Låt oss få detta ur vägen först: Trots vad du kanske har hört, iPhone är inte döende. Varken i förlängningen är Apple.
Det är
sant att i en resultat-rapport på tisdagen, efter veckor av spekulationer av
Wall Street att iPhone-försäljningen skulle äntligen träffa en topp, Apple bekräftade
nyheter: iPhone-försäljningen ökade på sin lägsta nivå någonsin takt under de senaste
kvartalet. Och bolaget beräknade totala försäljningen av så mycket som $53 miljarder (ungefär Rs. 3,61,532 crores)
under innevarande kvartal som slutar i Mars, vilket skulle vara en nedgång av
8,6 procent från förra året och Apples första intäktsnedgången i mer än en
decenniet.
Men om Apple nu träffa en platå, det är viktigt att
kom ihåg att det är en av de mest upphöjda platåer i historia
business. $18,4 miljoner euro (ungefär Rs. 1,25,518 crores) vinst som Apple rapporterade tisdag är det
de flesta någonsin tjänat av alla företag i ett enskilt kvartal.
(Se även:så Här Är det Största Hotet mot Apples Affärer Runt om i Världen)
Det är
nödvändigt att starta med dessa varningar eftersom människor har en tendens att
reagera starkt, nästan apoplectically, att varje antydan till svaghet på
Apples del. Som gurka, koriander och Ted Cruz, Apple inspirerar
extrem åsikt. Tvivlarna är nu uppåtgående. Apples aktie har
minskat mer än 11 procent under förra året, i skarp kontrast till
av av de andra fyra Amerikanska tech jättar.
Så denna kolumn kommer att
försök att göra något knepigt att: undersöka vad som är sjuka Apple utan att gå
av den djupa änden. Och efter att ha pratat med flera observatörer som tittar på den
företaget nära, här är min iskalla ta med: Apple gör helt OK.
Kunde
det gör vissa saker bättre? Säker. Är någon av sina problem brådskande?
Inte särskilt, och från vad man kan säga, att det fungerar att ta itu med
många av dess brister. Gör det ansikte existentiella hot? Ja, men inte
mer än någon annan tech jätten. Kommer det att förbli en närvaro i stora storlekar
tech-industrin för åren kommer att generera vinster i en omfattning som
inget annat företag kan matcha? Nästan säkert.
(Se också: Apples iPhone Framgång Kan Vara att Nå Sin Topp)
“Jag är inte
oroa Apple 2015 eller Apple 2016”, sade Ben Thompson, en
analytiker som driver webbplatsen Stratechery, och som ifrågasatte Apples
långt borta i framtiden i ett senare stycke. “Jag funderar på att arc-Apple
från 1976 till Apple i 2046. IPhone-eran har varit höjdpunkten av
allt som Apple gör bäst. Någon otålig över att Apple just nu
är helt överdrift. Men om jag ser ut om 10 år, 20 år, var och en av
Apples fördelar börjar blekna.”
Jag ska komma till dem på lång sikt
bekymmer i lite, men låt oss börja med den nuvarande. Just nu
Apples största problemet är sin egen framgång. IPhone blir nio denna
år. IPad blir sex. Dessa enheter har gjort Apple till världens mest
värdefulla företag (tills Google: s moderbolag, Alfabetet, överrumplar
det som kan hända snart).
Apples iPhone har nu så
stort det låter nästan fantastiska – Apple böcker mer intäkter från
iPhone (ca $154 miljarder kronor eller ungefär Rs. 10,50,534 crores i dess sista räkenskapsår) än Amazon,
Facebook, Google, Microsoft, Hewlett-Packard och IBM generera från alla
deras verksamhet. Två tredjedelar av världens länder har brutto
inhemska produkter som är mindre än den årliga försäljningen av iPhone.
Men
mycket dominans av Apples åldrande mobil empire inspirerar tvivel om dess
framtid. Ju större iPhone blir, desto svårare Apple har att arbeta för att
slå sina tidigare delmål, och de mer sårbara det verkar som att vissa
dödlig tekniska överraskning.
Den främsta kritiken mot Apples
det senaste resultatet är att det gör alltför mycket, och som ett resultat,
allmänna kvaliteten på sina produkter har halkat efter. Relaterat till detta är
uppfattningen att Apple har tappat lite av sin innovativa och design magi. Det
har lagt ut en större-än-vanligt antal funktioner och produkter som
har misslyckats med att spänningen granskare. Som Gizmodo sätta det i en rubrik sammanfattning
fram till 2015, “Allt som Apple har Infört Detta År Kinda Sög.”
