rajasthan staten, ofte løber tør for lagerplads på hendes telefon.
Som Laveena forklarer disse udfordringer, et hold fra Google sidder i sin stue skrible noter. At verdens største it-firmaer, de digitale vaner i en 22-årig Indisk kvinde, noget mere end nogensinde.
‘WhatsApp mord’: Indien kæmper for at bekæmpe forbrydelser, der er knyttet til messaging service
Læs mere
Med det mobile marked i de udviklede økonomier nærmer sig et mætningspunkt, teknologi-giganter som Google, Facebook og Amazon, der henvender sig til store og hurtigt voksende markeder i Asien og Afrika.
Indien er især værdsat, samtidig hjem til den anden-største antal af smartphones i verden – mere end 330 i omløb – og verdens største offline befolkning: mere end 1 milliard mennesker i 2016, ifølge verdensbanken.
“Vi tror, at fremtiden for internettet ser ud som den næste milliard brugere,” siger Josh Woodward, en product manager hos Google, hvis holdet ser på fremtidige tendenser i smartphone-anvendelse.
“Vi spørger os selv: hvis du skulle designe for Mumbai, ikke [Googles hovedkvarter i Mountain View, hvad ville i så lave?”, siger han.
Den seneste svar er, Naboforhold, selskabets første Indisk-inspireret sociale netværk, og seneste forsøg på at udfordre Facebook og WhatsApp i en internet-markedet, som af nogle forudsigelser vil overstige 800 millioner mennesker inden for tre år.
App ‘ en, som er ved at blive rullet ud i udvalgte byer i hele landet, blev udviklet fra måneder af forskning i Indiske banegårde, markeder og levende værelser, hvoraf to vigtigste tendenser opstod.
Den første var, at de fleste Indere shop, arbejde og hygge sig inden for et eller to kilometer fra, hvor de bor. For det andet var, at Indiens ekstraordinære sats af urbanisering – mere end 416 millioner flere mennesker vil bo i byer i 2050, sammenlignet med 255 millioner i Kina, ifølge FN ‘ s prognoser – er der en svimlende sociale konsekvenser, stak millioner af mennesker ud i ukendte og hurtigt at omdanne kvarterer.
“Folk sagde det var virkelig svært at få troværdig, sikker svar på lokale spørgsmål,” Woodward siger.
Data er det nye olie, og intelligent data er den nye benzin
Mukesh Ambani:
Naboforhold fungerer som en virtuel opslagstavle, med brugere, der er i stand til at stille andre i deres område for rådgivning om forhold, både påtrængende og banale, fra “hvor er det nærmeste sted, hvor jeg kan tage en person, der er blødning?”, til “restaurant, som serverer det bedste saag paneer?”
Mængden af mobil data Indianere bruger er eksploderet til rekordhøje priser siden September 2016, når Indiens rigeste mand, Mukesh Ambani: trampede ind i landets marked for telekommunikation med et tilbud, ingen kunne matche: gratis opkald og data i seks måneder, og den billigste planer på markedet efter.
Med lanceringen af hans selskab Jio 4G sims, Indisk mobiltelefon data blev de billigste i verden. En gigabyte data nu sælger for så lidt som 15 rupees (16p). En uafhængig forskning firma, TeleGeography, siger, at den gennemsnitlige mængde af mobildata på en Indisk forbruger er tredoblet i de seneste to år næsten 2,5 GB en måned.
Som Google, Jio sigter på at vinde over så mange af den næste milliard brugere som muligt – sammen med deres data. “Data er det nye olie, og intelligent data er den nye benzin,” sagde Ambani: som han har udarbejdet 4G service til lancering.
Den gennemsnitlige mængde af mobildata på en Indisk forbruger er tredoblet i de seneste to år næsten 2,5 GB en måned Foto: Manjunath Kiran/AFP/Getty Images
Hvordan teknologivirksomheder vil gemme og bruge sådan et stort reservoir af information er stadig uklart, siger Osama Manzar, hvis Digital Empowerment Foundation arbejder for at bringe internettet til landets fjerneste landsbyer.
“Alle ser på Indien som et data guldgrube, så regeringen er nødt til at se, hvordan det kan beskytte sit folk mod det politiske niveau,” siger han. En national data privatlivets fred lovforslaget er i øjeblikket ved at blive skrevet.
Google har hidtil undgået de fejltrin af Facebook, hvis programmet til at give væk en gratis begrænset version af internet, der kaldes Frie Grundlæggende, blev beskrevet som “digital kolonialisme”, og fandt at overtræde net neutralitet.
Virksomheden har for nylig stod over for kritik over sin Indiske betaling app, der gjorde det muligt at dele brugernes betaling af data med andre Google-produkter.
“Det er potentielt følsomme oplysninger, og det kræver en høj grad af beskyttelse,” siger Apar Gupta, en Delhi-baseret advokat med erfaring i privatlivets fred tilfælde. “Google har ikke været klar til hvilke formål, at oplysningerne vil være delt, eller hvordan det vil blive brugt.”
Udbredelsen af smartphones og mere grundlæggende funktion telefoner er ved at ændre Indiske liv på et utal af måder, at hjælpe til brændstof en horror sommeren lynchings baseret på rygter spredt af WhatsApp, men også mere prosaiske ændringer.
“Fra denne telefon, hvis jeg skal gå til hospitalet, jeg kan finde den måde,” siger Bhini, et renere i østlige Delhi, der har købt sin første 4G telefon – på Jio netværk – i 2017. Hendes 11-årige søn har epilepsi, og kræver lejlighedsvis, pludselig rejser til lægen. Bhini, 30, holder hendes hænder.
“Når jeg kom til hospitalet, jeg klikke på et fotografi af rapporten, og hvad lægen har givet mig.”
Som folk gerne Bhini eller Laveena udgør en større andel af verdens smartphone-markedet, og flere af verdens digitale produkter vil blive designet til at arbejde på en telefon med en fire tommer skærm, og lidt opbevaring, uregelmæssig reception, og der er sandsynligvis delt mellem familiemedlemmer.
Og det er en god ting for smartphone-brugere andre steder, Woodward siger. “Når man designer til steder som dette, med sådanne ekstreme begrænsninger, det gør produkter til at fungere bedre på globalt plan.”