Hur Kommer en Ny Klocka att Hålla God Tid Även i Rymden?

How Will a New Clock Keep Good Time Even in Deep Space?

Navigera i rymden är knepigt, särskilt när du behöver hålla upp den interplanetära synkroniserade klockor. NASA är övertygad om att vi kan göra bättre med ett nytt atomur de är tester på bana i år. Här är hur det fungerar, vilket illustreras av en bedårande consternated andra hand.

“De atomur som uppenbarligen kan berätta mycket exakt,” principal investigator Todd Ely sade nyligen vid en föreläsning serien. “Men det är inte hur vi avser att använda den för navigering och vetenskap.”

Då han överlämnade sin föreläsning av att ett videoinspelat animerade andra sidan, “Sammy den Andra” för att lära ut principerna för användning av tid i navigation. Detta deep space kusin Clippy är desperat olycklig på varje ordlek. Sammy är i skuggan av den massiva silhuetter av Deep Space Network radio antenner, och kastade hopplöst virvlande i en hyllning till The Twilight Zone.

Deep Space atomur är ett projekt av NASA: s Space Technology Mission Directorate, ett avsnitt att tänja på gränserna för vad som är möjligt. Klockan är utformad för att upprätthålla en gång till inom en nanosekund över en tio-dagars span, vilket minimerar hur ofta klockorna behöver om du vill synkronisera. Detta ökar navigering precision, frigör rymdfarkoster för att navigera autonomt, och minskar beroendet av Deep Space Network.

Sponsrade

How Will a New Clock Keep Good Time Even in Deep Space?

En flyg-redo version av Deep Space atomur. Image credit: NASA

För närvarande, de flesta uppdrag att använda ultra-stabila oscillatorer med cesium-joner. Men dessa oscillatorer glida över tid, komma i fas med Jorden. Det tar upp till åtta timmar kopplade till Deep Space Network om du vill synkronisera, slöseri med tid för både kommunikation antenn och rymdfarkoster.

Nu, ingenjörer på Utrymme för Kommunikation och Navigering har utformat en ny klocka som använder kvicksilver joner i stället. Den nya klockan är mindre, lättare och mer exakt än någon annan klocka som tidigare använts i deep space.

Klockan är på väg till rymden som en del av den första flygningen uppdrag av SpaceX: s nya Falcon Heavy raket nästa vinter. Klockan kommer att stanna i rymden för ett helt år för att testa sin duglighet i tuffa utrymme förhållanden, inklusive variabel temperatur och tunga gravitationella laster under lanseringen.

How Will a New Clock Keep Good Time Even in Deep Space?

Prototyp av Deep Space atomur. Image credit: NASA

Om allt går väl, framtida generationer av denna klocka kan hitta sin väg till rymden för att utforska andra planeter. De kunde hjälpa till med aerobraking exakt på Mars, eller ge timing av Europa, tidvatten att jaga en underyta havet.

Du kan se hela presentationen här.

[NASA NASA]

Översta bilden: Stackars Sammy! Bild: NASA/JPL-Caltech/Mika McKinnon

Kontakta författaren på mika.mckinnon@io9.com eller följ henne på @MikaMcKinnon.


Date:

by