Vi bør ønske velkommen politikernes økende skepsis Silicon Valley – men ikke hvis det betyr at autoritære inngrep i våre digitale liv
“Uten Russland, Washington ville ikke snakke tøff på tech.’
Foto: Drew Angerer/Getty Images
Silicon Valley
Den nye kalde krigen: hvordan vårt fokus på Russland skjuler sosiale medier er reell trussel
Vi bør ønske velkommen politikernes økende skepsis Silicon Valley – men ikke hvis det betyr at autoritære inngrep i våre digitale liv
@bentarnoff
Torsdag 14 desember 2017 09.00 GMT
Sist endret på torsdag 14 desember 2017 09.02 GMT
Washington brukes til å tilbe Silicon Valley. Få ting gjort politikernes hjerter slå fortere enn tverrpolitisk kjærlighet for store tech. Silicon Valley var å bygge fremtiden. Regjeringens rolle var å tilby komplimenter og komme seg ut av veien.
Nylig, men stemningen har skiftet. Begge sider av det politiske skillet ser ut til å være våkne for muligheten for at la tech industrien gjøre hva det vil ikke produsert den beste av alle mulige verdener. “Jeg har funnet en feil,” Alan Greenspan famously sa i 2008 av sin gratis-markedet verdensbilde, som det globale finansielle systemet imploderte. Et lignende funn kan være i emning på vår politiske klassen når det kommer til sin hands-off tilnærming til Silicon Valley.
Men ny smak for techno-skepsis er usannsynlig å føre til meningsfylte reform, av flere grunner. Man er penger. De fem største tech bedrifter bruker dobbelt så mye som Wall Street på lobbyvirksomhet i Washington. Det virker rimelig å anta at dette isolerer dem fra alt for smertefullt i et politisk system som korrupt som vårt.
Men utover at hindringen ligger et annet: Russland. Uten Russland, Washington ville ikke snakke tøff på tech. Men Russland er også den dårligste måten å forstå hva som er galt med internett, og hvordan vi kan begynne å fikse det.
På tide å slippe internett fra det frie marked – og gjør det til en grunnleggende rettighet
Les mer
Å gjøre Russland til den whipping boy for problemer av plattformer som Facebook, vil ikke produsere en konstruktiv politisk dialog om hvordan å gjøre internett til et mer demokratisk. I stedet, vil det trolig gjøre internett-verre – med akselererende erosjon av vår digitale borgerrettigheter i navnet til den nasjonale sikkerhet uten å gjøre noe for å utfordre Silicon Valley ‘ s makt over våre liv.
Vi bør ønske velkommen den nye tekno-skepsis, men ikke hvis det kommer innpakket i en ny kald krig.
Det er ingen tvil om at Russland spilte en rolle i 2016 presidentvalget. Nesten hver uke, nye avsløringer bidra til å klargjøre hva som rolle.
Om emnet av russiske sosiale medier innflytelse, men retorikken langt outpaces virkeligheten. I løpet av de siste kongressens høringer, Senator Dianne Feinstein kalte det “en katastrofal endre” som markerer “begynnelsen av cyber krigføring”. Hillary Clinton nylig hevdet at det tilhørte en bredere Kreml-koordinert støtende som utgjorde en “cyber-9/11” – med andre ord, den digitale tilsvarende av et terrorangrep som nesten 3000 mennesker døde.
Å sette til side det ironiske med Amerikanske politikere klager om valg forstyrrelser, gitt vår egen rik historie med å manipulere og demontering demokratier rundt om i verden, og dette språket er oversiktlig fra fakta. De siste avsløringer center på Internett Forskning Agency, en Kreml-tilknyttet selskap som er kjent for å kjøre propaganda operasjoner for den russiske regjeringen. I henhold til uttalelser gitt til Kongressen, Internet Research Agency distribuert mer enn 131,000 meldinger på Twitter, lastet opp mer enn 1000 videoer til YouTube, og publiserte innlegg som kan ha nådd så mange som 126 millioner brukere på Facebook.
