Hvad ville du gøre hvis din teenager blev en overnight Instagram fornemmelse?

Efter fotografier go viral, dit barn bliver en social-media indflydelsesrige og kendte på Instagram. Skal du træde til? Forældre afsløre de modstridende konflikter om instant fame

Sun, 22 Jul 2018 09.00 BST

Når Charlotte D ‘ Alessio var 16 år, hun ved et uheld blev en social media indflydelsesrige. Den Canadisk-fødte teenager havde for nylig flyttet fra Toronto til Los Angeles med sin familie, da de i foråret sit første år i LA, hun deltog i musik festival Coachella med et par af hendes nye kammerater.

Mens på Coachella, Charlotte og hendes ven Josie ændret tøj flere gange, at tage et par billeder af sig selv i bodyer, bikini toppe og jean shorts (typisk Coachella nouveau-boho uniform) og lagt dem på sociale medier. Så langt så normal. Men når det lykkes LA fotograf Bryant Eslava tog nogle fotos af pigerne og mærkede dem på sin konto, deres billeder begyndte at gå viral. Snart pigerne var at se sig selv overalt, fremhævede i roundups af festivalen, og i den “populære” gallerier af Tumblr og Instagram. De var at få hundreder og tusinder af tilhængere af minutter og bliver fulgt op af fremmede, der ville kommentar “jeg har fundet dem!” og så tag deres image til deres tilhængere igen.

For Charlotte, som er en stille, flittig pige fra Canada, der har ambitioner om at deltage i UCLA, det var helt surrealistisk. “Jeg var ærligt freaking ud,” siger hun. Og i betragtning af, hvad der skete med hendes liv efter, at det var en passende reaktion.

Jeg følte, at jeg havde mistet min datter helt, men hun pludselig var overalt

BuzzFeed afhentet historien med overskriften: “Mød 16-årige, hvis Instagram gjort hende Coachella berømte”, og med den tid, Charlotte vendte tilbage til high school på mandag morgen, blev hun officielt en nye medier, som Den Pige. Hendes følge på Instagram snart ramt af 100.000 – at placere hende fast i kategorien “micro-kendis” – dvs en person, der er berømt for at være berømt på sociale medier. I dag, hendes følgende er mere end en halv million og klatring.

En modellering kontrakt med Wilhelmina Models fulgte snart efter, og inden for et par måneder Charlotte havde besluttet at droppe ud af skolen for at forfølge en karriere som professionel model og sociale medier “influencer” (linje mellem de to erhverv kan være sløret i bedste fald), og fortsætte sine studier af korrespondance.

Hun var ikke den eneste til at være overrasket over denne pludselige vending i begivenhederne.

Ser fra London var hendes mor, Christina Ford, en tidligere kommerciel producent, der for nylig var flyttet dertil med sin nye mand. Nu i begyndelsen af 50’erne, Ford havde nogle erfaringer med den verden af showbusiness, og havde altid været fast besluttet på at holde både hendes døtre godt ud af det, indtil deres uddannelse er færdig. Efter i årevis omhyggeligt administrerende Charlotte lektier og aktiviteter tilbage i Toronto, fandt hun, at en tur til Coachella med en smartphone havde omlagt sin datters hele rejse i livet. “Jeg var overrasket over,” siger Ford, “jeg prøvede at tale hende ud af det. Jeg fløj til LA, men hun ville ikke se på mig eller tale til mig. Hun var helt fast besluttet på at følge det igennem. Vi talte ikke for mere end et år.”

Ford fortæller, hvordan i løbet af denne tid, hun kunne ikke bære at overvåge hendes datter på Twitter eller Instagram, hvor hun med følgende fortsatte med at vokse. Spændinger også opstod med hendes ex-mand, en kommerciel direktør med hvem Charlotte boede, der var meget mere opmuntrende, om deres datters nye karriere. Venner vil advare Ford til begivenheder i hendes datters liv (ligesom den gang, hun fik en tunge piercing), som alle blev dokumenteret retsmedicinsk ved hjælp af en lang række glamourøse, ofte letpåklædte, selfies. Disse fotos, på tur, ville være det samme “liked”, som titusindvis af mennesker, de fleste af dem anonyme fremmede.

