Estinta Specie di Gibbone Trovato nella Tomba del Cinese Antico Nobildonna

Foto: Samuel T. Turvey

Un certo Cinese nobildonna—potenzialmente Signora Xia, la nonna del primo imperatore della Cina—aveva un serraglio sepolto nella sua tomba: un leopardo, una gru, un orso nero asiatico, una lince, e, più in particolare, un gibbone. Che gibbon è stato in parte recentemente identificati, ora estinto il genere e la specie, i ricercatori hanno riferito giovedi. L’esistenza di un precedentemente sconosciuto gibbon, che ha vissuto solo di 2.200 anni fa suggerisce che nel corso della storia, gli esseri umani possono avere causato ancora più ape estinzioni di quello che pensavamo.

“Abbiamo assunto tutti i [gibbon] specie viventi oggi erano quelli vivi nel passato,” ha detto James Hansford, zoologo presso la Zoological Society di Londra, che ha studiato il gibbon scheletro. “Ma il fatto che abbiamo scoperto questo nuovo genere indica che c’è almeno uno o forse più gibbons che non aveva idea che esistesse. Sono molto più vulnerabili all’impatto umano di quanto si pensasse prima.”

La tomba è situata in quella che oggi è la provincia di Shaanxi, Cina. Al momento, gibbons apprezzati dai Cinesi, e non era raro per seppellire il nobile popolo con gli elementi importanti e tesori, Helen Chatterjee ha detto Gizmodo in una e-mail. Chatterjee è un altro degli autori dello studio e una primatologa presso l’University College di Londra. “Sappiamo che gibbons comandato di alto valore culturale, per la notevole quantità di chi (energia) che hanno canalizzato—quindi, perché vediamo gibbons apparire in poesie, racconti e opere d’arte in tutto molti Cinesi periodi storici.”

Chatterjee, Hansford, e i loro colleghi hanno determinato che l’ape apparteneva a un genere diverso rispetto a oggi gibbons, studiando il suo viso strutture e le forme e le dimensioni dei suoi denti. Queste caratteristiche sono state significativamente diverso basta per inserirlo in una nuova categoria, come descritto nel loro studio pubblicato oggi su Science. Hansford detto Gizmodo, che è stato molto fortunato a trovare un ben conservato gibbon cranio.

“Tu non vedi conservato gibbons come questo,” ha detto. “Sono troppo fragili e si rompono troppo facilmente, soprattutto con scavenging da ratti e simili.”

Hanno chiamato il gibbon Junzi imperialis—utilizzo della parola Cinese Junzi, che significa “dotta gentiluomo” o “uomo di virtù o di carattere nobile.”

Se un “naturale” estinzione non agli esseri umani potrebbe essere stato il caso per Junzi, Hansford e i suoi co-autori sostengono che è estremamente probabile che la specie si estinse in mani di persone.

“Non si può escludere che questo è un naturale, climatica via di estinzione, ma l’Olocene è stato il più stabile periodo di clima, il mondo ha visto,” Hansford, ha detto. E al tasso popolo antico che in Cina ha esteso la città e l’agricoltura, è molto probabile gibbon habitat sono stati distrutti e anche che gli animali sono stati cacciati.

Gibbons oggi sono minacciati dal comportamento umano.Foto: Getty Images / Stringer (Getty)

Oggi, gibbons occupare sud-ovest della Cina, il Vietnam, il Laos e la Thailandia. Sono scimmie, non scimmie, e condividere un antenato comune con le scimmie antropomorfe (gorilla, bonobo, scimpanzé e oranghi) tra i 16 milioni di euro e 20 milioni di anni fa. Come le altre scimmie, gibbons sono ad alto rischio per gli esseri umani.

“Ci sono quattro specie di gibboni nella Cina di oggi, e se si sommano tutte e quattro le specie, si tratta di circa 1.500 persone,” ha detto Paul Garber, primatologa dell’Università dell’Illinois, che non era coinvolto nel nuovo studio. Gibbons oggi sono più spesso in pericolo dalla perdita di habitat umano in agricoltura e l’espansione urbana, Garber ha detto Gizmodo.

Una specie di gibbone, Hainan gibbon, occupa un’isola nel sud della Cina e ha meno di 30 individui sinistra. Un altro, l’Skywalker hoolock gibbon, numeri di meno di 200. “Se la Cina non può proteggerli, sono andati”, ha detto Garber.

Ecco perché la comprensione di come gli esseri umani hanno interessato scimmie in passato è così importante.

“Ci consente di ottenere una migliore comprensione della storia evolutiva delle scimmie, i nostri più stretti parenti, ma aiuta anche a determinare la vulnerabilità di ape specie umana pressioni e i loro requisiti di conservazione,” Alejandra Ortiz, uno dei l’autore dello studio ed evolutivo, antropologo presso l’Arizona State University, ha detto Gizmodo in una e-mail. “In definitiva, tutto questo è importante per aumentare la consapevolezza del pubblico di rapida estinzione di specie siamo ora di fronte e che noi, come esseri umani, sono più probabili colpevoli della loro estinzione.”

[Scienza]


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