California oppstart robot er ikke helt klar til å ta på Kuratas men grunnleggerne trygg ‘Team USA’ kan vinne Japanske firmaet aksepterer utfordringen
Oakland-baserte MegaBots har lansert en Kickstarter-kampanje for å skaffe penger til å slå Mark II, i en ekte kampmaskin, klar for hånd-til-hånd kamp.
Foto: Eric terje risberg/AP
Mandag 16 November 2015 15.18 GMT
Sist endret på mandag 16 November 2015 15.25 GMT
Denne artikkelen er 4 måneder gammel
De har blitt popularisert i film, fjernsyn og video spill, men gigantiske roboter kjemper fortsatt ikke har forlatt riket av science fiction. Det vil endre seg snart.
Megabots Inc, et Oakland, California-basert oppstart, har bygget en 15 fot (4,5 m) mekanisk gladiator kalt Mark II og utfordret et Japansk firma til en internasjonal kamp for robot overlegenhet.
Tokyo-baserte Suidobashi Heavy Industries maker av 13ft (4m) Kuratas, akseptert utfordringen, å sette scenen for første giant robot kamp av sitt slag neste år. Nøyaktig dato og sted er ennå ikke bestemt.
AMERIKANSK firma utfordringer Japansk firma
Vinner eller taper, det er alle en del av Megabots’ plan ved å gjøre gladiator-stil robot kamp i stor-underholdning – en blanding mellom Ultimate Fighting Championship og Formel En auto racing – samtidig utvikle ny industriell teknologi og inspirere en ny generasjon av ingeniører.
Den Megabots grunnleggerne ser for oss en sports league hvor lagene fra hele verden for å bygge store menneskelignende roboter som kaster hverandre ned i stadioner fylt med skrikende fans.
“Alle vinner så lenge det er en robot blodbad,” sa Megabots co-grunnlegger Matt Oehrlein, en elektroingeniør. “Folk ønsker å se disse tingene kampen. De ønsker å se dem slå hverandre, de ønsker å se dem rives fra hverandre, og de ønsker å bli underholdt.”
Megabots ble lansert i 2014 ved Oehrlein, Gui Cavalcanti og Brinkley Warren, som vokste opp med å spille tv-spill som “MechWarrior” og “BattleTech”, og ønsket å oppfylle sine drømmer om å se massive maskiner kampen.
“Vi ønsker å bringe den gigantiske roboter fra science fiction og filmer og dataspill til livet fordi vi nå har teknologien,” sa Cavalcanti, en robotics ingeniør. “Det handler om: Hvordan setter vi på best mulig vis? Hvordan gjør vi det kuleste kjempe?”
Inne i en gigantisk Oakland workshop, Megabots grunnleggerne bygget Mark II – et 12 000 lb (5,443 kg) behemoth med tanken trinn to-pilot i cockpit og missile launcher at branner canon ball størrelse paintballs.
Deretter Oehrlein kalt ut Suidobashi i en YouTube-video: “Vi har en gigantisk robot. Du har en gigantisk robot. Du vet hva som må skje. Vi utfordrer deg til en duell.”
Suidobashi er grunnlegger Kogoro Kurata akseptert i sin egen video: “Vi kan ikke la et annet land vinne denne. Gigantiske roboter er Japansk kultur. Ja, jeg vil kjempe. Absolutt.”
Japanske firmaet aksepterer utfordringen.
Kurata også hånet Megabots team: “Kom igjen folkens, gjøre det kjøligere. Bare å bygge noe stort og stikker våpen på den, det er super-Amerikansk.”
Den Megabots robot er ikke helt klar til å ta på Kuratas, en mer polert fighting maskin med en stor, smidig hånd som etterligner bevegelsene av pilot hånd.
“Vår nåværende robot, Mark II, ser ganske skremmende,” Oehrlein sa. “Sannheten er, det er ganske treg. Det er topptung. Det er rustne, og det er behov for en rustning oppgraderinger for å være i stand til å konkurrere i hånd-til-hånd kamp.”
Det er derfor Megabots lansert en online Kickstarter-kampanje, og reist mer enn $550,000 fra robot fans til å slå Mark II til en ekte kampmaskin – raskere, tøffere, mer balansert og utstyrt med avtagbar våpen, for eksempel en gigantisk motorsag eller stansing knyttneve.
Oppstart har vervet hjelp av ingeniører fra Nasa, programvare maker Autodesk, TV-programmer Mythbusters og BattleBots.
“Vi er helt sikre på at Team USA kan slå Japan. Vi har samlet det beste av det beste i dette landet. Vi kommer ikke til å la landet vårt ned,” Calvalcanti sa.
Robot entusiaster slik Gordon Kirkwood er ivrig forutse kampen.
“Jeg tror det kommer til å bli en kjempe-hit,” sa Kirkwood, en robotics ingeniør i San Francisco. “Dette har potensial til å bli en fantastisk tilskuer sport som ville folk virkelig vil betale gode penger for å se.”