Ljud-styrs vibratorer, 3D-utskrivna clitorises och “Michael Gove’ som en säker ord: kodare och uppfinnare försöka hitta framtiden av kön i södra London
De sex tech hackathon under vägen vid Goldsmiths, University of London.
Foto: Sonja Horsman för Observatör
Teknik
Observer
Bättre att älska genom teknik: en dag på sex-leksak hackathon
Ljud-styrs vibratorer, 3D-utskrivna clitorises och “Michael Gove’ som en säker ord: kodare och uppfinnare försöka hitta framtiden av kön i södra London
Söndag 10 December 2017 09.30 GMT
Tolv år i Katolska skolan förbereder dig för en massa konstiga saker, men att gå till en kyrka för att hitta 50 personer testar vibratorer på varandras näsor, strapping varandra i uppblåsbara kram maskiner och slängde runt bitar av dekonstrueras sexleksaker under ett stort målat glas fönster som säger ” DU är HÄRLIGHETENS KONUNG, O KRISTUS är inte en av dem.
Jag är på Goldsmiths, University of London, i kyrkan av vad som brukade vara St James Hatcham men förvandlades för några år sedan i en konst – “navet”. Hacksmiths, student-run tech-samhället på universitetet, går “hackathons” uppfinning maraton – där under loppet av tre dagar, deltagare med olika kompetens och bakgrund läger ut på luft sängar och äta pizza medan brainstorming och bygga maskiner. För denna händelse, temat var sex teknik.
Medan syftet med alla dessa hackathons är progressiv, att bygga nya och bättre sex leksaker till dina egna specifikationer är i sig inget nytt. George clooneys karaktär i Burn After Reading som piskas upp en sex stol för en $100 med grejer han hittat i Home Depot (inte räkna dildo: “de är dyra”). I 2002, fotografen Timothy Archibald upptäckte en liten Amerikansk webb-gemenskap av vadmal uppfinnare och gjorde dem till föremål för sin bok, Sex Maskiner, med sådana människor som “permitterad tech industrin exec som förvandlar en sparsamhet butik pasta-maker i en high-powered sexuella apparat, en apokalyptisk visionär som bygger en sex machine prototyp för kvinnliga överlevande av en framtid utan människor, och en Idaho cowboy som har för avsikt att använda sin enhet som en form av Kristna äktenskap rådgivning”. Men var och en av maskiner – allt görs av män, främst heterosexuella, på en osjälvisk uppdrag – har en realistisk gummi penis bifogas i slutet av vissa repurposed hushållsapparat, en mekanisk kasta enheten av varierande hastigheter och våld. För alla deras påhittighet, dessa killar fast ganska nära den mest grundläggande definitionen av vad som (dåligt) kön är.
Jämför det med de sex tech hackathon och det är klart att tanken här löper parallellt med identitetspolitik och social jämlikhet. Det finns ingen tydligare bevis på mångfald än en plats för sex toy uppfinning för experiment där minoriteten är den vita heterosexuella mannen, i slutet av händelsen, endast en av de uppfinningar kommer att vara penis-formad. Publiken här är så olika som de kommer i termer av ras, kön, sexuell läggning, ålder och hårfärg.
I hans välkomna prata, planerare, Kevin Lewis, ber alla att vara medveten om att människor är pronomen när man tar itu med dem (hon, de, han, hit, munge, ze, hej, ey, peh, fae, etc”) och det finns en ruta på våra namn tags att skriva vad du vill. Lewis uppmuntrar alla att tänka i linje med tre teman när uppfinna sina nya enhet: närhet, tillgänglighet och anpassning. Han vill deltagarna att tänka ut lösningar på problem mainstream har misslyckats med att erkänna problem alls, leksaker för marginaliserade grupper och människor som vill ha sex men det är fysiskt omöjligt att, liksom de som bara vill ha leksaker som inte finns – sådana som hänför sig till en del kink ingen sexleksak tillverkaren har ännu inte omfattas.
