Afbeelding Met Dank Aan Zack Johnson
Hier is wat nieuws je hard nodig vandaag: Een team van de onverschrokken wetenschappers heeft moedig gegaan waar anderen niet durven, in de gedachten van de kleine prairie woelmuizen in de liefde. Door het bestuderen van de neurale circuits van deze schattige knaagdieren, hebben de onderzoekers ontdekt een aantal van de mechanismen achter hun sociale binding. Blijkbaar prairie woelmuizen knuffel voor dezelfde redenen die we doen, om affectie te tonen in de richting van onze partners—, en verdomme, is dat leuk.
“We waren wezen kijken voor de eerste keer naar de details over hoe het brein functioneert als sociale relaties worden gevormd, en we hebben prairie woelmuizen als model systeem voor het doen van dit,” de studie hoofdauteur Robert Liu, een professor in de vakgroep biologie aan de Universiteit van Emory, vertelde Gizmodo. “Prairie woelmuizen zijn een geweldig model om te kijken naar de neurale mechanismen van sociale binding.”
Het team voerde twee soorten van experimenten op hun knuffels woelmuizen. De eerste was de opname van de hersenactiviteit en vertellen hoe de dieren tonen liefde voor elkaar. “In dit geval, voor de prairie woelmuizen, ze beginnen te kruipen side-by-side, naast elkaar, op een manier die misschien analoog aan het knuffelen in de mens,” Liu zei. “Bij elkaar gekropen” is het gedrag in de weide woelmuizen de onderzoekers gebruikt voor het meten van het niveau van hun gehechtheid aan een ander individu. De onderzoekers van de studie is vandaag gepubliceerd in de Natuur.
“We waren in staat om te zien dat de activiteit in de kring we waren aan het opnemen van kon voorspellen hoe snel de dieren zou beginnen elkaar gekropen naar elkaar,” Liu toegevoegd.
Terwijl de meeste knaagdieren hebben de neiging om een punt te bereiken waar ze geïnteresseerd is in een partner, monogame prairie woelmuizen zijn het tegenovergestelde. “Als een prairie vole vormen van een sociale band met een ander individu, zijn ze eigenlijk liever meer tijd door te brengen met dat individu,” Liu zei. “Dat het verhogen van elkaar gekropen gedrag is onze maat van een band gevormd.”
Het team op de tweede experiment werd een beetje lastiger, als ze proberen te manipuleren een woelmuis de neurale circuit te verleiden de dieren in het tonen van de voorkeur voor een andere woelmuis sneller. De onderzoekers gebruikten optogenetics, een techniek waarbij met behulp van licht reagerende eiwitten om te zetten neuronen in-of uitschakelen met precisie, om de invloed van een vrouw woelmuis ‘ s mate de voorkeur.
“Met behulp van prairie woelmuizen, ontdekten we dat neurale stoffen zoals oxytocine en dopamine handelt in specifieke hersengebieden zijn belangrijk voor het vormen van obligaties,” Liu zei. “Wat we niet weten is hoe de neurale activiteit in die gebieden van je hersenen is het dynamisch wijzigen van dieren gaan door middel van sociale interactie.”
Duidelijk, dit betekent niet dat wetenschappers draad van de menselijke hersenen om ze te laten vallen in liefde. Het is, echter, geeft ons inzicht in de reden waarom de vage gevoelens die we hebben voor onze partners voel me zo verdomd goed. Het begrijpen van de vorming van sociale bindingen in andere zoogdieren kunnen ook helpen wetenschappers beter begrijpen van mensen die moeite hebben met het vormen van hen, waaronder mensen met autisme of schizofrenie.
“We probeerden het uitpakken van de basisprincipes voor partners of mensen we willen, hoe ze de moeite waard om ons, en welke hersenmechanismen ond ons proces,” Liu zei.
[Natuur]