Så en dag Ford gik ind i en London tøjbutik, og så en gulv-til-loft i butikken annonce med hendes datter. Hendes øjne godt op huske det øjeblik. “Jeg følte, at jeg havde mistet hende helt, og alligevel er hun pludselig overalt.”

Så hvor meget disse indflydelsesrige personer, der faktisk bliver betalt, og hvordan kan deres “brand partnerskaber” arbejde? Det er kompliceret. Ifølge den indflydelsesrige analytics platform Captiv8, de numre, der spænder fra meget lidt eller kontra (i bytte for gratis ting) til temmelig imponerende – i hvert fald i den øverste ende af virksomheden.

YouTube er højdepunktet, med de højeste indkomster – 7m abonnenter eller mere – er i stand til at kræve $300.000 for en løbende video brand-partnerskab.

På Instagram og Facebook, den største influencers er at tage hjem et sted mellem $150.000 til $187,000 per post. Og endnu mindre “mikro-influencers” med følgende information omkring 100.000 er i stand til at lede op til $5.000 pr sponsoreret indlæg – et ret godt liv, når du tilføjer det op i slutningen af dagen.

Christina Ford og hendes datter har siden gjort op. Charlotte fløj tilbage til Toronto for at hendes morfar ‘ s begravelse, og efter mange måneder af stormy forbindelser, mor og indflydelsesrige blev forsonet. Men hele oplevelsen har stadig været dybt mærkeligt for Ford. Hun fortæller, hvordan, bare sidste sommer, hun hentede Charlotte og en teenage kæreste i Toronto lufthavn. Uden deltagelse Ford, den ven, som også var en social media star – YouTube-sang fænomen, Madison Øl.

Christina Ford with her famous daughter, Charlotte D’Alessio

“De var i tilbage af den bil, du chatter væk og checker ind på social-og til at sige, at de var i Toronto ligesom normale teenagere, og så pludselig Madison var ligesom, ‘Åh Gud, det er Drake Facetiming os. Skal jeg besvare det?’”

Som Ford kørte på, lytte til hendes datter og hendes veninde snakker væk på bagsædet med en af de største hip-hop-stjerner på den planet, hun følte, at den verden, som hun vidste, at det at flytte under hjulene på hendes bil. “Jeg tænkte: OK, hun hænger ud med Drake. Jeg tror det er rigtigt.”

Ford er ikke den eneste indflydelsesrige forældre at have fundet sig selv flummoxed af virkeligheden i sit barns nye status. John Rivera, far til den Amerikanske YouTuber og Instagram stjernede Brent Rivera (der har mere end 10m tilhængere på de to platforme kombineret) fortæller historien om, hvordan, før han vidste, Brent var berømt, han tog sin søn og hans bror til en lokal hockey spil. De var at se spillet, når en mor nærmede sig og spurgte, om Brent kunne se op og bølge på sin datter et par rækker tilbage. “Min datter har fødselsdag,” hun angiveligt forklaret. Brent forpligtet og alle pigerne begyndte at skrige.

Det var derefter, at hans far vidste, at der var noget op. Men med natten – endda utilsigtet – fame kommer ansvar og for mange indflydelsesrige forældre navigere i mørke vande af nye medier, show business kan være forvirrende på bedste og skræmmende i værste fald. Hvilke råd kan du give dit barn om at opbygge en karriere i en verden, du knap nok forstå? Og hvordan kan du beskytte dem mod legion af uhyggelige “manager” – typer, der er ivrige for at få et cut af deres indtjening uden at tilbyde meget til gengæld?

Kelly Eastwood, en London-baseret influencer, der startede hendes stil blog London Chatter næsten 10 år siden, siger, at forældre bør være på vagt over for alle, der tilbyder deres teenager repræsentation uden en dokumenteret track record. Hun siger, at hun er en erfaren leder sig selv nu, men det er først efter næsten ti års opbygning af hendes følgende. “Det er faktisk hårdt arbejde af min generation i begyndelsen af bloggere, som har banet vejen for den nye bølge af Instagrammers der kommer op natten over. Vi har i mange år arbejdet for ingen penge overhovedet, og de nye børn er bare eksploderer på scenen.”

