Wat is een betere manier om de vakantie dan kijken NASA-technici haasten rond de montage van de spiegel segmenten op de James Webb-ruimtetelescoop? Met de 9e van de 18 segmenten geïnstalleerd afgelopen week, zijn we veel dichter bij de jacht naar tekenen van leven op buitenaardse werelden en het maken van ons heelal een beetje minder eenzaam.
Een derde van de spiegels werden geïnstalleerd door 17 December 2015, maar nu zijn we tot een volledige helft! Image credit: NASA/Chris Gunn
Telescoop bouw is geen gemakkelijke onderneming. We hebben gevolgd langs als onderdelen werden geleverd in het land, de ondersteunende structuur werd getest, de sunshields vergaderd waren, en zijn eerste spiegel gehangen. Nu zijn we blij om te vieren dat met ingang van 22 December volledig in negen van de achttien primaire spiegel segmenten worden gepolijst tot in de perfectie en stevig genesteld in de plaats.
Technici begonnen met het installeren van de spiegel segmenten op 22 November 2015. Image credit: NASA/Chris Gunn
De zeshoekige spiegel segmenten zijn 4 poten, 3 cm (1,3 meter) in diameter en plaats samen te voegen tot één 21 voet, 4 duim (6.5 spiegel) primaire spiegel van de telescoop. De unieke constructie maakt de telescoop om te smullen van een kleiner volume voor de lancering vervolgens ontvouwen in mechanische origami eenmaal in de ruimte. Het is ook zorgen voor een veel grotere primaire spiegel: wanneer dit voltooid is, de James Webb Space Telescope zal dwerg Hubble met de capaciteit voor het verzamelen van het licht.
Gesponsord
Hubble is maar een klein stipje van glas in vergelijking met de enorme James Webb. Image credit: NASA
U kunt kijken naar de bouw van huis door te gluren in de cleanroom webcam. Het team is momenteel op vakantie, maar spiegel vergadering zal doorgaan in het nieuwe jaar. De telescoop staat gepland voor een lancering in 2018.
Bovenste afbeelding: 9 van 18 spiegel segmenten! Credit: NASA/Chris Gunn
Neem Contact op met de auteur op mika.mckinnon@io9.com of volg haar op @MikaMcKinnon.