Du tror papirkurven problem i din by er dårlig? Prøv det ydre rum. Vi mennesker har været udbryder vores kosmiske baghave med brugte satellitter, raket-skrog, og andet kasseret affald fragmenter, så længe vi har haft den teknologiske know-how.
Og som en ny, data-drevet animation, der tager os fra dawn of spaceflight frem til 2015 viser, det er ikke at gå hvor som helst.
Da Sovjetunionen blev lanceret Sputnik 1—verdens første kunstige satellit – —i 1957, er det ikke kun markerede begyndelsen på plads alder, men starten på en helt ny udbryder tradition. En kasseret stykke af den raket, der tog Sputnik 1 til bane blev det allerførste rum papirkurven, og næsten hver efterfølgende mission har tilføjet mere. Junk indsamlet langsomt i starten, men i juni 1961, Ablestar starte køretøjet er forsynet Transit 4A satellit-eksploderede i kredsløb, skabe 300 fragmenter af papirkurven.
Stadig, vi var lige ved at komme i gang.
Sponsoreret
I 2007 er antallet af sporbar stykker af space junk, der spænder fra apple-størrelse fragmenter til hele rocket motorer, havde toppet 9,000. Det år, en Kinesisk ballistiske missil test eksploderede, tilføjelse af yderligere 2.000-trackere. Som i 2012, mere end 23.000 objekter, der er større end 2 inches (5 cm) i diameter, der spores af OS Space Surveillance Network. Antallet af < 0,4 inches (1 cm) størrelse objekter, der omfatter alt fra omstrejfende skruer til pletter af maling, har overgået en halv million. Som møl til en stor blå flamme, vores verden er blevet en magnet for snavs.
Katalogiseret space murbrokker over tid. Image credit: NASA, kommenteret af Mika McKinnon
Bortset fra det faktum, at denne sørgelige situation vil være direkte pinligt, bør alle fremmede civilisationer nogensinde beslutte at betale os et besøg, alle af dette rum papirkurven er farligt. Selv et lille stykke skrammel, der kredser vores planet på hypersoniske hastigheder kan pakke punch af en håndgranat, rippe rene gennem skroget af en intetanende rumfartøjer.
Heldigvis er der nu en række sjove ideer på bordet, for at rense det hele op, herunder rum-klasse fiskenet, trash-søger laser-teleskoper, og autonome støvsugere, der bogstaveligt talt køre på affald.
Videoen ovenfor blev skabt af astronom Stuart Grå University College London, ved hjælp af data for den præcise placering af hver enkelt af space junk fra space-track.org. Vi har set udgaver af denne animation før, men hvert år en mægtig sværm synes at få mere imponerende.
[Science News]
Følg forfatteren @themadstone
Øverste billede: YouTube screenshot fra 1957. Bare se, hvordan rense tingene var…