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Mark Zuckerberg unaufrichtig stellt sich als eine freundliche Kritiker von algorithmen. Das ist, wie er implizit kontrastiert Facebook mit seinem Rivalen über den Weg bei Google. Über in Larry Page ‘ s shop, der Algorithmus ist König, ein kalter, Pulseless ¤ ren Herrscher. Es gibt keine Spur von Lebenskraft in seinen Empfehlungen und sehr wenig scheinbare Verständnis der person-keying einer Abfrage in seinen Motor. Facebook, in seinem schmeichelhafte Selbstporträt, ist eine Auszeit von dieser zunehmend automatisiert, atomistische Welt. “Jedes Produkt, das Sie verwenden ist besser, mit Ihren Freunden”, sagt er.
Was er meint ist Facebook ‘ s News Feed. Hier ist eine kurze Erklärung für die Splitter der Menschheit, haben offenbar widerstanden Facebook: Der News-Feed bietet ein reverse-chronologischer index der alle status-updates, Artikel und Fotos, die deine Freunde gepostet haben auf Facebook. Der News-Feed soll Spaß machen, aber auch ausgerichtet auf die Lösung der wesentlichen Probleme der moderne—unsere Unfähigkeit zu sichten durch die ständig wachsenden, immer-drohende Berge von Informationen. Wer ist besser, die Theorie geht, ist zu empfehlen, was sollten wir Lesen und sehen Sie als unsere Freunde? Zuckerberg hat damit geprahlt, dass der News-Feed verwandelt Facebook in eine “personalisierte Zeitung.”
Leider, unsere Freunde können nur so viel tun, um winnow Dinge für uns. Stellt sich heraus, Sie mögen viel gemeinsam. Wenn wir gerade gelesen haben, Ihre überlegungen und gefolgt von links zu Artikeln, die wir vielleicht nur ein bisschen weniger überfordert als vorher, oder vielleicht noch tiefer unter Wasser. Also Facebook macht seine eigenen Entscheidungen darüber, was gelesen werden soll. Das Unternehmen algorithmen Sortieren die Tausende Dinge, die ein Facebook-Benutzer könnten möglicherweise sehen ein kleiner Stapel von Wahl-items. Und dann innerhalb dieser paar Dutzend Elemente, er entscheidet, was wir vielleicht gerne zuerst Lesen.
Algorithmen sind per definition invisibilia. Aber wir können in der Regel spüren Sie Ihre Präsenz—, dass irgendwo in der Ferne, wir sind die Interaktion mit einer Maschine. Das ist, was macht Facebook ‘ s Algorithmus so mächtig. Viele Nutzer—60 Prozent, entsprechend der Forschung—sind völlig ahnungslos von seiner Existenz. Aber auch wenn Sie wissen, Ihren Einfluss, wäre es nicht wirklich eine Rolle. Facebook ‘ s Algorithmus konnte nicht mehr undurchsichtig. Wenn das Unternehmen räumt seine Existenz zu Reportern, er verwaltet, um weitere cloud-der Algorithmus in undurchdringlichen Beschreibungen. Wir wissen zum Beispiel, dass der Algorithmus wurde einmal genannt EdgeRank. Aber Facebook nicht mehr verwendet, der Begriff. Ist es angemessen, dass der Algorithmus nicht einen Namen haben. Es hat sich zu einer fast unverständlichen Gewirr von Zersiedelung. Der Algorithmus interpretiert die mehr als hundert tausend “Signale” zu machen, seine Entscheidungen über das, was die Nutzer sehen. Einige dieser Signale gelten für alle Facebook-Nutzer; einige spiegeln Benutzer, der die besonderen Gewohnheiten und die Gewohnheiten Ihrer Freunde. Vielleicht ist Facebook nicht mehr in vollem Umfang versteht, seinem eigenen Gewirr von algorithmen—code, alle sechzig Millionen Zeilen von ihm, ist ein palimpsest, wo Ingenieure hinzufügen Schicht auf Schicht neue Befehle. (Dies ist kaum ein Zustand, einzigartig zu Facebook. Die Cornell University Informatiker Jon Kleinberg cowrote einen Aufsatz, der argumentiert, dass, “Wir haben, vielleicht zum ersten mal überhaupt, integrierte Maschinen, die wir nicht verstehen… Auf einem tiefen Niveau, das wir gar nicht wirklich verstehen, wie Sie produzieren das Verhalten, das wir beobachten. Dies ist die Essenz Ihrer Verständlichkeit.” Was auffällt ist, dass das “wir” in diesem Satz bezieht sich auf die Schöpfer-code.)