En deltagare, Florens Schechter, en vetenskap YouTuber för närvarande med att samla in medel för att öppna en vagina museum, berättar för mig att hon är intresserad av att göra en leksak för kvinnor med vaginism, en sjukdom som orsakar vaginalt väggar för att ofrivilligt kontrakt, förhindra inträngning – eller kanske något för dem med vulvodynia, en kronisk smärta syndrom där vulva gör ont utan anledning. “Som kvinnor är vi betingade att tro att smärta är bara vad som händer”, säger hon.
Det är jobbigt när du slutar med samma penis som den person du är att få yster med
Fysiska problem behöver inte hindra dig från att ha ett sexliv, ett bidrag-programmet i Nederländerna ger pengar till personer med funktionshinder för att göra det möjligt för dem att betala för sexuella tjänster. I avsaknad av detta, vi har denna händelse och om vi strävar efter en mer tillgänglig värld för alla, sex tech är ett massivt ignoreras gräns.
Dr Kate Devlin är universitetslektor vid institutionen för design vid Goldsmiths. I hennes tal, hon står framför en projektion av 30.000 år gamla sten phalluses och berättar att hon är en före detta riksdagsledamot som nu forskar i hur samhället interagerar med tekniska förändringar och hur kön är en förbisedd del av samhället. Hennes specialitet, vilket framgår av hennes TEDx föredrag och hennes kommande bok, är sex robotar. Hon melds bilder av sex robotar vi har alla sett på nyheterna med den historia av människor att bygga älskare för sig själva, ett exempel är Ovidius Pygmalion, en skulptör som föll i kärlek med en staty som han hade ristat från elfenben, väcks till liv med en kyss.
Att komma till rätta med en av de uppfinningar på sex tech hackathon Goldsmiths University of London. Foto: Sonja Horsman för Observatör
Hon visar oss Roxxxy TrueCompanion med sina (mycket tveksamt) “kylig mode” och kontraster henne med övriga sex robotar som du har för att engagera sig i en viss period av förspel innan du beviljas tillstånd. Hon visar oss en annan robot, med långt blont hår och stora bröst, och säger det konstigaste med det hela är att vi talar med en mjuk Skotsk accent, resultatet av nisch forskning. Dess namn är Harmoni och det kostar $10,000.
Close Up, säger Devlin, du kommer att se dessa robotar som skulpterade konstverk snarare än hypersexualised hetero idealisk de ser ut att vara på avstånd. Men i slutändan, hon är inte så förtjust i dem – oavsett hur hårt du försöker, de kommer aldrig att se mänskliga, de kommer alltid att se ut som vad de är: robotar. “De kommer aldrig att leta rätt om vi försöker att göra dem mänskliga, säger hon. “Vi måste gå abstrakt.”
Den hackathon är inte bara en händelse för människor som ville bygga större, snabbare vibratorer eller göra en uppblåsbar sex doll snyggare. Filosofi och psykologi bakom sex teknik gå djupare än så. Efter Devlin prata, neurolog och coder Andy Skogen förklarar hur den mänskliga hjärnan fungerar. “Allt i hjärnan länkar till allt annat i hjärnan; banorna är som en klump av spaghetti, säger han. “Som innebär att, om du tänker som en programmerare, allt är en väg som kan vara hackad. Vem här är en programmerare?” Ca 80% av publiken räckte upp handen. Woods säger att om du förstår hjärnan, kan du använda en känsla av att stärka en annan känsla, vars signal saknas. På samma sätt som ett piano tuner kan välja att arbeta i mörker för att öka deras känsla av ljud, sinnen som är svagare på grund av fysiskt funktionshinder kan ersättas med styrkan av en annan. Han visar hur du kan öka verkligheten för helt blind, med hjälp av en ljudsignal och visselpipor för att göra “en form av ljud som omvandlas till en form i sinnet. “Hur är det med detta ljud? Vilken av dessa former som är bitter och som är söt?”
