Glöm alla coola val av Mars bostäder, odling av livsmedel och gräva tunnlar, som kommer att tillåta oss att skydda oss från farliga nivåer av strålning. Om vi inte kan hitta ett sätt som gör det möjligt för oss att andas på Mars, så vad är poängen med alla dessa planer för kolonisering? Men forskarna tror att de hoppas på att få tillgång till en källa av friskt syre på den röda planeten vi fortfarande är. Och detta hoppas de lägger på den nyupptäckta cyanobakterier.
Funktionen av cyanobakterier är att de äter koldioxid och producerar syre, medan de som lever under svåra förhållanden på Jorden som i komplexitet de kan jämföras med Mars.
Förra veckan, ett internationellt team av forskare som publiceras i tidskriften Science en artikel som gör kopplingen mellan små organismer och möjligheten för människans liv på Mars.
Kom ihåg fotosyntes? Detta är den process genom vilken växter och andra organismer som omvandlar solljus till energi. Cyanobakterier också använda fotosyntes som en källa av energi, men samtidigt kunna stödja denna process, med deltagande av en mycket mindre mängd av solljus krävs för att odla dina tomater i landet. Forskare har upptäckt flera arter av cyanobakterier som lever i den djupaste oceanen diken.
Central roll i fotosyntesen spelas av klorofyll, ett speciellt pigment, som behövs för energiproduktion. De flesta av de växter och andra organismer för att omvandla synligt ljus till energi med hjälp av klorofyll-a. En internationell grupp av forskare som i sin tur upptäckte att de finns cyanobakterier använder en speciell typ av klorofyll – klorofyll f — konvertering av far-red/nära infrarött ljus till energi. Och på grund av att dessa bakterier kan överleva i mycket svagt upplysta miljöer.
“Denna studie gör att du kan åsidosätta den lägsta nödvändiga nivå av energi i form av ljus för att stödja fotosyntesen. Denna typ av fotosyntes är mycket möjligt som händer just nu i din trädgård, under en sten, i skuggan, säger medförfattaren Jennifer Morton.
Forskare har hittat levande bakterier i några av de torraste och några av de kallaste platserna på vår planet, till exempel i Mojave-öknen, i Antarktis och även utanför den Internationella rymdstationen. Därmed, säger forskarna, skulle vi kunna skicka cyanobakterier till Mars, där de kommer att producera syre för kolonisterna.
“Det kan låta som science fiction, men utrymmet myndigheter och privata företag runt om i världen som redan är intresserade av denna möjlighet och vill uppleva all praxis i en nära framtid,” sade en annan studie medförfattare Elmars Krausz.
“Teoretiskt sett fotosyntesen för att producera syre på Mars, kan du verkligen börja använda den här typen av organismer”.
Att andas på Mars kommer att hjälpa oss att cyanobakterier
Nikolai Khizhnyak