Städer som kämpar för att vara värd för andra campus, lokala aktivister säger “Hunger Games” -stil konkurrens är en dålig affär för alla utom Amazon
@juliacarriew
E-post
Tors 15 Mar 2018 10.00 GMT
Senast ändrad Tors 15 Mar 2018 17.09 GMT
Amazons VD Jeff Bezos, turer en anläggning i Seattle. Olika städer har erbjudit företaget miljarder i skattelättnader.
Foto: Jason Redmond/AFP/Getty Images
Vad får du för en man som har allt? När det kommer till Jeff Bezos – den rikaste mannen i världen med omkring 130 miljarder till hans namn – många AMERIKANSKA städer konkurrerar om att vara värd för Amazons andra högkvarter har ett svar: miljarder dollar i skattelättnader.
Det påståendet har united en ideologiskt heterogen grupp av oliktänkande till Amazons grand HQ2 konkurrens, allt från djupare blå organisationer kopplade till Koch brothers för att den Demokratiska Socialister of America (DSA). Grupper och individer som normalt skulle enas om att endast ömsesidigt förakt och misstro har på något sätt kommit runt till samma slutsats: att Amazon: s beslut att ställa 20 städer mot varandra i en kamp om att vara värd för ett framtida nav är en dålig affär för alla utom Amazon.
Amazon ‘ s next top huvudkontor: städer i USA stoltsera som företag söker andra hem
Läs mer
I Atlanta, en anonym grupp aktivister som med rötter i Occupy-rörelsen har satt upp AtlantaAgainstAmazon.org en hemsida som jämför HQ2 process för att “något som liknar en tv-sända Hunger Games död-match”, och har utformats anti-Amazon flygblad som har varit putsade runt om i stan.
Generation Möjlighet, en konservativ stödgrupp för millennials i samband med Koch bröderna, har inlett en riktad digitala annonskampanj med en slickly produceras, illavarslande soundtracked video som jämför HQ2 konkurrens – vänta på det – the Hunger Games.
Och ett upprop som lanserades av den framstående urbanist Richard Florida och dussintals andra akademiker kallar för finalist städer för att förenas i en “ömsesidig icke-angreppspakt” på skatteincitament har samlat mer än 15 000 underskrifter.
Tanken bakom pakten är att snarare än att engagera sig i en skatt-break arms race, alla ska vara överens om att inte erbjuda incitament. Som skulle tvinga Amazon att helt enkelt välja sitt nya hem av fördelarna av de platser som Florida berättade för the Guardian att han misstänker att de kommer göra ändå, och gratis upp lokala regeringar att satsa deras skattepengar på den typ av förbättringar som gör en stad attraktiv för ett företag i första hand.
“Jag räknar inte med att någonsin skriva ett brev,” sade Florida, som var en del av den grupp som organiserade Toronto bud för HQ2, där han protesterade mot skattelättnader. “Men en helg var jag så arg, jag började mejla mina vänner ideologiskt spektrum, och var och en av dem sa att de skulle mönstra på i en minut.”
Vi kommer att ge den rikaste mannen en skatt paus innan vi ser till att hemlösa barn har en plats att sova på?
Florida kallas de skattelättnader som föreslagits av stater som New Jersey ($7) och Maryland (sek 3 miljarder) “obscen”, en bedömning som delas av den Washington-baserade opinionsbildning koncernen Verkligt Budget som Koalitionen.
“Jeff Bezos personligen har mer pengar än distriktets budget,” sade koncernens co-director, Monica Kamen. “Ska vi ge den rikaste mannen i historien en skatt paus innan vi ser till att hemlösa barn har en plats att sova?”
Verkligt Budget som Koalitionen har arbetat med den lokala DSA kapitel att lansera “Uppenbarligen Inte DC”, en kampanj som tar sitt namn från distriktet pro-DC hashtag kampanj, #ObviouslyDC.
Frågan hur gruppen kände för att hamna på samma sida i en fråga som den liberala demoner Kochs, Kamen ‘ s co-director Stephanie Sneed instämde: “En trasig klocka har rätt två gånger per dag.”
Brad Landers, en medlem av New York City council som har undertecknat Florida framställning, säger att han skulle vara glad för Amazon att flytta till New York, så länge det betalas ut sin beskärda del.
Jeff Bezos vid lanseringen av Amazon Sfärer, en ny botanisk trädgård som utgör en del av dess Seattle högkvarter. Foto: Lindsey Wasson/Tt-Reuters
“Du är inte öppna en andra högkvarter som ett välgörenhetsprojekt,” sade han. “Du öppnar det för att tjäna mer pengar, och som kommer att införa alla dessa kostnader som vår stad har att bära, särskilt runt transit, infrastruktur, skolor och bostäder. Du är inte förväntas betala mer, trots att du inte har några stora storlekar effekter, men att be dig att betala mindre är bara skrämmande dålig företagens beteende.”
Men några sa att de skulle motsätta sig Amazon: s närvaro i sin stad, även om de inte erbjöds skattesänkningar.
“Just nu i Pittsburgh, vi håller på att förlora tre svarta människor varje dag från staden till omgivande området”, säger Carl Redwood, en community organizer och professor i socialt arbete vid University of Pittsburgh. “Amazon kommer inte att ändra den trenden. Det kommer att påskynda utvecklingen.”
“Min uppfattning är att de bör keep on walking”, tillade han. “Kom inte till Pittsburgh. Amazon är inte välkommen här.”
Anti-HQ2-aktivister i Atlanta och Washington delad Furu oro över förskjutningen av svarta samhällen i städerna, och den tekniska industrin är avskyvärda meritlista för att anställa svart och Latino anställda inte ge dem förtroende att välja en majoritet black city kommer att ändra på det.
Amazon som arbetar med att fixa Alexa efter användare rapporterar slumpmässig explosion av “läskigt” för skratt
Läs mer
Kamen sade hon förväntade sig att Amazon ska ha “ett distrikt invånarna arbete i vaktmästeri jobb och konstruktion, och ge alla den höga välbetalda jobb för inkommande vita arbetare”.
Trots bredden i opposition till Amazon bland akademiker och aktivister, men bara fyra förtroendevalda från finalist städer har skrivit på för att den icke-angreppspakt.
Lander uttryckte besvikelse över att han inte hade kunnat få mer stöd från ett nätverk av progressiva förtroendevalda runt om i landet, men var också förståelse av den intensiva politiska påtryckningar som många känner för att stödja deras städer, bud. “Vi har en hel del att organisera att göra eller kommer det troligen att ske precis som det här nästa gång,” sade han.
Men Florida, som kallade staden rådsmedlemmar som undertecknat pakten “hjältar”, sade att han tror att den motreaktion till HQ2 är bara att komma igång, och att politiker som känner sig pressade att stödja bud har fel om hur de boende kommer att reagera när en vinnare utses och detaljerna i affären kommer att bli offentliga.
“Om du vinner denna sak, Gud hjälpa dig,” sade han. “Backlash i det samhället kommer att vara fruktansvärda, och den person som tycker att de ska rida som att the governor’ s house eller Vita Huset kommer att rida den till att vara folkvalda.”