Colibrì si sbattono le ali di un calcio di 12 a 80 volte al secondo (a seconda della specie) quando è in volo. Questo può generare un po ‘ di corpo in più di calore che deve essere dissipato in qualche modo per evitare che gli uccelli da surriscaldamento. Ora gli scienziati credono di capire un po ‘ di più su come queste piccole creature, che regolano la temperatura del corpo.
I ricercatori della George Fox University e l’Università del Montana, guidato da GFU Donald Poteri, testato gli effetti di hummingbird velocità di volo su una perdita di calore da varie regioni del corpo. Hanno riferito i loro risultati in un recente libro in Royal Society Scienza Aperta. “Per capire come uccelli gestione calore bilanci durante il volo, è fondamentale sapere come il calore si muove dalla pelle verso l’ambiente esterno”, hanno scritto. “Possiamo concludere che i colibrì attivamente modificare i percorsi di dissipazione del calore in funzione della velocità di volo.”
Fase uno: hanno dovuto acquisire colibrì (Selasphorus calliope)—in questo caso, tre maschi e quattro femmine catturate nelle vicinanze di Missoula, Montana. Torna al laboratorio, ogni uccello ha avuto la sua gabbietta dotato di un personale alimentatore per garantire gli uccelli potrebbero prosperare in cattività. Poi è stato il momento per l’esperimento. Ogni hummingbird è stato posto in una galleria del vento e filmato a infrarossi e di come si sbatteva di distanza, la variazione della velocità del vento. In questo modo gli scienziati sono stati in grado di catturare il calore del corpo di profili per ogni uccello in volo.
I ricercatori hanno anche dovuto tenere conto dell’effetto di tutte quelle isolante piume. Dal momento che sono necessari per prendere le misure con e senza piumaggio, il ruolo di soggetto di prova in questa parte dello studio è stato svolto da un morto di colibrì. (Hanno sottolineato nella loro carta che l’uccello è stato trovato morto in natura nel corso di un altro studio.)
Hanno posato la carcassa “in un sottile postura con le ali piegate contro il suo corpo,” e poi essiccati più di 48 ore, prima di sbudellare le sue viscere “utilizzo di bisturi, pinzette, e un trapano.” Questo ha permesso di spingere un elemento di riscaldamento nella cavità del corpo, per meglio simulare il calore del corpo di un uccello vivo.
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L’intero campione è stato poi montato su una base di legno sling, tenuto in posizione da fili di piombo, e collocato nella galleria del vento. Poi gli scienziati hanno eseguito due serie di prove, variando le velocità del vento, proprio come hanno fatto con la vita degli uccelli: uno con le piume, e uno con le piume rimosso dalla carcassa.
Alla fine, i Poteri et al. hanno trovato che mentre il colibrì in volo, la sua perdita di calore è limitata a specifiche aree del corpo—i suoi occhi, le articolazioni della spalla e piedi—il meglio termicamente regolare se stesso. Per esempio, gli uccelli’ la temperatura del corpo è sempre stato un buon otto gradi sopra la temperatura ambiente dell’aria quando passa, e di solito si dondola i piedi in un apparente tentativo di dissipare più calore. Quando si vola in avanti a velocità più elevate, i piedi erano in ritirata, forse, per essere in grado di dissipare il calore senza sacrificare la resistenza aerodinamica.
[Royal Society Open Science, via Improbabili Ricerca]
Immagini: (in alto) Bartosz Budrewicz/Shutterstock. (in basso) le immagini a Infrarossi se colibrì in volo in una galleria del vento (l) in coppia con grafici 3D di temperatura superficiale (r). D. Powers et al./George Fox University.