Apple
fortfarande inte anmärkningsvärt nya saker, men jag kan förstå Gizmodo s
frustration. Apple Klocka är ett pågående arbete. Apple Musik och
Apple Nyheter känna sig obekväma, långt mindre trevliga än dedikerade
musik-streaming och nyheter appar som du har länge varit tillgängliga i appen
store (som Spotify och Blädderblock). Apple TV har lilla jag
kunde inte få på andra enheter, och dess fjärrkontrollen är hjältemodigt ovänliga.
Och 3D-Tryck och Levande Bilder, de nya funktionerna i den senaste iPhone, är
trevligt men inte banbrytande.
Men det är något värt att hålla
i åtanke om var och en av dessa kritik. De är gripes av en
technophiles, och de behöver inte nödvändigtvis återspegla vanliga konsumenten
uppfattningar om Apples produkter.
“De flesta av dessa kritiker är
de som spenderar mest av sin tid i denna värld av Apple analys, så
det är klart att de är överkänsliga för sina enheter,” sade Horace Dediu,
fellow vid Clayton Christensen Institute, en tankesmedja, och en
analytiker som följer Apple på sin plats, Asymco.
Dediu
sa kundnöjdhet data visade att fortsätta kärlek till allt
Apple sålde. Nästan alla som har köpt en Apple-Klocka älskar det.
Det samma är sant för iPhones och iPads. Apples kraschloggar visa att dess
programvaran är inte att få buggier, i motsats till vad tunga användare kan
tror. “Och folk har kort minne – de glömmer att den första
iPhone var också full av buggar, saker som tidigare inte perfekt”
sade han.
Dediu är en av en kör av analytiker som hävdar iPhone
är långt från dess topp. Med inkrementella förbättringar till enheten
gränssnitt och funktioner, Apple kan lägga till mer än tillräckligt för att hålla
människor som är ansluten till sina enheter. Han kallar den nuvarande topp i försäljningen en
“lokal topp” – ett ögonblick som Apple snart kommer att dyka upp. I ett stycke
förra hösten, jag upprepade denna teori att iPhone inte kan förlora, så har
Thompson.
Men om fortsatt tillväxt låter som önsketänkande,
det finns en annan väg för Apple att blomstra även om iPhone försäljningen träffar en
vägg: Suga mer pengar på varje telefon. I en anteckning till klienter i höstas,
analytikerna på Goldman Sachs föreslog att vi genom ett ökande antal
abonnemang som bakas i iPhone, Apple kan börja att skörda en
stora månatliga avgift från sina användare, som det sa utgjorde “den mest
lukrativa installerade basen i världen.”
Det är ett argument Apple
chefer har börjat artikulera högt. På tisdagens resultat samtal,
Tim Cook, Apples vd, sade att populariteten för iPhone
förutsatt att företaget har en “long-lasting foundation.”
Apples
ekosystemet är så klibbiga att människor tenderar att flockas till sina tjänster, även om
det finns bättre produkter. Även om jag inte är ett fan, 10 miljoner
människor har anslutit sig till Apple Musik i sina första sex månader.
Med tanke på
alla dessa alternativ för att prägla ädelmetaller från iPhone, mest
alarmerande oroar sig för att Apple inte om den nuvarande. De handlar om
framtiden bortom horisonten, och de är nödvändigtvis spekulativa.
Den
grundfrågan är denna: I framtiden kommer det fysiska enheter fråga
mindre än de gör nu? Om datorerna är mer som maskiner i
filmen “Henne” – eteriska, omgivande datorer som finns i molnet, som
svara på våra röster och våra kroppar, att förutse våra önskningar – vad
kommer att hända med Apple då? Detta är ett företag vars hela existens
gångjärn på den kulturella uppskattning av fysiska saker. Kan det blomstra
i en ålder av ambient design?
Detta är intressanta frågor att
pose. Jag hade ett långt samtal med Thompson om dessa idéer, och
Apple uppenbara svagheter – hur det är inte så bra på konstgjorda
intelligens och röstigenkänning som Google, hur det saknar molnet
infrastruktur som Amazon har byggt, och hur, viktigast av allt, dess
hela företagskulturen är inriktad mot att göra verkliga saker, som
skulle kunna begränsa dess förmåga att skapa fantastiska online-tjänster.
Men
i slutändan diskussionen kände akademiska. Det verkar uppenbart att den
tech-världen förändras runt det, Apple, under de närmaste tio åren kommer behovet av att
att uppfinna sig själv. Men så kommer alla andra. Det är precis vad du gör i
denna industri.
© 2016 New York Times News Service
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.