Regen overgaat in sneeuw als de temperatuur beneden het vriespunt, toch? Niet per se. Onderkoeling regendruppels is echt wat porren deze cookie-cutter gaten in de wolken over het zuidoosten van de Verenigde Staten.
Iedereen weet dat water bevriest zodra dalen de temperaturen tot 32°F (0°C), maar dat is een van die kleine leugens van oversimplificatie we gebruik overslaan rommelige details. In werkelijkheid, verontreinigingen, zoals stof of stuifmeel kunnen neerzetten water vriespunt. Het resultaat is de onderkoelde regendruppels kunt relaxen onder het vriespunt, terwijl de resterende vloeistof.
Zwitserse kaas lucht boven Louisiana en Mississippi op 29 December 2015. Image credit: NASA/Jeff Schmaltz
De lucht boven de Mississippi en Louisiana waren bedekt met onderkoelde wolken deze week, maar niet dicht genoeg naar de grond vliegtuigen. Wanneer een vliegtuig schoot door de wolk dek uitvoering vakantiegangers, ze afgekoeld zijn de wolken nog verder door middel van een truc van de aerodynamica. Druk daalt, als de lucht stroomt over de vleugel en de propeller tips, zodat de lucht uit te breiden, terwijl het dalen van de temperatuur. Dit adiabatische koeling is genoeg om de daling van de temperatuur door tot 68°F (20°C), ook voorbij het punt waar zelfs de onderkoelde waterdruppels bevriezen tot ijskristallen.
Wanneer deze ijskristallen ontmoeting nog vloeibare onderkoelde druppeltjes, ze fungeren als nucleatie punten triggering verdere kristallisatie. Al snel is het een kleine storm, een miniatuur uitbarsting van sneeuw of regen waardoor een gat in de bewolking. Deze fallstreak de wolken kan worden polkadot gat-stoten of meer kanalen afhankelijk van de interactie van de dikte van de bewolking, de mate van wind shear, en de temperatuur van de lucht.
Gesponsord
Canal wolken. Image credit: Tammy (@oboyd)
Deze week omstandigheden kwam perfect samen. Een perfecte cloud dek, de onderkoelde druppeltjes, en een drukke tijd van constante reis prikte gaatjes tot de hemel begon te lijken zwitserse kaas. Onderkoeling is prachtig.
[Earth Observatory, De Hoofdstad Weer Bende]
Bovenste afbeelding: Hole-punch cloud-over-Washington, DC. Credit: Rebecca Duncan (@rebeccagduncan)
Neem Contact op met de auteur op mika.mckinnon@io9.com of volg haar op @MikaMcKinnon.