Ikke spotter: psykologisk og samfunnsvitenskapelig forskning støtter at det å leve midt i det velstående selv når du er øvre-middelklasse er bra for din mentale helse

Utklasset, vår nye spalte om ulikhet, vil kjøre to ganger i måneden

Middle class in a wealthy neighborhood: a recipe for resentment?

Inntektsulikhet

America ‘ s ulik fremtiden

Utklasset: hvordan naboens inntekt kan påvirke din lykke

Alissa Quart

Ikke spotter: psykologisk og samfunnsvitenskapelig forskning støtter at det å leve midt i det velstående selv når du er øvre-middelklasse er bra for din mentale helse

Utklasset, vår nye spalte om ulikhet, vil kjøre to ganger i måneden

America ‘ s ulik fremtiden er støttet av

Om innholdet

Torsdag 11. Mai 2017 10.00 BST

Sist endret på lørdag 13 Mai 2017 19.46 BST

Shaun Tanner, en web-utvikler og meteorolog, bor i San Jose, California, og fungerer i Alameda, i over en time er pendler hver vei. Hans yrke og beliggenhet, kan tyde på at Tanner er velstående, en del av den historiske Silicon Valley tech-boom. Men tanners erfaring er en helt annen. Han har en $3,000 månedlige boliglån, mindre enn halvparten av sin månedlige inntekter. Men “uke for uke”, sier han, han “føles fortsatt en crunch” på fredager. “Det er ingenting igjen her,” sier han.

Inntil September i fjor, Tanner hadde til å arbeide tre jobber for å betale for hans helse forsikring og familiens utgifter – som en meteorolog ved Weather Underground, en regn-og-skinne site, som en uavhengig kontraktør, og som instruktør ved San Jose State University. Nå er han ned til å kun jobbe to jobber, inkludert arbeidet for det som er kalt et “vær drone start-up”. (Kult! Skummelt!) Likevel, Tanner er fortsatt økonomisk presset, fortsatt pendling, og fortsatt tungt å øve seg til å betale for tre barn i etter-skolen-programmer og barnehage, alle i alderen 10 og under.

“Folk ser jeg jobber i tech-bransjen, og de mener at jeg burde bli en mangemillionær,” Tanner forklarer. Han er ikke, det er vel unødvendig å si. Og å leve i skyggen av tech industrien har blitt enda verre for noen av hans venner, forteller han meg, og de fleste av dem som ikke har “latterlig” tech jobber, men hvis levekostnader er likevel full av “avskrekkende” sammenligninger.

Partnerskap

“Mr og Ms Jones of the Bay Area spør: ‘Er det jeg gjør, så vel som mine naboer?’” sier Tanner. “Det blir verre.”

Så er det Amy, som har jobbet i menneskelige ressurser til over 18 år for ulike hi-tech Silicon Valley-selskapene. Hun hadde slitt med antagelsen om at hvis du jobber i og rundt Silicon Valley “du bør være raking i seks tall”. Men det var ikke tilfelle for sin linje av arbeid. Hun og hennes mann brukt over halvparten av sine månedlige inntekter på sine boliglån; barneomsorg spiste opp ytterligere 30%.

Men paret var å gjøre $150,000 mellom to av dem. “Andre steder i landet, som ville være massevis av penger,” sa hun. Hun brukte også mye tid på pendling fordi hun ikke hadde råd til å bo nærmere jobben sin. Hun “bokstavelig talt kjørte barna mine ut på 6am, for å få dem til barnehage med 7, komme inn på kontoret klokka 8.30, plukke dem opp på 5 eller 6, så vi vil pendle tilbake, så badekar, og mat og seng. Jeg vil bruke 15 minutter om dagen til å slappe av med dem.” Som hun uttrykte det: “jeg visste ikke gjør nok for å få det rengjøring lady eller kokken som mine kolleger gjorde – mine kollegaer trodde ikke har tid til å rense for seg selv eller å mate seg selv, men de ikke har penger.”

