Forskarna tror att vattnet bör vara en viktig komponent i många exoplaneter (planeter i storlek 2-4 gånger större än Jorden roterar nära andra stjärnor). Om detta är bekräftat, strategi för sökandet efter liv i vår galax kommer att förändras. Upptäckten av exoplaneter 1992 väckt intresse i att förstå sammansättningen av dessa planeter, eftersom de bland annat kan innehålla liv. Färska uppgifter från space telescope “Kepler” och mission “Gaia” pekar på det faktum att många av de kända planeterna kan 50% består av vatten. Detta är mycket mer än på Marken (0,02%).
“Det var en stor överraskning att lära sig att det kan finnas så många olika världar, säger leda forskaren Dr Li Zeng från Harvard University.
Hur mycket vatten på exoplaneter?
Forskare har funnit att de flesta av de 4.000 + bekräftade exoplaneter som upptäckts hittills, kan delas in i två stora kategorier: planeter med en radie av 1,5 jorden och planeterna med en radie av 2,5 jorden.
Efter att ha analyserat exoplaneter som bygger på mätningar av radie och massa satellit – “Gaia”, har forskarna utvecklat en modell av deras interna struktur.
“Vi tittade också på hur vikt avser radie och utvecklade en modell som kunde förklara detta förhållande”, säger Zeng. Modellen visar att de exoplaneter som har en radie på ca 1,5 jorden oftast är fasta (och har en massa som är 5 gånger större än jorden), och de som har en radie på 2,5 jorden (och en massa som är 10 gånger större) — förmodligen vatten världar.
“Det är vatten, men inte som på Marken, säger Zeng. “Det förutsätts att yttemperaturen ligger i intervallet 200 till 500 grader Celsius. Kan ytan täckas med en atmosfär med en dominans av vattenånga med vätskan strömmar under vatten. Flytta djupare, man skulle förvänta sig att detta vatten blir till is under högt tryck innan vi når den hårda kärna av sten. Det fina med denna modell är att den förklarar hur sammansättningen avser känt om dessa planeter fakta.”
“Våra data visar att ca 35% av alla kända exoplaneter som mer Mark behöver för att vara rikt på vatten. Dessa vatten världar är förmodligen bildas på samma sätt som kärnor stora planeter (Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus) som vi har funnit i våra egna system. Nyligen lanserade TESS uppdrag kommer att hitta ännu fler av dessa, med markbaserade spektroskopi. Nästa generation av rymdteleskop som James Webb, kommer att prägla den atmosfär av exoplaneter. Fantastisk gånger för att studera avlägsna världar.”
Vatten världar var inte alla som sällsynta
Ilya Hel