Foto: Ivain Martinossi
Der er en evolutionære arms-race, der foregår i insekt verden. Bortset fra, snarere end at slås om våben og våben, forsvar, disse biller udvikler sig de skøreste pikke og pik-forsvar.
Nogle mandlige biller er traumatisk kammerater—som løver og nogle slanger, de har fået strittende kønsorganer beregnet til at skade kvinder, mens udbening. Et internationalt hold af forskere, der ønskede at vide, hvordan den mandlige biller udviklet sig sådanne vilde kønsorganer, og hvordan hunnerne udviklet sig retten tilbage til at beskytte sig selv.
“Den ekstraordinære kønsorganer og reproduktiv træk af hanner af dette insekt har ansporet vores interesser i nogen tid,” Göran Arnqvist, professor i animalske økologi ved Universitetet i Uppsala i Sverige, fortalte Gizmodo. Det betyder, at de ønsker at vide, “hvorfor mænd har så grim kønsorganer, og hvordan kvinder klare det.”
Disse forskere kiggede den menige af 13 beetle befolkninger—specielt et par hundrede cowpea frø biller, en meget almindelige arter af bælgplanter-kærlig fejl. De observerede reproduktive egenskaber, som mandlige kønsorganer ryg længde og injuriousness, og den kvindelige forsvar, herunder deres immunforsvar og omfanget af deres reproduktive skrifter, med micro-CT-scannere. Som du ville forvente, deres analyse fandt, at spinier de mandlige kønsorganer er, jo stærkere er den kvindelige. Dang.
Tornede kønsorganer er ikke bare nogle uhyrlige evolutionære visning af maskulinitet. Øh, faktisk, de slags er. “Hannerne gavn, ved at videregive signaler til den kvindelige gennem væggen af copulatory kanalen,” siger Arnqvist. “Signal-stoffer, gøre hende til at lægge flere æg og gøre hende bruge det mandlige sædceller til at befrugte hendes æg, snarere end andre mænd.” Den kvindelige biller er udbening flere mænd på en gang, så den ene med den spiniest pik kan være mest tilbøjelige til at blive far. Nogen kalder Maury Povich.
Men som svar til evolutionære pik-måling konkurrence blandt mænd, kvinder har måttet tilpasse sig, også. Pigge ar copulatory kanalen temmelig dårligt, så kvinder er bedre tjent med tykkere kanalen vægge.
Denne undersøgelse viser bare, at der er en sammenhæng mellem to egenskaber, så det er værd at være forsigtig om dets resultater. Men disse resultater er intuitiv, og holdet har tidligere målt det samme association mellem beetle arter, snarere end blot inden for medlemmer af samme art, og fundet lignende resultater. Patty Brennan, en biolog på Mount Holyoke College i Massachusetts, som ikke var involveret i undersøgelsen, siger til New Scientist, at det var cool at se effekten på tværs af flere populationer, snarere end kun én, da “det er den skala, som evolution fungerer.”
Kan de mærkeligste pik og den stærkeste copulatory kanalen vinde.