Fra Soylent til en $700 juice box, mænd er blevet rost for at frigøre os fra fængslet af mad. Så hvorfor var det low-brow, når kvinder gjorde det med SlimFast?
Der er intet i sagens natur forskellige, om Soylent fra SlimFast på alle. Og endnu SlimFast er low-brow, sjove og lidt trist.
Foto: Getty Images
@NellieBowles
Fredag den 1. April 2016 12.00 BST
Sidst opdateret fredag den 1. April 2016 14.23 BST
Jeg prøvede at forklare Soylent, protein shake måltid udskiftning populære i Silicon Valley, til min mor, og hun vippede hovedet: “Oh, du mener SlimFast?” sagde hun.
Jeg stejlede. Nej, Soylent er absolut tech, forklarede jeg, og det er på min beat. Det har en minimalistisk label og kommer i iterative versioner som software (vi er på Soylent 2.0). Det har en ung, hvid mand grundlægger, der filosoferer over det, og forbinder det til bredere temaer i livet effektivitet, og har rejst $20m i venture-kapital på sit løfte om at frigøre os fra fængslet af mad.
Min mor trak på skuldrene og lo. Og pludselig indså jeg: “hun har ret.
Næsten alle Silicon Valley food innovation er bare rebranding, hvad kvinder har gjort i årtier. Der er intet i sagens natur forskellige, om Soylent fra SlimFast på alle. Og endnu SlimFast er low-brow, sjove og lidt trist. Soylent er cool, cutting-edge, brutalt effektiv og, her er nøgle ord: innovative, ifølge Kvarts. Soylent får FastCompany-profil i går. Når jeg hører om Soylent, det er næsten som om SlimFast aldrig har eksisteret, som Soylent opstået fra æteren.
Fordi det er lavet af og for mænd, nu kalder vi det tech.
I går, der var to flere historier om denne mad og Silicon Valley konvergens – den blomstrende nye krydset af penge, idealisme og næring.
New York Times har en fn-skeptiske stykke om grundlægger af en $700 juice boks, der ikke juice, men snarere presser en færdigpakket juice taske i et glas. At max ‘ s grundlægger, Doug Evans, har rejst $120 m fra prestigefyldte Silicon Valley-virksomheder, herunder Google Ventures og Kleiner, Perkins Caufield & Byers.
“Mr. Evans og hans investorer tale om Juicero at være en “platform” for et nyt paradigme for mad levering,” The Times ‘ David Gelles skriver. “Investorer … har lidt mere [gå til] end Mr. Evans’ s begejstring for juice. Han drikker det, til morgenmad, frokost og middag. Han er så engageret, at et stort set flydende kost, at han sjældent bruger vand.”
Og så BuzzFeed har en om en overvejende mandlige intermitterende fastende club.
“WeFa.st er et online community består for det meste af tech arbejdstagere, som alle deler en fascination med intermitterende fastende, der dikterer en stram tidsplan for faste og spise i bytte for et væld af sundhedsmæssige fordele,” BuzzFeed er Nitasha Tiku skriver. “Disse for det meste unge, primært mandlige, hype mænd for biohacking har bygget en etos omkring kost, der løfter peak produktivitet og parate til en fremtid, hvor teknologien er konge, og de klogeste mand vinder.”
Der er naturligvis en teknisk vinkel i forhold til begge disse historier. Helt sikkert venture kapitalister at sætte $120m ind i en juice start er en historie, men spørgsmålet er, hvad slags historie.
Hampton Creek, en anden “food technology company”, der rejste $120 m på en $500 m værdiansættelse på løftet om et æg-fri verden, var udsat for at blive lidt mere end ærteprotein og god emballage.
Dette bringer mig tilbage til Soylent, et pulver der sælges som en komplet erstatning for alle fødevarer, der er blevet højdepunktet af mad-tech hype. Jeg har læst gennem grundlægger Rob Rhinehart ‘ s hjemmeside igen her til morgen.
Rhinehart skrev for nylig om, hvor god han følte ikke længere har brug for et køkken: “Dette hjem center for produktion har været langt det mest befriende at fjerne.”
Tech er blevet et brand i sig selv, en finer til at gnide på at ellers kedelige, danske forretning (protein shakes, en ussel saftpresser).
SlimFast er for kvinder, og det er kedeligt.
Soylent, selvom? Jeg vil vædde på at de er at hæve en anden runde.