Två av teamet bakom LittleBigPlanet har bildat sin egen studio för att skapa ett co-op äventyr avdelning om barndomen vänskap – och betade knights’ huvuden
Riddare och Cyklar är ett rollspel äventyr som utspelar sig på 1980-talet, med två hjältar som reser på cyklar.
Foto: Skum Svärd
@keefstuart
Tisdag den 2 februari 2016 09.32 GMT
Senast uppdaterad tisdag 2 februari 2016 09.45 GMT
Det är så mycket värme, skönhet och nostalgi i tv-spel just nu. Vi ser en hel generation av designers som kanske en gång har en gång arbetat på stora projekt, men som nu har tagit avsked av den traditionella industrin att utforska personliga erfarenheter och minnen. Vi ser det i Firewatch, influerad av co-designer egen kunskap i Wyoming vildmarken, vi ser det i Riva upp, ett spel alla om skapare Martin Sahlin kärlek av landsbygden i Norra Sverige, och vi kommer snart att se det i Knights och Cyklar, en co-operative prospektering som utspelar sig på en fiktiv Cornish ön.
I detta fall, minnen tillhör enormt begåvad konstnär Rex Crowle, en gång av Media Molekyl, där han arbetade på LittleBigPlanet och dess uppföljning Tearaway. Som ett barn i Cornwall han växte upp bland länets små fiskelägen, njuter av deras ostadiga, rörigt arkitektur. Som han minns: “Det var små stugor med omöjliga perspektiv, tumlande ut ur varandra med dörrar i tak, och alla typer av detaljer och historia spikas till deras ytterväggar.”
Platsen är inspirerad av byarna Crowle undersökas samtidigt växer upp i Cornwall: “Genom att utveckla spelet system från ett barns perspektiv kan vi förhoppningsvis fånga den ålder då du har oändliga energi och ett fantasifullt sätt att tolka omgivningen.” Foto: Skum Svärd
Förra året slog han sig ihop med andra LittleBigPlanet examen Moo Yu, och de två målar en idé för ett projekt som utnyttjas Crowle minnen men även tagit in andra influenser, bland annat filmen the Goonies och Yu favorit role-playing game, The Secret of Mana. Riddare och Cyklar ligger i 1987, och turist isle of Penfurzy är det svårt, och en av dess mest kända myterna har avslöjats som en bluff och unga infödda Demelza är devestated. Men sedan en föräldralös mainlander heter Nessa anländer. Hoppas att spåra hennes familj historia, de två inleda en strävan att upptäcka sanningen om isle är folklig historia och sina egna identiteter. Och de gör det på sina cyklar.
Spelet har stöd för lokal två-player co-op, men kan även spelas enbart med en AI som hjälpare. Viktigare är dock, som tecken utforska den märkliga och suggestiva landskap, de måste kombinera sina olika förmågor. Demelza har en stomp som lyckas slå ned fiender i närheten och om hon har möjlighet att stampa i en vattenpöl, effekten är mer kraftfull, Nessa har förmågan att göra och kasta vatten ballonger, vilket skapar pölar.
Enligt Crowle och Yu, men denna interaktivitet beror på hur flickorna mår om varandra på den tiden. Deras relation går igenom toppar och dalar, och om de faller ut, arten av deras interaktion förändringar. “Vi vill berätta personliga historier genom Riddare och Cyklar, och vi vill att folk ska känna spänningen och oreda av mänskliga relationer, säger Yu. “När de inte ser öga mot öga, deras förmåga bör konflikt och kan även orsaka argument i den verkliga världen. Jag tror att det är en stor sak om speldesign. Det handlar om att välja rätt system för den erfarenhet du försöker förmedla.”
“Något jag lärt mig från Tearaway är hur viktigt det är att ha rörelse i spelet världen, och inte bara i tecken, så jag strävar efter att få hela skärmen till liv med den typ av “line-koka får i handritade animationer”, säger konstnären Rex Crowle. Foto: Skum Svärd
Medan Crowle identifierar sig med öns invånare Demelza, Yu känner hans upplevelser är mer återspeglas i tecknet av Nessa, som känns konstigt fördrivna på fastlandet. “Jag växte upp som en Asian American i södra Kalifornien som resulterade i att jag inte riktigt passar in någonstans, säger han. “Jag var inte Taiwanesiska nog för mina föräldrar, men var definitivt utländska nog att vara konstig unge.” Som en vuxen, det slutade med att han flyr till sverige för att skapa sin egen identitet – och han ser att samma slags resa i Nessa.
Detta är ett rollspel äventyr spel, med några av de fällor av genre – prospektering, objekt, lore, slagen (de vuxna invånarna på ön har varit besatt av gamla och illvilliga andar). Men, det är som på 80-talet, med två hjältar som reser på cyklar och som flit mellan verklighet och fantasi – som de behöver för att skapa sina egna vapen och rustningar genom vad de tycker, och tydligen att de kommer att vara tillsammans på äventyr med Demelza pet goose och betade avhuggna huvud i en fallen riddare. “Det handlar om hur barn improvisera i den miljön, säger Crowle. “De kanske inte har svärd och sköldar, men de har uppfinningsrikedom och fantasi på ett sätt som de vuxna runt dem inte. Några av uppfinningsrikedom är vidare till spelarna för att räkna ut hur man ska handskas med situationer tillsammans.”
Hjältar korsa ön på cykel, som de behöver för att uppgradera för att nå nya områden. Foto: Skum Svärd
Duon har startat en Kickstarter-kampanj för att finansiera utveckling, och hoppas att få in Kenny Young, Media Molecule är briljant ljud designer, liksom filmens soundtrack kompositören Daniel Pemberton. Även om det finns mycket kvar att göra, spelet som redan ser vacker, med Crowle miljöer och karaktärsdesign påverkas av Ronald Searle, Mary Blair och produktion design av Paranorman.
Samtidigt som spelet kommer att dra beröm för dess unika utseende, för Yu, den viktigaste faktorn är samarbete gameplay, som är så mycket om relationen mellan spelare, eftersom det handlar om förmågor tecken.
“När jag var tonåring, jag tillbringade en hel del tid på att spela långa single-player spel, säger han. “Nu när jag har en fästmö, jag tycker ofta att jag måste ta ett beslut mellan att spela tv-spel och spendera tid med de jag älskar. Jag vill Riddare och Cyklar för att vara ett spel som för människor samman snarare än driver människor isär.”
Riddare och Cyklar är under utveckling till PC, Mac och Linux. Utgivningsdatum TBC