HTC Vive ligger i vändningen. Efter besvikelse vissa personer förra året genom att sätta lanseringsdatum väl till 2016, bolagets tillbaka med en andra generation av utvecklare modell är så bra, att det kommer att vinna tillbaka våra hjärnor.
Utvecklad i samarbete med Ventil, HTC Vive bländade oss och alla andra som provat det förra året. En riktig-hantera konkurrent för Oculus Rift! Okej!
Förra veckan HTC busade en fräsch version av dev kit, och jag är en av de första medlemmarna i media för att prova det. Det är den sista desperat att träna kinks i Vive innan dess allmänna släppas under första kvartalet i år. Det officiella namnet på enheten är Vive Före. Billboard har en ny design på framsidan kamera, en omdesignad headset, bättre basstationer för mer exakt spårning och raffinerade ergonomi på de registeransvariga.
Jag blev behandlad av Nvidia att en demo av Everest VR erfarenhet att det har varit trav runt har nyligen. Demo tar dig med på en virtuell tur upp på höga berget. Det är en del NatGeo dokumentär—komplett med grav voiceover—och en del interaktiv upplevelse.
Den mest övertygande del av Everest VR är när du blir ombedd att följa Sherpa guider på en förrädiskt-smal provisorisk bro över en mullrande släppa.
Sponsrade
Även om grafiken är bra, vad som verkligen säljer erfarenhet är detaljerna. När du tittar ner på den omgjorda controllers (mer om hårdvara nedan) ser du lite vantar. Innan bron, du nå ut och ta ett par uppstapel verktyg som är fäst trådarna på vardera sidan av bron. Sedan kan du gå. Och du går väldigt långsamt och noggrant av rädsla för att falla till din undergång. Är det möjligt att dö i denna upplevelse om du kliva av på fel sätt? Jag har ingen aning—jag hade inte för avsikt att ta reda på! När du gör din väg över bron, controllers vibrera, vilket ger dig känslan att vid varje tillfälle som en vindpust kommer och bära bort dig.
Den totala upplevelsen var smidig. Efter en liten hicka när jag först sätta på headsetet, systemet gick som planerat. Positionella spårning av både min kropp och controllers kändes realistisk. Jag var aldrig desorienterad under hela demon, och tack vare en fin rutnätet som visas när du är nära väggen, jag har aldrig känt mig som om jag var på väg att slå mig medvetslös.
Det bör noteras att jag inte uppleva någon av de sjuk-känslor som jag har haft innan på denna typ av högt flygande virtuell verklighet äventyr. Om upplevelsen: s grafik är fortfarande behålla den gamla “screen door” – effekt, uppdateringsfrekvens var så snabb att jag skulle kasta mitt huvud runt utan att tappa en ram. (Du bättre tro det Vive var ansluten till en badass Nvidia-drivna system som gjort denna typ av grafik behandling som möjligt.)
Som för hårdvara, kan du se till att headsetet har utvecklats och ser mycket mer ut som en färdig konsumentprodukt än vad det gjorde första gången. Jag fann det ganska bekvämt att bära, även om, i vikt skulle säkert känna sig besvärlig efter ett tag. Och naturligtvis, headsetet har kablar som kommer ut av det, så det är inte som du släpps in i en annan dimension utan en tether.
För ett år sedan:
Idag:
Controllers också har en fräsch look—igen, som polerad konsumentprodukter. Ergonomi har förbättrats med bättre kanterna och texturer, men den grundläggande principen är den samma: En stor stav med en cirkulär pekplatta och en trigger för varje hand.
För ett år sedan:
Idag:
Men detta är inte exakt lika kraftfull och sofistikerad som den slutliga versionen av Oculus Rift, den snabba utvecklingen av HTC och Valve-tekniken ger oss allt tyder på att vi har en hel del att se fram emot när de Vive lanserar för allmänheten i ett par månader.
Kontakta författaren på maguilar@gizmodo.com.