Gedanken über die Abstraktion von diesem Algorithmus vorstellen, einer jener frühesten Computern mit nervös blinkenden Lichtern und einer langen Reihe von Zifferblättern. Für die Anpassung des Algorithmus, den Ingenieuren, den Drehknopf drehen, ein klicken oder zwei. Die Ingenieure sind ständig kleine Anpassungen hier und da, so dass die Maschine führt zu Ihrer Zufriedenheit. Sogar die sanfteste streicheln der metaphorischen Zifferblatt, Facebook ändert, was seine user sehen und Lesen. Es können unsere Freunde ” Fotos mehr oder weniger allgegenwärtig; es kann Strafen posts gefüllt mit Eigenlob überlegungen zu verbannen, was es als hoaxes; es kann fördern die video statt text; es kann zugunsten Artikeln von Leuten wie die New York Times oder BuzzFeed, wenn er dies wünscht. Oder, wenn wir wollen, zu melodramatisch, könnten wir sagen, Facebook ist ständig basteln mit, wie seine Nutzer die Welt betrachten—immer mit dem basteln für die Qualität der Nachrichten und Meinungen, die es ermöglicht, zu brechen durch den Lärm, die Anpassung der Qualität der politischen und kulturellen Diskurs, um zu halten die Aufmerksamkeit der Nutzer für ein paar mehr beats.
Aber wie wollen die Entwickler wissen, das Zifferblatt zu drehen und wie schwer? Es gibt eine ganze Disziplin, data science, Leitfaden für das schreiben und die überarbeitung der algorithmen. Facebook hat ein team, pochierte aus Wissenschaft, Experimente an Nutzern. Es ist ein Statistiker sexy Traum—einige der größten Datensätze in der menschlichen Geschichte, die Fähigkeit zum ausführen von Tests auf mathematisch sinnvolle Kohorten. Wenn Cameron Marlow, der ehemalige Chef des Facebook data science team, beschrieben die Möglichkeit, fing er an, zucken mit ekstatischer Freude. “Zum ersten mal”, sagte Marlow, “wir haben ein Mikroskop, das nicht nur ermöglicht, uns untersuchen das soziale Verhalten auf einer sehr feinen Ebene, dass wir noch nie in der Lage zu sehen, bevor aber erlaubt uns zu Experimenten, die Millionen von Benutzer ausgesetzt sind.”
Facebook mag sich rühmen, von der Tatsache seiner Experimente mehr, als die details der aktuellen versuche selbst durchzuführen. Aber es gibt Beispiele, die entkommen, die Grenzen seines Labors. Wir wissen zum Beispiel, dass Facebook versucht, zu entdecken, ob Gefühle ansteckend sind. Zur Durchführung dieser Studie, Facebook versucht, zu manipulieren, den geistigen Zustand seiner Nutzer. Für eine Gruppe, Facebook herausgeschnitten, die positive Worte aus den posts in den News Feed; für eine andere Gruppe, es entfernt die negativen Wörter. Jede Gruppe kam, schrieb Beiträge, hallte die Stimmung der Beiträge hatte es umformuliert. Diese Studie war der verurteilte als invasive, aber es ist nicht so ungewöhnlich. Als ein Mitglied der Facebook – Daten Wissenschaft team gestanden: “Jeder in diesem team konnte einen test durchführen. Sie sind immer zu verändern versucht, das Verhalten der Menschen.”
Es gibt keinen Zweifel, die emotionale und psychische Kraft besaß, die von Facebook—zumindest Facebook nicht in Frage. Es hat damit geprahlt, wie es erhöhte Wahlbeteiligung (und Organspende) durch subtil amping den sozialen Druck, dass zwingen, tugendhaftes Verhalten. Facebook hat auch angekündigt, die Ergebnisse aus diesen Experimenten in peer-reviewed journals: “Es ist möglich, dass mehr .60 Prozent Wachstum in der Wahlbeteiligung zwischen 2006 und 2010 könnten verursacht wurden durch eine einzige Nachricht auf Facebook.” Keine andere Firma hat so genau prahlte mit seiner Fähigkeit, seine Form der Demokratie, wie diese—und das aus gutem Grund. Es ist zu viel macht anvertrauen, eine Aktiengesellschaft.
Die vielen Facebook-Experimente hinzufügen. Das Unternehmen glaubt, dass es freigeschaltet hat soziale Psychologie und erwarb ein tieferes Verständnis von seinen Nutzern, als Sie besitzen von sich selbst. Facebook kann Vorhersagen, Benutzer’ Rasse, sexuelle Orientierung, Beziehungsstatus, und Drogenkonsum auf der basis der “likes” allein. Es ist Zuckerberg ‘s Fantasie, dass diese Daten möglicherweise analysiert werden, um aufzudecken, die Mutter aller Offenbarung”, ein grundlegendes mathematisches Gesetz zugrunde liegenden menschlichen sozialen Beziehungen regelt, dass die balance, wer und was wir alle kümmern.” Das ist, natürlich, ein Ziel in der Ferne. In der Zwischenzeit, Facebook wird von probe—ständig testen, um zu sehen, was wir uns sehnen und was wir ignorieren, ist eine nie endende Kampagne zur Verbesserung der Facebook – Kapazitäten geben uns die Dinge, die wir wollen und Dinge, die wir gar nicht wissen, was wir wollen. Ob die Informationen wahr sind oder erfunden, die maßgebliche Berichterstattung oder konspirative Meinung nach, scheint nicht wirklich zu viel auf Facebook. Das Publikum bekommt, was es will und verdient.