Dette satelittbildet viser omrisset av hvor Bolvia Lake Poopó pleide å være. Når fylkets nest største kroppen av ferskvann, det er nå tørket opp på grunn av tilbakevendende tørke og vann avledning prosjekter.
Vanligvis nedbør i løpet av den våte sesongen (som går fra desember til Mars) supplerer innsjøen. Men vi er nå godt inn i januar og regn er fortsatt mangelvare.
Bildet ovenfor ble tatt på April 12, 2013, og viser Lake Poopó når den er fylt med vann. Det nedenfor ble tatt for bare seks dager siden 15. januar 2016. Vannet er i hovedsak borte, erstattet med støvete sand flats. Effekten på miljøet og økosystemet har vært ødeleggende.
Dette skjedde før i 1994, og det tok flere år for vannet å gå tilbake. Men denne gangen, forskere sier recovery kan ikke være mulig. AP-rapporter:
“Dette er et bilde av fremtiden av klimaendringene, sier Dirk Hoffman, en tysk glaciologist som studerer hvordan stigende temperaturer fra brenning av fossilt brensel har økt isbreer smelter i Bolivia.
Som Andean isbreer forsvinner, så gjør de kilder til Poopo vann. Men andre faktorer er i spill i bortfallet av bolivias nest største kroppen av vann bak Lake Titicaca.
Tørke forårsaket av tilbakevendende El Nino meteorologiske fenomen er ansett som den viktigste driveren. Myndighetene sier en annen faktor er avledning av vann fra Poopo er sideelver, for det meste for gruvedrift, men også for landbruket.
[…]
En studie av den tyske consortium Gitec-Cobodes bestemt at Poopo mottatt 161 milliarder færre liter vann i 2013 enn nødvendig for å opprettholde likevekt.
“Irreversible endringer i økosystemet kan oppstå, som forårsaker massiv utvandring og større konflikter,” sa studie bestilt av bolivias regjeringen.
En lignende situasjon er det som skjer i California, hvor Dalton Havet—en massiv menneskeskapte innsjøen—krymper, avgi farlige giftstoffer i miljøet.
Sponset
[NASA Earth Observatory | AP]
Øverste bilde: Jesse Allen, ved hjelp av Lansat data fra US Geological Survey.
E-post forfatteren på george@gizmodo.com og følg ham @dvorsky.