Het begin van de winter in Long Valley.Afbeelding: Jozua Hammari/Wikimedia
Het is ongeveer 100.000 jaar sinds Californië Lange Vallei supervolcano ervaren een grote uitbarsting, maar deze zogenaamd slapende caldera is acteren een beetje vreemd in de afgelopen vier decennia. Nieuw onderzoek suggereert 240 kubieke kilometer magma bestaat nog steeds in deze supervolcano, maar gelukkig is er een grote uitbarsting blijft onwaarschijnlijk.
De Long Valley-Krater, gelegen in de buurt van Mammoth Mountain in Californië oost, stil geweest voor duizenden jaren, maar haar geschiedenis is een geschiedenis van een enorm geweld. Rond 760,000 jaar geleden, dit supervolcano ervaren een kolossale zes dagen uitbarsting die verzonden lavastromen 30 km (50 km afstand) en vallen ash zover Nebraska. De instorting van deze vulkaan magma kamer geresulteerd in de vorming van de Long Valley-Krater, die ervaren veel latere uitbarstingen gedurende de volgende jaren, maar niets ernstigs de afgelopen 100.000 jaar; een vulkaan vormt een depressie, een caldera genoemd, na het uitwerpen van de meerderheid van de magmatische materiaal.
Kaart van de Long Valley-Krater.Afbeelding: A. F. Flinders et al., 2018/Geologie
Vandaag de dag, deze slapende vulkaan is voorzien van een kom-vormige caldera ongeveer 20 km lang en 0,6 mijl (een kilometer diep, maar het is niet zo rustig als het lijkt. Sinds 1978, de koepel van deze caldera is groeit gestaag hoger—een observatie die suggereert nieuw magma is een lekkage in het reservoir, of dat het invoeren in de laatste fase, met de recente opleving in verband met de uitzetting van de laatst overgebleven winkels van vloeibaar magma. Maar deze zijn theorieën. Voorafgaand aan het nieuwe onderzoek, wetenschappers waren niet helemaal zeker over de caldera de exacte fysieke kenmerken, ondanks de uitgebreide onderzoeken over de afgelopen 40 jaar; vorige onderzoek is gebleken kleine geologische kenmerken in zeer geringe diepte, en heeft zeer veel functies in het diepere diepten, het creëren van een blindspot in het midden van de aardkorst regio ‘ s.
Een nieuwe studie onder leiding van Ashton F. Flinders van de U.S. Geological Survey ‘ s California Vulkaan Observatorium in Menlo Park, Californië, is nu het aanbieden van de meest gedetailleerde beschrijving van de Lange Vallei, de Caldera-to-date. Het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in de science journal Geologie, suggereert het reservoir bevat meer dan 240 kubieke kilometer (1000 kubieke kilometer) van semi-gesmolten magma. Van dit totaal, ongeveer 27 procent is in een vloeibare toestand—en gelukkig voor dat. Ten minste 50 procent van de magma in een caldera moet worden in een vloeibare toestand naar het faciliteren van een grootschalige super-uitbarsting, volgens de onderzoekers.
“We schatten dat het reservoir bevat momenteel genoeg smelten ter ondersteuning van een andere supereruption in omvang vergelijkbaar met de caldera-vormende uitbarsting [767,000 jaar geleden],” schrijven de auteurs in het onderzoek. “Echter, dit volume en een relatief hoge smelten fractie op geen enkele manier zorgt ervoor dat de magma is eruptible.”
Pfff. Ondanks deze woorden van zekerheid, de onderzoekers weten niet hoe het gesmolten magma wordt verspreid binnen het reservoir, wat zou kunnen betekenen dat “normale” uitbarstingen, dat wil zeggen niet-super-uitbarstingen, blijven een duidelijke mogelijkheid. Als dit laatste onderzoek suggereert, is deze vulkaan kan niet worden als slapende zoals we al hebben geleid om te geloven.
“Terwijl supervolcanoes als Lange Vallei zijn zeldzaam, inzicht in het volume en de concentratie van de smelt in hun magma reservoirs is van cruciaal belang voor het bepalen van hun potentieel gevaar,” de onderzoekers schrijven.
Flinders en zijn collega ‘ s het werk deden, door het analyseren van seismische gegevens die zijn verzameld in de afgelopen 26 jaar zijn op locaties binnen 95 km (150 kilometer) van de caldera. Ze berekende de shear wave velocity van de caldera is de interne structuur van het gebruik van de historische aardbeving tomografie gegevens (een techniek die x-stralen worden gebruikt voor de weergave van een dwarsdoorsnede door een vast lichaam, zoals de aardkorst), waar hoge afschuif-wave velocity aangegeven lage versterking van seismische golven en lage shear wave velocity vertegenwoordigd gebieden met intense versterking. Hoe lager de shear wave velocity, hoe meer vocht het materiaal.
Gewapend met deze gegevens, de onderzoekers gemaakt van een 3D-beeld van de caldera, interieur, die ze gebruikt voor het schatten van de hoeveelheid gesmolten en semi-gesmolten magma binnen de kamer, met inbegrip van de 240 kubieke kilometer magma gedetecteerd binnen een zone op de korst van de midden-regio ‘ s.
Als voor de geleidelijk stijgende dome, zeggen de onderzoekers waarschijnlijk de supervolcano gaan door zijn doodsstrijd, als de magma winkels langzaam veranderen in een massieve rots en wisser uit de blijven lava. De Lange Vallei, de Caldera kan nog steeds gebruikt worden om van de vrijmaking van de gewone-en kleinbedrijf uitbarstingen, maar niets op de schaal van wat er gebeurd is honderdduizenden jaren geleden.
Helaas kan hetzelfde niet gezegd worden voor andere California caldera—de Yellowstone supervolcano, dat is verpakt met ongeveer 2400 kubieke kilometer (10.000 kubieke kilometer magma. Het zou kunnen decennia of zelfs eeuwen daarvoor, of zelfs als dit supervolcano losbarst, dus Californiërs kunt relaxen voor nu.
[Geologie]