Paleoartistic restauro della testa di Razanandrongobe sakalavae. A differenza di extant coccodrilli, questo predatore terrestre aveva una profonda cranio. Credito: Fabio Manucci.
Circa 165 milioni di anni fa, durante la metà del Giurassico, il Madagascar è un alieno. Il famoso grande isola è ancora completamente cleave stesso tettonicamente dall’India e l’Africa, ancora stipati insieme con il resto del sud del supercontinente di Gondwana. I primati hanno ancora evolvere, e i fiori non sono nemmeno una cosa di sicurezza. Questo il Madagascar è invece vivo con una varietà spettacolare di dinosauri e rettili, corse lungo lo sterrato e svettanti sopra le foreste. Ma tutto ciò che sgattaiola via, limiti, e con legni di tutta questa cotto dal sole, proto-Madagascar teatro è unito in irriducibile diffidenza tutta la regione a più temuto predatore apice: Razanandrongobe sakalavae, un enorme, terra-striding parente di coccodrilli con un incubo in cui il suo volto deve andare.
La frammentazione resti fossili di horror-croc (soprannominato ‘Razana’, come in ‘Razana, Mangiatore di Mondi”) sono stati descritti in un nuovo articolo sulla rivista PeerJ da un team di italiani e francesi paleontologi. La specie è stata documentata per la prima volta in letteratura più di un decennio fa, ma a causa delle limitazioni dei fossili, la sua classificazione specifica è sconosciuta. Fino ad ora, non era chiaro se Razana è stato un massiccio consumo di carne di dinosauro teropode, o qualche altro tipo di rettile. Nuovi fossili delle mascelle e denti, raccolti dalla stessa regione del nord-ovest del Madagascar, dove il primo fossili sono stati trovati, rivelano che Razanandrongobe sakalavae—la “lucertola gigante antenato da Sakalava regione”—era in realtà un parente di oggi coccodrilli e alligatori.
Considerando Razana aveva una griglia così pieno di carne che si diffondono terrore renderebbe un T. Rex blush, forse è un po ‘ sorprendente la media mug presentato dal fossili non appartengono a un predatore di dinosauro. Ma Razana viene da un periodo in cui il coccodrillo famiglia era stato affollato e pieno di creature che non erano contenti di aspettare a bordo piscina per la consegna della loro preda.
Razana era un ‘notosuchian’, un gruppo di coccodrilli che si allontanava da loro, ancora in vita cugini in un paio di modi molto importanti. Per uno, Razana e altri notosuchians erano specializzati per la vita terrestre. Le loro gambe erano posizionati direttamente e in erezione sotto i loro corpi, permettendo loro di galoppo e sprint dopo la preda in una decisamente atletico, uncrocodile in modo simile. Notosuchians come Razana anche avuto un elevato teschi, facendoli apparire più Velociraptor e meno frittella teste mostro della palude. Notosuchians sono feroci predatori che andava tutto Gondwana durante l’ultima metà del Mesozoico, ma i nuovi risultati dimostrano che nessuno di questi truccata crocs sono stati abbastanza formidabile come il mostro del Madagascar.
Razanandrongobe era enorme, forse più grande di qualsiasi altro noto notosuchian. Mentre è difficile determinare l’esatta dimensione di un animale, di base rimane incompleta, il recupero di porzioni di Razana testa di dipingere un quadro di un carnivoro che deve essere stato orribile oltre all’antica fauna del Madagascar, un gruppo che comprendeva predatori come agile, nodoso di testa abelisaurs e rasoio a denti ceratosaurs la dimensione del pick-up. Razanandrongobe aveva una testa grande come una lavatrice, la cui evoluzione era dotato di una batteria di seghettata, banana dimensioni denti. Questi chompers erano resistenti e abbastanza robusto, i ricercatori affermano che ol’ Razana sarebbe stato in grado di polverizzare e divora un osso e tendine, insieme con la sua preda carnose bit. Questo temibile macchine, una volta fissato lo standard, pista-e-campo stella telaio di una notosuchian, probabilmente Razana il più grande e più cattivo predatore del suo ecosistema.
“‘Razana’ potrebbe scomparsa anche i dinosauri teropodi, in cima alla catena alimentare”, ha detto Cristiano Dal Sasso, paleontologo del Museo di Storia Naturale di Milano e primo autore sulla nuova carta, in un comunicato stampa.
Non dinosauro caccia e il consumo di dinosauri non si inseriscono bene l’idea tradizionale che dinos regnò sopra la totalità della Terra dell’ecologia terrestre per 135 milioni di anni. Ma, come la scienza è trovare rapidamente fuori, la realtà dei rapporti tra i gruppi di animali durante questo periodo di tempo è stato un po ‘ più complicato rispetto a un partito regola. Mentre i dinosauri sono particolarmente importanti e diversificate nel Giurassico e Cretaceo superiore, c’era ancora un sacco di mobilità all’interno del web di cibo per la seconda stringa giocatori. Razanandrongobe è un singolo, stridente esempio il rifiuto di un dinosaurian regime, uno che ha la società in decine di altri antichi coccodrilli e parenti che hanno dato dinos una corsa per i loro soldi. Sebecosuchians (parenti stretti di notosuchians) come Baurusuchus predati più piccoli dinosauri alla fine del Cretaceo Brasile, pattugliano il paesaggio come armored i lupi. Questi terrestre di coccodrillo cugini fatto bene per se stessi che alcuni sono sopravvissuti in Sud America, milioni di anni dopo l’estinzione dei dinosauri. “SuperCroc” dell’Africa, Sarcosuchus, aveva le dimensioni di un bus della scuola e uccidevano e mangiavano i dinosauri.
Anche i mammiferi, la presunta inferiorità del Mesozoico, di tanto in tanto era la loro giornata al sole: Repenomamus, qualcosa di 130 milioni di anni omicida wombat, è stato scoperto con i resti di un bambino di dinosauro fossilizzato nel suo ventre. Beelzebufo, il più grande conosciuto specie di rane mai vissuto in Madagascar qualche tempo dopo Razana fatto; era grosso come una beachball, carnivoro, e quasi certamente mangiato baby dinosauri. “Razana” si inserisce perfettamente in un emergente vista l’Età dei Dinosauri, dove la catena alimentare non in modo unilaterale.
Jake Buehler è uno scrittore di scienza basata nella zona di Seattle con una ossessione maniacale con la biologia più strani e sotto-riconosciuto storie.