Hennes familie er levekostnadene var så høy at etter som vokser opp i Bay Area, hun flyttet til Stavanger-området. Hun arbeider nå ut av sitt hjem i en unfashionable byen, hvor hun kan tilbringe tid med sine små barn og er i stand til å sosialisere med nye venner som bor i nærheten.

Folk kan spotter ved bekymringer av Tanner og Amy, og de liker dem, inkludert de mange offentlige schoolteachers jeg har intervjuet i San Francisco-området som nå er tvunget til å kjøre for Uber å være i stand til å betale sin leie. Og jada, vi kan avvise deres klager som kvetching av de privilegerte. Men vi gjør det på bekostning av misforståelser menneskelig psykologi og fysiologi, samt å miste solidaritet med en annen gruppe som faktisk blir skadet av ulikhet.

Prøv å sette deg selv i deres sted. Realiteten er at selv øvre-middelklasse liv her står på svak foundations.

Psykologisk og samfunnsvitenskapelig forskning støtter at det å leve midt i det velstående selv når du er øvre-middelklasse er ganske dårlig for din mentale helse. I 2010, en studie av forskere ved University of Warwick og Cardiff University fant at penger forbedrer lykke bare hvis det også forbedrer folks sosiale rang. Med andre ord, å være svært betalt er ikke nok: folk vil se fremgang i sine liv, å føle seg som om de er på vei opp, og å være i stand til å vise at oppstigning til folk i lokalsamfunnet og til seg selv. Glenn Firebaugh og Matthew B Schroeder har også skrevet om dette fenomenet i en studie med tittelen Betyr naboens Inntekt Påvirke Din Lykke?

“Med hensyn til inntekt og lykke, hva som betyr mest, er hvor mye inntekt en person har i forhold til hans eller hennes inntekt sammenligningen gruppe,” de to forskere skrev.

Scholar danah boyd skrev nylig om behovet for å forstå den lokale oppfatningen av rikdom, fattigdom, og status”. Som politikk, alle status er til syvende og sist lokal – folk sammenligner seg til dem de bor i nærheten. Amerikanere samlet kan leve bedre enn middelalderske aristokrater kunne drømme om, men det betyr ingenting når oligarker bor i nabolaget ved siden av, flaunting sine luksuriøse boliger og topp kvalitet private skoler.

Som Thorstein Veblen før dem, akademikere liker den Britiske forskere jeg har nevnt tidligere funnet at tilfredshet er faktisk relativ – det er avhengig av hvordan du ser deg selv i sammenligning med de som du ser på som ekte jevnaldrende. Selv om du er midt-klassen i henhold til nasjonale gjennomsnitt, hvis du bor i hyper-velstående områder i dette landet (alle rikere takk til ulikhet), vil du sannsynligvis finne deg selv sliter materielt og følelsesmessig. Det faktum at du vet alt for godt at du bør være takknemlig for det du har bare gjør det verre.

Ta privat skole som lærer i New York jeg intervjuet, med to stepkids og en frilanser mann. Hun tjener $90,000 et år. Hennes far jobbet i en bank, mens hennes mor bodde hjemme i hennes tidlige barndom, men hennes foreldre hadde et godt boliglån og lever nå i en single-familiens hjem i Queens.

“Jeg kan ikke forestille meg å eie noe verdt hva deres home kostnader, sier hun. (Hun er skeptisk til å dele hennes navn på grunn av sitt yrke.) Og som påvirker hvordan hjernen hennes og kroppen håndtere stress, fordi homeownership er hennes personlige referansepunkt for en verdig tilværelse.

Å føle seg som om hun er hensiktsmessig plassert og lignende til hennes jevnaldrende, gjør hun bruke på små luksus, “du bestiller et glass vin snarere enn bare å drikke vann og ved hjelp av et kredittkort oftere til å betale for, si, hårfarge eller høydepunkter”. Hun legger til: “jeg tenker på meg selv som fattige borgere.”

