Den shinkansen—Japan er bullet train som brakte høyhastighets jernbane til verden i 1963—er som et symbol for nasjonen som sushi og cherry blossoms. Statsminister Shinzo Abe ønsker å eksportere den over hele verden. Og så langt, han virker å gjøre nettopp det.
Selv om high-speed rail har blomstret i land som Japan, Kina, Tyskland og Frankrike for flere tiår, transport innovasjon er å få mer bakken nylig. Både utviklingsland og industriland som USA er nå aggressivt forfølge teknologien. Japans presser hardt med å være nummer én høyhastighets jernbane leverandør.
Tidligere i år rapporterte vi om hvordan JR Sentrale, selskapet bak den japanske shinkansen, arbeider med private selskaper i Texas for å bygge en nær-eksakte shinkansen kopi av skuffer Dallas og Houston. Siden da, flere steder over hele verden har begynt å jobbe med Japan for å bringe bullet train til sine byer, så vel.
India er det siste eksempelet. Det valgte Japan over Kina for å samarbeide om å bygge en bullet train som vil bli med i Mumbai og Ahmadabad for $15 milliarder kroner, som er ventet å kutte reisetiden mellom de to byene fra åtte timer til to. Dette siste Kan, som det ble avslørt at shinkansen blir eksportert til Thailand, så vel. Neste opp, på hælene av den Indiske seier, Japan driver for å bygge enda en shinkansen i en to-nasjon avtale som vil bli med i Kuala Lumpur, Malaysia og Singapore.
Japan er ikke stoppe på vanlig ol’ high-speed tog, heller. Etter å bryte en train speed rekord tidligere i år med sin nye, enda raskere maglev tog, Statsminister Abe har avslørt at han ønsker å hjelpe Amerika bygge sin egen maglev bli med i Baltimore og Washington, DC, selv tilbyr å dekke halvparten av $10 milliarder prislapp. OSS Transport Sekretær Anthony Foxx selv reiste til Japan i November for å teste-ri maglev seg selv.
Sponset
Selvfølgelig, Japan er ikke det eneste stedet i verden som vet hvordan å gjøre høyhastighets jernbane—og hvordan du gjør det bra. Kina er blitt kjører en maglev tog i Shanghai siden 2004, og det er teknologi som fortsatt anses som en futuristisk fantasy rippet fra Asimov i mange deler av verden. Og ikke-maglev høyhastighetstog har vært betjener Vest-Europa i år.
Hva gjør shinkansen annerledes? I over 50 år er det kjørt, det har vært null ulykker-relaterte skader eller dødsfall for passasjerer. Det har også fenomenal anti-quake-teknologi, som er avgjørende i Pacific Rim straddler som Japan. Det er infrastrukturen som beefs opp salgstricks til andre seismisk aktive steder, som California, Chile, eller Indonesia. (California startet byggingen på sin egen high-speed rail tidligere i år.)
En påminnelse: Disse landene som er arve shinkansen (eller noen high-speed rail system) må være riktig trent på hvordan å kjøre den. Den shinkansen er ofte hyllet verden over for sin gjennomsnittlig forsinkelse på bare seks sekunder, men mye av det har å gjøre med den generelle gold standard nivå av utmerket for Japansk kundeservice.
Her i USA, høyhastighets jernbane er fortsatt noe kontroversiell: Noen mener det er altfor dyrt, og at det i spredt ut land som usa, å investere i denne type infrastruktur er upraktisk. Vi får se hvordan det skjer.
Bilde: AP Photo/Shizuo Kambayashi, Fil
Ta kontakt med forfatteren på bryan@gizmodo.com eller følg han på Twitter.