È il nome scientifico è Etmopterus benchleyi, ma quando uno squalo è tutto nero, si cela nelle profondità dell’oceano, e ha la capacità di bagliore, perché limitarsi ad un ufficiale di nomenclatura? I ricercatori hanno soprannominato questo cattivo ragazzo “ninja pesce diavolo minore.”
Questi squali sono stati sollevati dal profondo indietro nel 2010, dalla Smithsonian Tropical Research Institute. Perplesso con l’animale, che sembrava leggermente diversa da tutte le specie conosciute, i ricercatori è andato per il Pacifico Shark Research Center e la California Academy of Sciences. Dopo anni di esame, confrontando gli esemplari di specie di squali, questi ultimi due istituti pubblicato una descrizione dell’animale oggi nel Journal of the Ocean Science Foundation. Verdetto ufficiale: si tratta di un nuovo tipo di squalo.
Lanternsharks sono relativamente numerosi. Ora ci sono 37 le specie conosciute. Essi riescono a mantenere un basso profilo a causa delle loro piccole dimensioni e l’affinità per l’acqua profonda. Essi hanno una vistosa caratteristica: bioluminescenti patch sui loro lati, lungo le spine con le loro pinne, e in altre parti del corpo, a seconda della specie. Esattamente il motivo per cui hanno queste patch è sconosciuto. La patch potrebbe aiutare il loro compagno di attirare le prede, eliminare il piccolo squalo “ombra” per tenerlo al sicuro dai predatori, o si potrebbe rendere più facile per coordinare un gruppo di squali.
Qualunque sia la ragione, il ninja pesce diavolo minore è meno inclini a mostrare. Una delle caratteristiche che hanno aiutato gli scienziati a identificare la nuova specie è “la mancanza di fianco marcature.” Si illumina di meno di altri lanternsharks, che è come si è guadagnato il suo soprannome. (Per quelli di voi chiedendo, il suo nome scientifico è un cenno di Peter Benchley, autore di Jaws.) Qualcuno di voi interessato sulla condivisione delle acque del Pacifico con uno squalo può rilassarsi. Gli esemplari più grandi, le femmine, erano solo circa un piede e mezzo di lunghezza.
[Source: Etmopterus benchleyi n. sp., un nuovo pesce diavolo minore (Squaliformes:Etmopteridae) dalla centrale orientale dell’Oceano Pacifico]
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Immagine: Victoria Elena Vasquez/Journal of the Ocean Science Foundation