Efter en dag fylld av föredrag och diskussion, deltagarna dela upp sig i lag och att arbeta. Det är en station på framsidan av rum staplade med sladdar och hårdvara, bredvid två 3D-skrivare (som var, när jag såg dem, skriva ut en ljust rosa klitoris som gick saknas en timme senare. “Har någon hittat klitoris? Detta är inte ett skämt.”) Det finns också några vanliga sexleksaker redo att delas upp och användas som reservdelar. Jag plockar upp en Sqweel, en klitoris oralt sex leksak som är avsedd år sedan i en tävling som anordnas av Brittiska sexleksak återförsäljare Lovehoney. Det har sedan dess gått vidare till att bli en storsäljare: 10 små silikon tungor som snurrar på en motordriven lyckohjul. “Det var designad av en man, säger Bevis, den person som är ansvarig för utrustningen. “Liksom, hur lat är du?”
Mycket snabbt, klibbiga gula lappar börja fylla väggarna med idéer och alla de känslor av sex förutom det grundläggande i och ur: squeeze, slap, slicka, nypa, etc. Under läcker formar, unset silikon pooler på golvet medan kaotiskt brus hackathon studsar sten kyrkans väggar: royaltyfri kvinnliga orgasmer ljudeffekter, vibratorer surrande på bordsskivor, unfurling av en luft säng för en full body kram maskinen. (När volontärarbete för att testa ut den senare, liggande orörlig som ett plastband var lindade runt hennes hals, Devlin berättar att hennes säkra ord, bör vi behöver det, är “Michael Gove”.)
På den sista eftermiddagen, lagen presentera sina verk för publiken en och en och det finns vinnare och förlorare, men det verkar vara mer av en motiverande teknik än den punkt i övningen. Någon med karpaltunnelsyndrom och RSI har gjort en gyroskopisk “rycka” enhet för en penis som var inte bara högljudd men monopoliserat 3D-skrivare för de flesta av helgen, det är en vibrator som styrs av ljudet av stönanden snarare än knappar (för de som inte kan flytta sina händer), och utbytbara silikon vibrator ärmar, de närmaste på något penis-formade gjort under helgen, men en av dem var grön och fjällande och kunde ha varit en drake och den andra hade tentakler vid basen.
Det är en sträng av färgat ljus kontrolleras av Twitter, så de som blir oroliga bort från sina telefoner kan vara medvetna om att deras vänner tänkte på dem som färger förändrats, och en ros-rosa sjal gjord av någon som hittat onani tråkigt – den faktiska orgasm inte var nyckeln till hennes erfarenhet, hon ville ha mer av hela kroppen, känslan av att vara ett moln för att människor skulle kunna gå igenom (hennes inspiration var Zeus form-förskjutning med på att ha sex med dödliga kvinnor). Det gjorde nog mer meningsfullt om du var där, men inte mycket. En annan person har gjort en app för de geografiskt avlägsna som tillåter användare att röra sina fingrar på glaset, som om deras partner är på den andra sidan. Utforska intimitet innebär oundvikligen att belysa ensamhet.
En av deltagarna tar del i en VR-upplevelse på sex tech hackathon. Foto: Sonja Horsman för Observatör
Det är inte strikt en sexleksak som får mig att känna mig som att jag är desperat omedvetna om de problem som finns utanför min bubbla, men en packer — den protetiska penisar som trans kvinnor kan bära under kläderna för en realistisk bula som gör att de känner sig mer bekväma att passera som män. “Det är jobbigt när du slutar med samma penis som den person du är att få yster med”, säger en medlem i laget, som de presenteras SoftDongs, en webbplats där användare kommer att kunna anpassa sin egen penis storlek, form, längd, bredd, färg, etc. I en värld där trans samhället handlar om så mycket, varför gör denna enkel och personlig sak som skulle göra livet lite, lite bättre finns inte redan?
