Den största naturliga gas läcka som någonsin registrerats äventyrar hälsa och orsakar evakueringar för tusentals Södra Kalifornien invånare. Och två månader in på det, forskare och ingenjörer fortfarande kan inte räkna ut ett sätt att innehålla sipprar gas.
Det är lätt den värsta miljökatastrofen sedan BP: s Deepwater Horizon oljeutsläppet 2010 Och talande, vissa experter som slutat att läcka arbetar för att innehålla detta.
Den 23 oktober Södra Kalifornien Gas Företaget upptäckte en läcka i sin anläggning för lagring av naturgas i Porter Ranch, ett område som är ca 25 km nordväst om centrala Los Angeles. Experterna vet inte vad det beror på, men tror att en väl hölje misslyckades djupt under ytan. Det kommer att ta minst flera månader för att hitta källan och åtgärda läckaget, som kräver noggrann borrning långt från själva tanken för att undvika antände gas och orsaka en explosion.
En lättnad är väl att vara ansluten för att de läcker väl i hopp om att all gas kan avledas det medan ingenjörer försök att täta läckan. (Dean Musgrove/Los Angeles Daily News via AP, Pool)
För två månader läckan har spyr naturgas i atmosfären på upp till 110 000 pund per timme. Varför är det en så big deal? Även om naturgas är en bättre energikälla än kol när det gäller utsläpp, i dess råa form detta är samma klimat-förstöra gas som 195 länder har försökt så hårt för att hålla ut i atmosfären, enligt en rapport av Environmental Defense Fund, som är att spåra den mängd gas som läckt ut i realtid:
Metan—den viktigaste komponenten i naturgas—är ett kraftfullt kort-sikt klimat forcer, med över 80 gånger den värmande effekt av koldioxid i de första 20 åren efter att den är släppt. Metan beräknas läcka ut från Aliso Canyon plats vid en hastighet av ca 62 miljoner standard kubikfot per dag. Det är samma kort sikt utsläppen av påverkan som utsläpp från 7 miljoner bilar.
Det är inte bara dåliga nyheter för lokala invånare, som lider av huvudvärk och svårt att andas (två skolor har flyttats till 2016 termin), det är potentiellt förödande på en planetarisk skala. En talesman för California Air Resources Board berättade Mashable läckan är dumpning motsvarande “åtta eller nio kolkraftverk” till ett värde av metan i vår redan bräckliga klimat.
Sponsrade
Läckan i sig är osynlig, men nya ir-video visar en stråle av gas pluming i foten, vilket förhoppningsvis kommer att medföra vissa medvetenhet i frågan. Jag medger, även som en Södra Kalifornien bosatt jag förstod inte allvaret i situationen. Låt oss hoppas att det inte bara läcka kan repareras snart, men att staten vidtar snabba åtgärder för att säkerställa en säker förvaring och transport av naturgas i framtiden. Eller ännu bättre, slå staten att helt förnybara energikällor, snabb.
[Moderkort, Mashable]