Orientale fox scoiattoli a volte separare i loro dadi delle specie, perché sono OCD come che. Foto di Toadberry via Wikimedia Commons
Ah, il semplice piacere di una perfettamente impilati soda display o un impeccabilmente organizzato armadio. Chi non si sente almeno un po ‘ di rialimentato dopo un attacco di over-the-top arrangiamento? Scopre, il nostro squirrelly amici potrebbe provare la stessa sensazione ordinatamente organizzato dadi.
In un nuovo studio Royal Society Open Science, gli scienziati riferiscono che il dado-accaparramento gli scoiattoli sono molto particolari circa il loro cibo cache, mettendo i loro dadi di distanza, a poco pulito raggruppamenti—una strategia che li aiuta a ricordare dove tutti i loro nascondigli. La ricerca dei punti solo come mentalmente stancante la cache di noci per l’inverno è, ma la capacità organizzativa di scoiattoli possono solo andare così lontano.
“Scatter-accaparratori,” scoiattoli creare un sacco di piccoli nascondigli dove conservare il loro cibo, per timore di una catastrofe naturale o furbo concorrente spazzare via le loro scorte. Avendo un sacco di piccoli nascondigli in tutto il luogo, gli scoiattoli garantire che almeno alcuni di loro rimarranno al sicuro. Ma i negozi più si fanno, più diventa difficile ricordare dove sono tutti. Ecco dove un po ‘ di organizzazione va un lungo cammino, cognitivamente parlando.
Quando noi esseri umani organizzare, tendiamo a mettere in gruppo le cose in unità discrete, una strategia nota come “chunking.” Lo facciamo ogni giorno con i numeri di telefono, per esempio. Siamo mentalmente rompere il numero in piccole stringhe, come il codice di zona, poi le prime tre cifre, poi gli ultimi quattro, piuttosto che cercare di ricordare una stringa ininterrotta di dieci numeri.
Lo stesso tipo di suddivisione in blocchi ci aiuta a ricordare le posizioni, troppo. Se si dispone di 100 libri, non sta andando ad essere in grado di ricordare la posizione esatta di ogni uno se li metti su uno scaffale a caso. Ma si potrebbe facilmente trovare un dato libro se è possibile dividere i libri in categorie—dire, fiction e non-fiction—e ha preso una nota mentale di cui ciascuna categoria, o “blocco” è collocato.
Chunking è considerato un meccanismo chiave della cognizione umana, e gli studi hanno dimostrato che i ratti e altri animali possono anche utilizzare questo importante richiamo di memoria strategia (o mnemonico) nelle impostazioni di laboratorio. Ma i test per la suddivisione in blocchi in animali selvatici sono pochi e lontani tra loro.
Per vedere se gli scoiattoli sono chunkers, i ricercatori di UC Berkeley offerto 45 free-ranging Orientale fox scoiattoli (Sciurus niger), una serie di 16 semi da una posizione centrale: 4 ciascuna da 4 specie di piante. Per qualche tempo, hanno dato la loro sequenza in gruppi di specie—4 mandorle, poi 4 nocciole, poi 4 noci pecan, quindi 4 noci. Altre volte, hanno dato i dadi in ordine pseudocasuale, dove sono stati mescolati e nessuna specie è stato dato due volte in una riga. Quando gli scoiattoli nascosti i loro premi, gli scienziati hanno seguito con un GPS per registrare la posizione di ogni cache. Che poi corse di nuovo l’esperimento, ma questa volta, ogni volta che uno scoiattolo nascondeva un dado, gli sperimentatori hanno dato il dado da questo punto in seguito, consegnando così il guscio da una posizione diversa ogni volta. Hanno poi confrontato come spesso gli scoiattoli sovrapposti dado di varietà nella loro cache in ciascuno dei quattro tipi di prove.
Esigenti po ‘ di accaparratori che sono, gli scoiattoli hanno preso i dadi consegnato dalla singola posizione centrale e ordinati in specie-specifici spazi di archiviazione. Non importa in quale ordine i dadi sono state date. “Questa prima dimostrazione di chunking in un scatter hoarder sottolinea cognitivo domanda di dispersione accaparramento,” gli autori ha scritto. Se non fosse mentalmente stancante per ricordare tutte le loro nascondigli, gli animali non hanno bisogno di un mneumonic come chunking per tenere traccia delle cose.
Ma quando i ricercatori hanno cominciato a distribuire i dadi da più posizioni, gli animali’ poco pulito e introduzione di un sistema di rompersi. “Scoiattoli spazialmente blocchi di cache da dado specie, ma solo quando la memorizzazione nella cache di cibo che è stato raccolto da un unico luogo,” gli autori hanno spiegato. Quando il dado specie sono state date in sequenza da più posizioni, gli scoiattoli tuttora la specie si sovrappongono minima, tra cui due specie per la cache. Quando tutto è stato mixato e distribuito da posizioni diverse, tuttavia, i roditori’ organizzativa piegato. Invece di raggruppare i dadi per specie, gli animali sembravano semplicemente evitare la memorizzazione nella cache nelle stesse aree come avevano fatto in precedenza.
Non è chiaro perché gli animali cambiato la loro strategia. Pseudocasuali ordine da più posizioni mettere la più grande memoria onere per il loro piccolo roditore cervello, in modo che gli animali dovrebbero avere bisogno di un mneumonic accuratamente di ricordare la loro memoria cache, ancora più di prima. È possibile che la loro capacità mentale, semplicemente, non riusciva a gestire il sovraccarico di informazioni. O, gli autori suggeriscono la strategia di switch potrebbe essere stato a causa dell’aumento del fabbisogno energetico di raggruppamento dadi da specie e la posizione in cui i diversi dadi, sono distribuiti così lontani l’uno dall’altro nel tempo e nello spazio. Sarebbe stato davvero interessante vedere se la ripartizione di chunking fatto la differenza in la capacità degli animali di trovare i dadi in seguito, ma, ahimè, che era al di fuori dell’ambito di questo studio.
“Un albero scoiattolo può affrontare una costante serie di decisioni,” spiega l’autore nella loro discussione. “I nostri risultati possono riflettere gli effetti di questi tipi di foraggiamento decisioni e mostra che gli scoiattoli possono regolare i comportamenti dipende dal modo in cui il cibo è acquisito.”
Quando pensate a questo proposito, l’energia mentale si deve prendere per essere un scatter accaparramento di scoiattolo è in realtà abbastanza sorprendente. Molte persone trovano difficile individuare le chiavi quando li hanno messi giù dieci minuti fa—immaginate di ricordare dove è sepolto un dado in una foresta settimane dopo!!! Dobbiamo dare a queste creature più credito per le cognitivi imprese che compiono ogni giorno.
Christie Wilcox è uno scrittore di scienza, autore di Velenosi: Come la Terra più Micidiali Creature Imparato Biochimica, biologia nerd. Seguitela su Twitter.