Forestil dig, hvis høstudbytte på tværs af Usa faldt mere end 50 procent på et enkelt år. Det er svært at forstå, bare hvor katastrofalt det ville være—men det er præcis, hvad der sker i storbritannien lige nu, takket være en dødelig, El Niño-drevne tørke.
Virkningerne af dette års El Niño—der kan gå ned som den stærkeste på rekord—varierer fra region til region, så varm ocean farvande, i det ækvatoriale Stillehav forstyrre havet og atmosfæriske cirkulation mønstre over hele verden. I USA har vi set voldsomme uvejr, oversvømmelse, og snestorme, men andre dele af verden er desiccating.
Sag i punkt: Etiopien. Et land, der er kendt for forfærdelige hungersnød i Etiopien er nu på randen af at se historien gentage sig selv, som en udbredt tørke, der er årsag afgrøder til at visne og tørre op floder. Eksperter siger, at det er det værste, tør magi Etiopien har set i tredive år.
Typisk nedbørsmønstre under El Niño år, via NOAA
En fuld 80 procent af Etiopiere er selvforsynende landbrug eller husdyr hyrder. De fleste af dem vande deres afgrøder med noget, men regnen, der falder hårdest mellem juni og September. Nu, et år med svag regn, efterfulgt af stærke El Niño forhold siden oktober, der er årsag ødelæggende fejlslagen høst—en 50 til 90 procent nedgang i udbyttet på tværs af landet, i henhold til de Forenede Nationer. Støtte organisationer og nyhedskanaler er at beskrive en desperat situation: mænd og kvinder at gå flere dage for at finde vand, eller deling af humanitære forsyninger med deres husdyr.
Sponsoreret
“De er bliver tvunget til at gøre disse svære valg: skal de og deres familier drink, eller skal de dele vand med deres dyr for at holde dem i live?” Shannon Scribner, den Humanitære Policy Manager for Oxfam, fortalte Gizmodo.
Og hvis der er mere støtte, er ikke indfinder sig snart, at en udbredt hungersnød kunne opstå. Mens sikkerhedsnet for Etiopiske landmænd er meget stærkere, end det var for tredive år siden på grund af nye fødevarer sikkerhedsprogrammer, er regeringen stadig vurderer, at 10,2 millioner mennesker har brug for mad og andre ressourcer, dette år, i alt $1,4 milliarder i støtte. Så langt, at omkring en tredjedel af dette beløb er blevet hævet.
Etiopien er ikke det eneste land, der lider af en alvorlig mangel på regn. Millioner af mennesker i hele Guatemala, Honduras, El Salvador og Nicaragua er også behov for fødevarehjælp, da deres lande kæmper med El Niño-drevne tørke. I mellemtiden, Australien og Indonesien oplever rekordstor fire årstider, med flammer næret af måneder på grund af usædvanligt tørre forhold.
Med El Niño, der nu er på nedtur, vil tørken i Etiopien begynder at aftage? Ifølge Scribner, “be” regner—som omfatter de kortere af Etiopien er to regntider—bør begynde at falde i denne måned, er at tilbyde lindring til tørkeramte gårde. Stadig, selv i best case-scenariet, vil det være måneder, før krisen er overstået.
“Selv hvis det regner fra næste måned skal landmændene til at dyrke afgrøder, og har gode udbytter,” Scribner sagde. “Vi er om et år fra, at det sker, hvis be regnskyl er på tid i mængden, folk forventer. Det vil tage lang tid for folk at komme tilbage på deres fødder, og alle de, mens de får brug for støtte.”
Følg forfatteren @themadstone
Øverste billede: Abbie Trayler-Smith/Oxfam