I Mark O ‘connell’ s Vara en Maskin, en bok om transhumanister försöker smälta sina kroppar med teknik för att lösa problemet med döden, han talar om cyborgs. När termen användes första gången i ett 1960 vetenskapliga papper, cybernetiska organismer var en lösning på den mänskliga kroppen är anpassade till utforskning av rymden, om de organ som astronauter och teknik har integrerats, de skulle kunna fungera i svåra miljöer.
Men anländer som det gjorde under den Sovjetiska hotet om nukleär förintelse, idén om cyborg snabbt förvandlades till en krigsmaskin. Det är inte orättvist att säga att när människor uppfinna en ny teknik, är de i allmänhet kommer att hitta något sätt att döda varandra med det eller ha sex med det: de kan antingen förstöra världen eller rädda sina egna.
Men om vi tillåter tabu att kväva innovation, vi gör det möjligt att kväva sex liv på olika sätt, nedsatt arbetsförmåga och vi låter det påverka det inre livet för trans folk gå omkring med proteser som inte har någon betydelse för vem de är. Om, i detta komplicerade kön landskap, VR kan hjälpa människor som lever i de organ som de känner är sant, så varför inte? Det finns en vänlighet och en förståelse som kan nås om tabu är krossat. Detta är vad sex tech hackathon är på väg – det är inte bara onani.
“Vi förstå världen genom våra kroppar, säger Devlin. “Jag är en sex tech optimist. Vi har en chans att forma om detta kommer.”
Kvinnliga könet robotar, känn dig fri att ersätta oss om du vill | Barbara Ellen
Läs mer
Knepigt tech frågor
Hacka en sexleksak sexuella övergrepp?
Sarah Jamie Lewis är en anonymitet och integritet forskare som kartlägger de mörka webben, en plats utformad för att tillåta människor att bläddra med fullständig anonymitet. I augusti detta år, hon är ansluten hennes smarta vibrator till den mörka web, som tillåter andra att anonymt kontroll över den. “Jag tror att det är som queer och som cyberpunk som det blir,” twittrade hon. Men Lewis har samtyckt till anonym controllers, teknik och internet advokat Neil Brown tog upp frågan om dataintrång. Om du hacka någons vibrator, är det assault by penetration? “Lagen är inte redo för internet för sexuella övergrepp,” sade han.
Gör lookalike sex dockor intrång i människors bild rättigheter?
Linjerna på detta är suddiga och främst moraliska sådana, snarare än juridiska, men så länge du inte säljer sex docka på grund av att det ser ut som en varumärkesskyddad karaktär eller någon berömd person, det är inte olagligt. Dock, om du felaktigt hävdar dockan fick stöd av en känd person, eller om personen var missvisande på ett sätt som kan skada deras rykte, skulle du vara på osäker rättslig grund. Likaså, om du har gjort en sex docka som ser ut som en riktig (men inte känd) person för eget bruk — det är inte olagligt i STORBRITANNIEN, men det är bara äckligt. “Personligt bruk är mindre riskabelt”, sade Brown, “Men allt detta är oprövade såvitt jag vet.”
Vem äger mina sex data?
I Mars detta år, det Kanadensiska företaget we-Vibe – tillverkarna av smarta sexleksaker som kan styras på distans via Bluetooth och smartphone app – gått med på att betala ut miljontals dollar efter en grupprättegång över insamling av privata data (temperatur förändringar till enheten, datum och tider för användning, vibrationer intensitet, etc.). Det är ett sällsynt fall. Brown gör den uppdaterade integritetspolicyn ofta tvingas på användare: de måste acceptera dessa nya villkor eller deras smarta enheten skulle bli oanvändbar. Efter att lägga ut tusenlappar för en enhet, användare är det osannolikt att de tar problemet med den nya politik och ännu mindre sannolikt att stämma på grund av krångel och besvär av publicitet. På grund av tabut och våra unlikeliness att tala, företag kan göra oetiska saker.