Det giver mening, selvfølgelig. Så sent som for fem eller seks år siden, Eastwood ‘ s job description var næsten et latterligt koncept – og nu er det standard i branchen. “Jeg kan huske engang, år siden, gå til en brand frokost, og alle de kvinder, der arbejdede i magasiner, og da jeg sagde, hvad jeg gjorde, de bogstaveligt talt kiggede på mig som om jeg ville bare hældes giftigt affald i salat. Nu er de samme frokost tabeller er for det meste fyldt med bloggere som mig, der er store på Instagram.”

American teen influencer Logan Paul with his parents, Greg and Pam.

Eastwood siger, at hendes forældre har været understøttende for sit arbejde, selv om de ikke altid forstår det. Og hun er glad for, at hun fandt succes som en social medie-stjerne senere i livet (i hendes modne gamle 30’erne), snarere end i hendes teenageår. “Alle i denne verden taler om deres “brand”, men sandheden er, at jeg ved, min helt, fordi jeg kender mig selv. Du kan falde ind i ting, når man er ung, fordi det synes sjov og gratis ting er på tilbud, men du er nødt til rent faktisk at vide, hvem du er og hvad du vil og hvad du kan lide. Også, bør du se antallet af tilbud om gratis plastikkirurgi jeg får – det er skræmmende.”

De fleste voksne har en temmelig lineær opfattelse af, hvad “præstation” ser sådan ud: penge, magt og indflydelse. Men med børn, begrebet er langt mere tvetydig. Er et barn, der opgiver deres uddannelse til fordel for at tjene penge eller at samle en følgende faktisk mere vellykket end det barn, der ikke trives i skolen? Desuden hvilken slags værdier, der gør, at et barn faktisk kan lære noget af at opleve overnight succes – og kunne du selv husly dem fra det, hvis du ville? (Svar: kun hvis du har låst dem i deres værelse uden telefonen, indtil de blev gamle nok til at stemme.)

Som Tiff-Lewis, mor til Madison Lewis (en sang stjerne på Musical.ly med mere end 2,6 m fans), for nylig sagde i et interview: “du tror, Du laver lige ved dit barn, men det er svært, når du ikke ved hvad du laver. Hun er bare på her for at have det sjovt som barn, men så er du klar over, godt, hun kunne gøre en masse penge fra dette. Er der en smart ting, vi skal gøre? Det var skræmmende som forælder ikke at vide, hvem de skal henvende sig til. Så, for lidt over et år siden, hun lod ledelsen begynder at tage over, og igen måtte jeg spekulerer på, om det var det rigtige træk. Hvordan kan du vide, hvis noget af dette er, hvad der virkelig er bedst?”

Personlig sikkerhed er et andet alvorligt problem for forældre til teenager indflydelsesrige personer til at overveje. Christina Ford siger, at hun “gik amok med at bekymre dig”, når Buzzfeed offentliggjort navnet på hendes datters LA high school. Og hun har ret til at være bekymret.

I November sidste år, Dolan Tvillinger (to Amerikanske teenagere med mere end 5m tilhængere på YouTube) har forsøgt at arrangere et uformelt møde-og hilse med fans i Londons Hyde Park. Dagen før, at de hoppede på Twitter og annonceret til fans, hvor de ville være, og hvornår. Kort tid efter at gøre det, de indså, at det var Mindedag, så de annullerede indsamling og undskyldt – men det var for sent. Tusindvis af teenage fans samledes i parken den følgende dag, kun for at blive skuffet. Den vrede unge pøbelen derefter brød ud i et mini-optøjer, hvor flere mennesker blev trampet til døde og sårede, og politiet var tvunget til at gribe ind.

