Hur Facebook har förändrat vår vänskap

Facebook har byggt sin verksamhet kring våra relationer – men som webbplatsen vänder sig 12, är vi alldeles för upptagen för att det emotionella arbete av “riktiga” vänner?

My most important relationships weren’t forged in accidental meetings or through social media gestures, but through years of long-suffering emotional labor on one another’s behalf.

Mina viktigaste relationer inte var smidda i oavsiktlig möten eller via sociala medier gester, men genom år av lidande känslomässigt arbete på en annan persons vägnar.
Foto: PhotoAlto / Alamy/Alamy

Onsdag 3 februari 2016 09.00 GMT

Senast ändrad onsdagen den 3 februari 2016 09.02 GMT

När jag var en liten flicka, alla på sommarläger kommer att vara bästa vänner för alltid. Ett par veckor kan kännas som en livstid till en tonåring, och mindre prövningar av dessa tider – hemlängtan, hemligheter, sociala kriser, flåtts knän – skymtade stora. Lägret skulle avslutas med allsång, tårar, utbyte av adresser och allvar lovar att närhet och enhet bildas i de ändlösa dagar som skulle vara för evigt.

Naturligtvis, det gjorde aldrig. Verkligheten som i när du kom hem till dina föräldrar och regelbundna kvarter barn, och dina tankar vände sig till nya bärbara datorer för skolan år och om du fått vackrare medan du var borta och om din krossar kommer att märka. Har du alltid tänkt att skriva, innebar det i ditt hjärta, men du har aldrig gjort. Jag kan fortfarande tydligt ihåg att få i e-post ett paket från ett läger vän med en penna-klottrade lojala brev, sidor lång, och en liten låda av plast-örhängen – jag fick det med lika mått av chock och skuldkänslor, aldrig ha förväntat sig ett sådant allvar leverans på hennes löfte, och helt oförberedd på sig att svara.

Men det var en livstid sedan. Som en vuxen, nästan alla som jag skulle vilja se igen är mina fingertoppar. Jag kan “lägga till” dem på Facebook, ett sätt att mentalt lagra dem för att fånga upp med senare. När jag var ute på en klubb och gjorde min väg upp till framsidan av publiken att dansa. Det jag log mot en annan tjej slog upp en konversation som musik svällde tillsammans med oss, fatefully. “Jag varnar dig”, sade hon, blinkande, “jag har träffat alla mina bästa vänner i främre raden visar.”

Vi utbytte telefoner och lagt till varandra på Facebook. Jag ser henne i mitt flöde nu, ibland är jag “gillar” hennes resa foton. Men under de månader som gått sedan dess har vi inte bli bästa vänner. Vi har inte interagerat igen, och vi har inte fått någon närmare än vi var en natt i den främre raden av showen, och kanske det är olämpligt att jag håller linjen kontakt öppen på samma sätt som jag håller det öppet för att mina medarbetare, min nära familj, folk som läser min personliga uppdateringar och länkar till mitt arbete. Kanske är detta symptomatiskt för hur möjligheterna med sociala medier har bara gjort vår vänskap grundare, en ekonomi som “gillar” och tanklös “lägger till”.

Riktig vänskap, naturligtvis, ta kraft och tid, saker min länge sedan lägret vän åt till att skriva som anteckningspapper brev och paket och post ett smycke som gåva. De försök jag har aldrig betalat för att återgälda. Mina viktigaste relationer inte var smidda i oavsiktlig möten eller via sociala medier gester, men genom år av lidande känslomässigt arbete på en annan persons vägnar – samtal över tidszoner, långa brev, skrapade tillsammans flygbiljetter, skriker slagsmål och avstämningar. Människor kan växa upp och bli väldigt olik dig, lever mycket olika liv någon annanstans i världen, och ändå förblir de immutably din vän för alltid, på grund av den kärlek och ansträngning du både gav och fick. Du kan inte kopiera som på Facebook, oavsett hur många gånger du klickar “gilla” på någon.

