IMF-chefen säger cryptocurrency egna blockchain teknik kan användas för att kontrollera det
Tis 13 Mar 2018 13.00 GMT
Senast ändrad Tis 13 Mar 2018 15.37 GMT
Christine Lagarde säger att en underlåtenhet att kontrollera cryptocurrencies kan resultera i ett nytt fordon för penningtvätt och finansiering av terrorism”.
Foto: Beawiharta Beawiharta/Tt-Reuters
Christine Lagarde har kallas för ett tillslag mot bitcoin genom att använda tekniken bakom den digitala valutan till “fight fire with fire”.
Chefen för Internationella valutafonden, sade myndigheter runt om i världen ska kunna ta tillvara potentialen i cryptocurrencies för att hjälpa till att få dem under kontroll, varning om att underlåtenhet att göra detta skulle möjliggöra en obunden utveckling av en “potentiellt stora nya fordon för penningtvätt och finansiering av terrorism”.
Att skriva i en IMF-inlägg, Lagarde sade samma innovationer som drivs cryptocurrencies kan användas för att hjälpa till att reglera dem. “Vi kan utnyttja den potential av crypto-tillgångar och samtidigt se till att de aldrig blir en fristad för illegala aktiviteter eller en källa till ekonomisk utsatthet.”
Distribuerade ledger-teknik, som möjliggör äkthetskontroll av transaktioner utan att dem behöver administreras eller garanterade av en central myndighet, som kan användas för att snabba upp informationsutbyte mellan tillsynsmyndigheterna för att förbättra sin övervakning av det finansiella systemet.
Hon sade att den utveckling som kör cryptocurrencies, inklusive blockchain, var spännande framsteg som kan hjälpa till att revolutionera finansiella tjänster genom att erbjuda låga kostnader betalningsmetoder för dem som inte har bankkonton. Men, sade hon, att det var “fara som kommer tillsammans med de lovar”.
Lagarde är den senaste ledande finansiella figur att utfärda en varning om de potentiella farorna med bitcoin, liksom att hagel potentialen i tekniken bakom det.
Tillskyndarna av bitcoin har sagt att tekniken har potential att göra dagliga betalningar enklare och billigare. Men ekonomer har sagt att den digitala valutan är en farlig spekulativ bubbla.
Lagarde sade cryptocurrencies kan orsaka nya sårbarheter för att utvecklas i världens finansiella system, illustrerad av dess snabba tillväxt och flyktiga prissvängningar. Bitcoin, den mest kända av tusentals digitala valutor utvecklats under de senaste åren, fått i värde med mer än 900% förra året för att träffa nästan $20,000 (£14,400) en enhet innan Jul, men har sedan kraschade till mindre än hälften. Det var värt nästan $9,300 i den tidiga handeln på tisdagen.
Svängningar i värdet av var som helst upp till 30% är vanliga, ökar utsikterna för massiva vinster eller förluster för investerare.
“Det skulle inte vara klokt att avfärda crypto-tillgångar, och att vi måste välkomna sina möjligheter, men också erkänna sina risker,” Lagarde sade.
Mark Carney, chef för Bank of England, sade tidigare denna månad att bitcoin står inför en föreskrivande tillslag, men beröm teknikens potential. Han sa att anarki inte kunde regera i cryptocurrency handel, och att valutorna har hittills underlåtit att uppfylla sina mest grundläggande funktion: som pengar.
Banken kommer att presentera en rapport till G20-mötet i Argentina denna månad, med Carney antyder bättre kontroller, och med utförliga uppgifter om hur centralbanken har testat olika sätt att använda tekniken i den Brittiska betalningssystem. Carney sade dock att det är osannolikt i detta skede som internationella åtgärder kommer att vidtas för att reglera digitala valutor, vilket innebär att den uppgiften kommer att falla till enskilda länder.
Q&A Vad är bitcoin och är det en dålig investering?
Visa
Dölja
Bitcoin är den första, och största, “cryptocurrency” – en decentraliserad överlåtbara av digitala tillgångar. Oavsett om det är en dålig investering är den stora frågan. Bitcoin bara kan användas som ett medium för utbyte och i praktiken har varit långt viktigare för den mörka ekonomi än vad det har för de flesta legitima användningsområden. Avsaknaden av en central myndighet gör bitcoin förvånansvärt motståndskraftig mot censur, korruption – eller förordning. Det betyder att det har lockat en rad sponsorer, från frihetliga monetarists som gillar tanken av en valuta utan inflation och ingen central bank, till langare som gillar det faktum att det är svårt (men inte omöjligt) att spåra en bitcoin-transaktioner tillbaka till en fysisk person.
Var detta till hjälp?
Tack för din feedback.
Hittills länder, inklusive Kina, Ryssland och Sydkorea har flyttat för att införa större kontroll över handeln i digitala valutor, vilket ofta leder till kraftiga fall i deras värde. Men G20-länderna har satt cryptocurrencies på dagordningen för en November-mötet, där Lagarde föreslog skulle leda till ett större internationellt samarbete.
Hon sa att samarbete mellan länder som skulle vara avgörande för att iscensätta en effektiv tillslag i framtiden, eftersom cryptocurrencies har inga gränser.
Hon nämns som ett exempel på internationell samordning, nedläggning av den kriminella marknaden AlphaBay, som accepterade cryptocurrency betalningar. Innan platsen togs offline, mer än $1 miljard hade bytts ut genom digitala valutor, sade hon.