17:38, 12 lutego 2016

Trylobity były przebiegłych morderców

Trylobity — najważniejsi przedstawiciele fauny paleozoiku — były doświadczonymi drapieżnikami, w stanie zwabić swoją ofiarę z nor i unieruchomić ją swoimi licznymi kończynami. Świadczą o tym ślady zwierząt, znalezione przez amerykańskich палеонтологами, informuje dziennik Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Naukowcy znaleźli liczne nory i ruchy ziemi, które zrobili jak trylobity, jak i nieznane nauce istoty, przypominające robaki. Statystyczna analiza ruchów pokazał, że są one niezwykle często przecinają się (w około 30% przypadków).

Paleontolodzy widzą w tym świadectwa myśliwskiej taktyki trylobitów. Drapieżniki najpierw pękają ziemię, zmuszając robaki wydostać się na zewnątrz. Następnie łapali ofiarę przednimi nogami, i разворачивали tak, aby utrzymać już wszystkimi swoimi licznymi kończynami.

Skamieniałe ślady zwierząt zostały odkryte przypadkowo. Znajdowały się w илистых osadach z epoki kambru (540-485 milionów lat temu), kiedy ten teren (w stanie Missouri) stanowiła brzeg oceanu. Dno na płytkiej wodzie było pokryte микробиальными matami — bogatym źródłem pożywienia dla wormlike istot, które spożywali trylobity.

Drapieżniki, mieszkający w okolicy znaleziska, miały dużymi oczami — dzięki nim trylobity выискивали wejścia do nory robaki. Jest również możliwe, że drapieżniki вынюхивали zdobycz.

Wartość znaleziska w tym, że daje to bardzo rzadkie w zapisie kopalnym świadectwo myśliwskiej strategii. Wcześniej naukowcy rekonstruowali relacje drapieżników i ofiar pośrednio — przede wszystkim ślady ran na kościach i skorupach.