Unga flickor i dag kommer inte att känna den överväldigande skyldighet att återlämna ett brev från en vän – de kommer att lägga till dem på Facebook

Det är denna idé att tekniken har gjort oss distractible, och att det förstör våra relationer med andra människor. Vi borde sätta ner telefoner, vissa säger, så att vi verkligen kan spendera tid tillsammans. Det är en skam, säger alla, att denna nya generation verkar så beroende av att “gillar” och “follower räknas” och “favoriter” att de har förlorat sin inre kompass, och att gå vilse i våra produkter, vi berövar våra medmänniskor uppmärksamhet, mänskligheten och sann vänskap.

Men teoretiskt, som en mänsklig skapelse, teknik inte kan existera några enhet “separera” från samhället och kommer alltid att vara en naturlig förlängning av oss själva. Genom några metoder för att kvantifiera intelligens, varje individ i västvärlden är nu smartare och mer kapabel än någonsin – vi kommer aldrig mer att behöva memorera, gissa, eller att bluffa för att dela med sig av kunskap, eftersom vi har uppfunnit en apparat som har svaret på en enskild fråga vid våra fingertoppar. Vad vissa karaktärisera som “distraktion”, får bli en ny enhet som stöds förmåga att behandla många olika typer av information och interpersonell anslutningar på en gång, där vi tidigare var instängd inom den vanliga mänskliga gränser.

Relaterat: Vad innebär det att vara människa i en ålder av teknik?

Vad händer om enheter och sociala medier har gjort samma sak för vänskap? Unga flickor i dag kommer aldrig att känna den överväldigande känsla av förpliktelse och saknad jag kände inför att återvända my camp-vän brev, skriva för hand, köpa en present, gå till posten – de kommer att kunna lägga till sina bästa läger vän, och varje läger vän på Facebook. Och i de flesta fall finns ingen ytlighet till mina Facebook vänner – mina kollegor är globalt distribuerade, min kära barndomsvänner och jag är tusentals mil ifrån varandra, och ändå varje dag och jag kan kortfattat se och kontakta alla av dem, där jag kan förlora dem från mitt liv på annat sätt.

Som levnadskostnaderna svingar och de normer som våra föräldrar haft försvinner i backspegel, vi arbetar hårdare och längre – oavsett löften av teknik och effektivitet. Vår fritid, våra känslomässiga energi, verkar reducerats till ett finare än någonsin. Om vi inte lider av ångest, alla har vi mindre tid än vi en gång gjorde, och vi är alla avlastning vår känslomässiga och intellektuella arbete på enheterna, och Facebook har blivit ett ovärderligt verktyg för att se till att vi inte förlorar någon i övergången.

Vem är en “riktig” vän? Är det verkligen “bara” en internet bekantskap, om detta är hur många av oss stödja varandra?

Jag kan fortfarande ibland känna samma styng av ångest och skuld som jag kände när jag öppnade den lilla lådan i glittrande plast så länge sedan. Jag ska hålla mer i person planer. Jag borde göra mer med och för dessa älskade vänner i mitt liv. Jag borde tänka mer på vilka mina riktiga vänner är, och mindre om mitt internet bekanta. Men vem är “på riktigt” egentligen? Är det verkligen “bara” en internet kännedom om detta är hur många av oss stödja varandra?

Kanske i vissa sinnen detta är en ny form av vänskap. Jag skulle vilja skicka mer fysiska brev. Jag skulle vilja göra det emotionella arbete som krävs för att arbeta med mina “riktiga” vänner. Men Facebook gör det så lätt att hålla kontakt med och att ha korta men genuint meningsfull kontakt med de människor jag bryr mig om att för en gång skull, ingen blir bortglömd, och den lista av människor som aktivt frågan i mitt liv blir bara längre och längre.

När livet är svårt och tiden är dyrbar, spelar det någon roll på vilken fråga någon finns här för mig, så länge som de är?


Date:

by