Min elite, segregert utdanning forandret meg – men ikke på den måten du tror

Les mer

Nå i sin midten av 40-årene, hun ville gjerne ha et barn, men “aldri ville vurdere faktisk å gjøre det, så jeg har ingen ressurser”. En del av problemet, som er hennes personlige gjeld. Hennes kredittkort gjeld, for eksempel, er lik $27,000. Alt dette begynte for år, var hun gjør mindre og var ugift.

“Jeg bodde for meg selv,” sier hun, “å velge å leve på Upper West Side, en velstående område av Manhattan. Selv om leie i området ble uoverkommelig, kostnadene forbundet med å flytte ut også var for dyre. “Jeg var ikke kommer til å aldri kjøpe klær eller aldri gå ut eller aldri drar på ferie. Jeg vil bare si ‘skrue og gjorde en beslutning om å sette den på et kredittkort.” Dette kan virke “objektivt” tåpelige til en kald-eyed financial planner, men for mange av oss, spesielt de av oss med stresset at hjernen mål for minimum av hjelp og psykologisk komfort, disse er ikke alltid luksus.

I New York City, hvor jeg bor også, folk kan be om å oppnå makt når de kan tjene tusenvis av dollar, boyd poeng ut. Hun skriver: “Folks forståelse av velstand er formet av hva de ser rundt seg.” Og dette påvirker deres fysiske og psykiske helse: det er ikke bare “unnlatelse av å telle dine velsignelser” eller den forferdelige diskursen rundt takknemlighet.

Igjen, hvordan inntekten stabler opp mot andre i umiddelbar samfunnet er mer avgjørende i form av tilfredshet enn inntekt selv. Dette påvirker mental helse, men også, i henhold til en annen 2014 studie, fysisk helse utfall. Michael Daly, førsteamanuensis i behavioral science ved University of Stirling, og hans kolleger skriver at deres data ikke “vise at sosiale posisjon snarere enn materielle forhold kan forklare virkningen av penger på human helse”.

Og enda en studie av effekt av rang snarere enn absolutte inntekt sitert et “evolusjonært basert”, “ufrivillig beseire syndrom” som lav sosial rang åpnes folk opp til psykiske lidelser som depresjon.

I hovedsak, hvis du er omgitt av de som “outrank” du, det er sannsynlig å påvirke din identitet i lumske måter. Gå inn og ut av en ordspråklig “fattige dør” – en egen inngang for inntekt-begrenset beboere av blandet inntekt, bolig – byen din hver dag har sin pris, selv om de “fattige dør” kvinne kan anses for å være velstående i en annen posisjon. Og igjen, toll forblir skjult fordi folk, som den private skolen lærer, som er fiskalt outranked er altfor klar over ikke bare andre, men også sine egne privilegier. Hun og Tanner kan føle seg utrygge selv sine paychecks bør gjøre dem solid middelklasse – eller til og med privilegert. Dette er veldig mye på grunn av kostnadene av fast eiendom i San Francisco og New York områder, med median leie for en gjennomsnittlig to-roms leilighet kjører leietakere $4,560 i tidligere.

Det gjør Tanner lang til å flykte, til å bli en minimalistisk, å flytte til skogen, for å “leve av landet”. Jeg har de impulser, også. Tross alt, de i midten klasse, selv i byer fylt med eliter, som en gang var fortsatt riktig “midten” – de var ikke alle som prøver å holde tritt med 1% eller kjendiser, og de hadde hatt mer sikkerhet og stabilitet som er laget opp på noen måte for deres lavere rang.

Nå er de – vi – er fast i midten, som sangen har det. Spørsmålet er fortsatt om hvor du skal dra herfra.

Utklasset: the secret life av ulikhet, vår nye spalte om klasse, vil kjøre to ganger i måneden