Mens nogle forældre (som Ford) instinktivt ønsker at beskytte deres børn fra projektøren, mens andre lykkeligt skridt ind i det selv. Inspireret af hans datter succes, Charlotte D ‘Alessio’ s far er efter sigende ved at starte sin egen Instagram magasin. Andre forældre udnytte deres kids’ fanbase endnu mere, ved at blive professionelle meningsdannere, der i deres egen ret.

Greg Paul og Pam Stepnick, super-selskabelige forældrene Jake og Logan Paul (to af Usa ‘s største teenager influencers på kloden, med mere end 28m tilhængere kombineret), optræder regelmæssigt i deres sønner” videoer, og har tjent enorme followings sig selv på YouTube og Instagram hhv. Pam og Greg regelmæssigt foretage “reaktion videoer” deres søn er vlogs, tage del i drengestreger og fejder, gribende drama i vlogosphere – og, selvfølgelig, hvilket bidrager til familiens indkomst. Resultatet er en udtømmende, 24/7 arkiv for detaljer om familie-liv, der gør Kardashian-klanen ser genert og går på pension ved en sammenligning.

Du vil ikke støde mange dybe indsigter i den menneskelige tilstand, se Paul brødre på YouTube, men du vil finde en vis mængde af selv-referentiel tænker på, hvor mærkeligt det er at være en succesfuld teenager indflydelsesrige i 2018. Efter at flytte fra deres hjem by af Westlake, Ohio, til Los Angeles, teenagere forgrenet ud i andre medier, optræder i forskellige TV-shows og film, og selv starte et firma kaldet TeamDom, som har til formål at være en “moderne mediekoncern fokuseret på at opbygge stærke brands, historier, berømtheder og virksomheder rundt teenager underholdning og medier”. Eller, som Jake Paulus selv sætte det loftily: “jeg ønsker at være den Dr Dre af sociale medier.”

Det er svært at tro, at hun er ‘berømt’ – hun har ikke rigtig gjort noget endnu

Som tiden går, den første generation af under-alder influencers er nu kommet af alder. I dag, Charlotte D ‘ Alessio er 20, har underskrevet en ny management-selskab og forsøger at “tjene penge på sit brand”. Hendes første seriøse kæreste, Presley Gerber, er den model, søn af Cindy Crawford og en kollega indflydelsesrige (Insta følgende: 601,000 plus), som også hjælper med at holde hende, i det offentlige øje. Paparazzi regelmæssigt hale teen par i Los Angeles og andre steder.

Da Charlotte kom for at besøge sin mor i London i Julen sidste år, hun blev stoppet flere gange på gaden for billeder af starstruck teenage fans. Til Ford, der for nylig startet en blog af hendes egne om at blive en Nord-Amerikaner i London, hendes datter overnight succes er stadig svært at forstå. “Det er svært for mig at der faktisk mener, at hun er ‘kendt’, fordi at mit sind, hun har ikke rigtig gjort noget endnu,” siger Ford. “Men hun sagde til mig:” Mor, jeg har fået dette vindue, ” og jeg får det.”

I dag, Charlotte laver nogle modeller, men for det meste er hun findes i tåget ny verden af Instagram modeller – en global liga (for det meste) attraktive og uhæmmet unge kvinder med en betydelig online, hvorefter der udnytter øjne af deres publikum, i bytte for en glamourøs fest invitationer, gratis ture, designer tøj, accessories, make-up og skønhed behandlinger – og på de højeste niveauer, faktiske kolde hårde kontanter.

Hvordan gør hendes mor mener om det? Ford shrugs og smil, hendes udtryk filosofisk. “Hun er voksen nu, og det er hendes liv, hendes valg, så respekterer jeg det. Men jeg kan nogle gange tænke på alle de penge og den tid, jeg tilbragte på hendes uddannelse, og du ved, at du omhyggeligt udvælger sine lektioner og aktiviteter, som alle så, at hun bare kunne blive… berømt for at være berømt. Og det er et job? Det hele virker så tilfældigt.”

Hvordan kan forældre lære deres børn at værdier i en tid af natten indflydelsesrige personer? Ikke meget let. Men her er til en mor, som forsøger.