Disse tallene kan virke stort, men det er de ikke. Volumet av innhold som strømmer gjennom sosiale medier feeds er enorm: på Facebook, Amerikanere så en total av 33 milliarder innlegg fra 2015 til 2017. Og amatørmessig kvalitet av Internet Research Agency kampanje alvorlig svekket dens effektivitet – en fjerdedel av sitt innlegg var aldri sett av noen. Som for Twitter, selskapet rapporterer at Russland knyttet valget tweets gjort opp mindre enn 1% av alle valg-relaterte tweets mellom September 2016 og November 2016.
Dette ikke akkurat legge opp til en “cyber-9/11”. Men det er ikke bare det at russiske sosiale medier innflytelse var ikke spesielt “katastrofale”. Det er også at Internet Research Agency brukte plattformer nettopp måten de er utformet for å brukes.
Som Zeynep Tufekci har påpekt, forretnings-modell av sosiale medier gjør det til et perfekt verktøy for å spre propaganda. Flertallet av at propaganda ikke kommer fra utlendinger, men – det kommer fra hjemmelaget, “legitime” aktører som pumpen enorme summer av penger til å forme uttalelse på vegne av en kandidat eller en sak.
Sosiale medier er et kraftig våpen i plutocratization av vår politikk. Aldri før har det vært så lett for propagandister for å kjøpe vår oppmerksomhet med en slik presisjon. Kjernespørsmålet er en gammel en, i Amerikansk politikk: money talks for mye, for å sitere en Okkupere slagord. Og på nettet, det snakker enda høyere.
Dessverre, fiksering på russisk “cyberwarfare” er sannsynligvis ikke kommer til å bringe oss alle nærmere til å ta bort penger megafon. I stedet, vil det trolig bli brukt som et påskudd til å gjøre oss mindre gratis på andre måter, nemlig ved å rettferdiggjøre mer autoritære inngrep fra staten i den digitale sfæren.
Skiltene er allerede her. Som en del av undersøkelsen til russisk forstyrrelser, Feinstein krevde at Twitter slå over en rekke av sine brukere’ private meldinger. Dette er en alarmerende flytte, spesielt i lys av en nylig føderal domstol som gir påtalemyndigheten adgang til Facebook-kontoer som brukes til å organisere den 20 januar anti-åpningen protester.
‘Vår smerte for sine få’: den Amerikanske aktivister manipulert av russiske troll
Les mer
Tragedien om 9/11 har lenge vært militær versjon for å rettferdiggjøre masse overvåking og statlig undertrykkelse. Myten om “cyber 9/11” vil nesten helt sikkert bli brukt til samme ender.
Hva vi sårt trenger er populære mobilisering nedenfra. Vi trenger å pålegge skarpe grenser på politisk reklame – både online og off – å holde betalt propaganda ut av våre offentlige sfære. Vi trenger å kreve demokratisk kontroll av de plattformene som har store overvåking apparatet gjør oss enkelt og lønnsomt offer for feilinformasjon. Og vi trenger å sette statens makt i tjenesten for å styrke vår digitale borgerrettigheter, ikke makulere dem.
Vi har også til å forsone seg med det faktum at Amerika er sår i stor grad er selvforskyldt. En kan anerkjenne bevis på russisk innflytelse og samtidig anerkjenne den dype innenlandske røttene av vår nasjonale katastrofe. Russland ikke singlehandedly produsere krise av legitimitet som bidro til å sette en sinnssyk reality tv-stjerne inn i det Hvite Hus. Heller ikke det å lage den mest sofistikerte maskiner i menneskets historie for å selge vår oppmerksomhet til høystbydende.
Det er rart å skylde på russisk troll for ødeleggelse av Amerikansk demokrati når Amerikansk demokrati har vist seg å være mer enn i stand til å ødelegge seg selv. Og sjelden er det mer selvdestruktiv enn når de mener det er å beskytte seg mot sine fiender.